Wetgeving die de manier beperkt waarop federale immigratiehandhavingsagenten in de stad Pittsburgh kunnen opereren, is woensdag in de gemeenteraad ingediend.
De twee wetsontwerpen waar de raad voor heeft gestemd, zijn bedoeld om te voorkomen dat federale immigratie- en douanehandhavers operaties opzetten op eigendommen van de stad – en om te voorkomen dat de agenten privégebieden betreden zonder een gerechtelijk bevel.
De Raad beschouwde de wetgeving oorspronkelijk als onderdeel van een pakket met rekeningen om de interactie tussen de stad en ICE te beperken.
Het lichaam heeft al twee wetsvoorstellen uit dat pakket aangenomenEen daarvan formaliseert een bestaand verbod tegen politie- en stadspersoneel dat met ICE samenwerkt, en een andere geeft ambtenaren opdracht verslag uit te brengen over de manier waarop bewakingstechnologieën in de stad worden gebruikt. Maar ambtenaren uitgesteld op dit deel van het pakket tot nu toe om de onzekerheid aan te pakken over het vermogen van de stad om de beperkingen door te voeren.
De Raad heeft woensdag unaniem voorlopige goedkeuring verleend aan beide wetsvoorstellen, nadat technische wijzigingen waren aangebracht die waren aanbevolen door de juridische afdeling van de stad. De wijzigingen maken duidelijk dat het de verantwoordelijkheid van het burgemeesterskantoor is om de nieuwe regels te handhaven.
Bill-sponsor Deb Gross zei dat de wijzigingen waren goedgekeurd door de regering van burgemeester Corey O’Connor en goedgekeurd door een lokale Latino-belangenorganisatie. Ze merkte op dat één doel van de wetsvoorstellen was om ervoor te zorgen dat stadseigendommen – een categorie die gerechtsgebouwen, daklozenopvangcentra, parken en enkele bibliotheken en gemeenschapscentra omvat – ten behoeve van de stad blijven.
“We willen niet dat stadseigendommen voor federale doeleinden worden gebruikt”, zei ze. “Het zijn belastinggelden. We hebben het nodig voor ons eigen gebruik en voor het welzijn van de mensen.”
Gross verduidelijkte dat de wetsvoorstellen de eigendommen van de stad niet in een veilige haven veranderen: als iemand door ICE wordt achtervolgd, zei ze, zal het binnenlopen van het City-County Building niet voorkomen dat ICE hem arresteert. Maar de wetsvoorstellen zouden voorkomen dat ICE stadseigendommen voor eigen doeleinden zou kunnen opeisen.
“Als ICE doet wat de federale overheid hen heeft opgedragen, hebben wij helaas niet de bevoegdheid om tussenbeide te komen”, zei ze. Maar, zo merkte ze op, “als ze ons vragen onze ruimte te gebruiken, kunnen we nee zeggen.”
Omdat het de stad volgens de staatswet niet is toegestaan om het bedrijfsleven te reguleren, zijn de regels alleen van toepassing op eigendommen die de stad bezit of controleert.
“Wij reguleren de handel niet”, zei Gross. “Maar we kunnen absoluut regelen wat we met ons eigen bezit doen.”
Te midden van recente ICE-activiteit in de stad Pittsburgh, waaronder een recente spraakmakende operatie in KnoxvilleGross benadrukte het belang van aandacht voor wat er gebeurt met de federale immigratiehandhaving.
“Ik ben diep bezorgd om deze activiteit in de stad te zien, omdat we elders mensen illegaal hebben vastgehouden, ontvoerd, in welke taal je het ook wilt noemen, en vervolgens in dit soort opvangfaciliteiten buiten de staat hebben zien stoppen, weg van hun ondersteunende netwerken of hulp,” zei ze.
De Raad zal beide wetsvoorstellen volgende week voor definitieve goedkeuring behandelen.
