Bijgewerkt op 28 maart 2026 om 07:00 uur EDT
Aura Valentina Simmons, ook bekend als Aura V, is misschien wel de jongste Grammy-winnaar ooit, maar in haar derde klas gebruikt ze dezelfde blokken om breuken te berekenen als alle anderen.
“Ik weet niet echt hoe het zit met Grammy’s”, zei Pragat Patel, Aura’s bureaugenoot, deze week schouderophalend.
“Dat is de energie waar ik van hou – chill,” zei Aura giechelend.
In het klaslokaal, versierd met handgetekende posters en kleurrijke, grote blokletters, is de echte kracht de overwinning in het online breukspel 99math.
Op dat gebied zegeviert Pragat meestal over Aura. Maar in het voorvak van zijn blauw-witte haaienrugzak, onder tissues en enkele Pokémon-kaarten, draagt Pragat een gesigneerde handtekening van Aura. Hij is van plan om het in zijn kamer te zetten.
Aura en haar vader, Harold Simmons II, die de artiestennaam Fyütch gebruikt, wonnen in februari de grootste muziekprijs. Hun album, , won de Grammy voor het beste kindermuziekalbum. Vóór de overwinning van Aura was Blue Ivy Carter, de dochter van Beyoncé en Jay-Z, de jongste individuele Grammy-winnaar.
“Ik zou zeggen dat dit de grootste ervaring is die ik tot nu toe in mijn hele leven heb gehad”, zei de 8-jarige Aura.
De dertien nummers, die meer dan twee jaar in beslag namen om te schrijven en op te nemen, volgen thema’s als liefde, positiviteit en inclusiviteit. In “I Am Love, I Am Light” zingt Aura: “Ik hou van mezelf, ik hou van mij.”
“Ik zing daar graag over omdat het kracht geeft”, zei Aura. “Het geeft hoop aan mensen.”
Zaiya Willis is het daarmee eens. Zaiya zit een paar bureaus verwijderd van Aura en is Aura’s beste vriendin en frequente winnaar van het wiskundespel.
“(Aura) inspireerde me om mijn eigen dromen te bouwen en ze te volgen”, zei ze. Zaiya’s droom is om ingenieur te worden, maar nadat de 8-jarige een TikTok van Aura de Grammy zag winnen, voegde ze het winnen van die onderscheiding toe aan haar lijst met ambities.
Een Grammy Award in ontvangst nemen: “Iemand, knijp me”
Voordat ze onlangs op dinsdag naar school gingen, oefenden Aura en haar vader, gekleed in bijpassende gele accenten, in een kelderstudio in hun huis in Charles County, Maryland. Aura logeert doordeweeks bij Simmons omdat hij een flexibeler schema heeft dan haar moeder, die lerares is.
Aura haalde een viool tevoorschijn terwijl Simmons zich opwarmde op de piano. Achter hen hing een Lollapalooza-poster uit 2025 met hun namen naast Olivia Rodrigo en Tyler, The Creator aan de muur. Aan de rechterkant lag de envelop van hun Grammy-overwinning op een plank.
Het paar raakte perfect synchroon en bracht het titelnummer van hun album, ‘Harmony’, uit.
“Ik wist een beetje dat het zou gebeuren”, zei Aura over hun Grammy-overwinning.
Aura droeg een gouden hoofdband en gele en groene kralen in haar haar, passend bij haar gele jurk. Ze zat op een bank in de studio en sloeg opgewonden op een kussen terwijl ze praatte. De kralen klakten terwijl ze haar hoofd bewoog.
“Ik heb zoiets van: ‘We hebben het gedaan. We hebben net dit gedaan'”, zei Aura, die zich herinnerde dat ze op het podium stond. “‘Is dit een droom? Iemand, knijp me.'”
Op de rode loper in Los Angeles in februari droegen Aura en Simmons ook bijpassende kleuren – dit keer lavendel. Aura zei dat haar donzige rok en bijpassende sprankelende handtas veel aandacht kregen.
“Aura was de prinses van de Grammy’s”, zei Simmons.
Simmons zei dat hij “in paniek raakte” vóór de aankondiging, maar Aura had een andere zorg.
“‘Kun je wat popcorn voor me halen?'” Simmons herinnerde zich dat zijn dochter vroeg. “Ik ben bevroren en zeg: ‘Meisje, het spijt me zo, ik kan me nu niet bewegen.'”
Toen ze eindelijk het podium betraden om de Grammy in ontvangst te nemen, sprak Simmons over de kracht van kindermuziek.
“Kindermuziek is meer dan een genre”, zei Simmons. “Het is de bedoeling van kunstenaars die ons vak hebben gewijd aan het onderwijzen, vermaken en empoweren van de volgende generatie, wat onze hoogste roeping is om wereldwijd voor onze kinderen te zorgen.”
Nu reflecteert Simmons op wat er is gebeurd sinds dat historische moment: “Het zien van de impact die het heeft gecreëerd – onze vader-dochterrelatie, als zwarte vader en dochter – heeft echt in perspectief gebracht hoe belangrijk representatie is in wat we doen.”
De weg naar de Grammy’s
Simmons was nooit van plan zich met kindermuziek bezig te houden.
Zijn reis begon toen hij zeven was, en hij trad op als jonge redenaar in zijn geboorteplaats Gary, Indiana.
Na zijn studie, terwijl hij een fulltime muziekcarrière nastreefde, gaf Simmons les in muziekproductie en poëzie aan jonge studenten.
Toen Aura ongeveer zes was, vroeg ze of ze de microfoon mocht gebruiken en met haar vader op het keyboard mocht spelen.
“Ze ging ermee aan de slag en had er gelukkig een cadeau voor”, zei Simmons.
Hun eerste nummer als duo, “I Am Love, I Am Light” in 2024, “werd gek”, zei hij.
Simmons had een nieuw doel: muziek maken die het leven vastlegde dat hij voor zijn dochter wilde modelleren – met vriendschap en liefde – terwijl hij nog steeds ‘dope beats maakte’, zei hij.
Simmons zocht jarenlang succes in de muziekindustrie. Hij vond het eindelijk bij zijn dochter.
“Ik denk echt niet dat de Grammy zonder haar zou zijn gebeurd”, zei Simmons.
Nu wil hij dat ze haar eigen solocarrière heeft. Maar Aura is onvermurwbaar.
‘Ik wil nog steeds met papa optreden’, zei ze tegen haar vader, terwijl ze zich voorover boog om hem te omhelzen.
Dus wat nu? Vrienden en breuken
Sinds het winnen van de Grammy is “alles veranderd”, zei Aura. Ze heeft het gevoel dat ze twee levens heeft: een leven van handtekeningen en fans en een leven van rekenspelletjes en vriendjes op school.
‘Ik geef de voorkeur aan… alle levens,’ zei Aura, terwijl ze haar armen in de lucht gooide.
Tussen de Grammy’s en een aanstaande reis naar Nashville, Tennessee, eet Aura ’s ochtends havermout met aardbeien en suiker met haar vader, praat met klasgenoten over wat er gaat lunchen en katapulteert haar lichaam van de glijbaan in de speeltuin.
‘Ik wil ook leren. Ik ben een gewoon meisje, net als iedereen,’ zei Aura.
De constante aandacht – interviews, signeersessies en uitstapjes – kan een uitdaging zijn. Dinsdag zwermden andere leerlingen uit de derde klasse in de lunchroom naar Aura om handtekeningen.
“Ik kan niet iedereen tegelijk doen – ik heb maar twee handen”, schreeuwde Aura terwijl ze woedend krabbelde.
Toen Aura de lunch verliet, was de helft van haar eten niet opgegeten.
Simmons zei dat hij Aura op de aandacht had voorbereid, maar hij is zich ervan bewust dat ze op jonge leeftijd succes boekte.
“De energie van mensen, niets daarvan is echt en zal misschien niet blijvend zijn”, zei hij. ‘Ze weet niet hoe het is om te verliezen. Ze weet niet hoe het is om deze grote dingen niet te krijgen.’
“Wat echt is, is hoe we denken over wat we hebben gemaakt… en hoe we onze tijd besteden en wat ons karakter is als mensen”, vervolgde Simmons.
Aura’s klaslokaal is dus haar toevluchtsoord geworden. Het zit vol met 8- en 9-jarigen die de Grammy’s meestal niet begrijpen.
‘De derde klas is absoluut de beste,’ zei Aura – behalve de leerverdeling, waar Aura naar eigen zeggen vaak op reageert met een lege blik en een ‘knipoog, knipoog’ van haar wimpers.
Aura’s leraar, Aleyah King, noemt Aura een van haar “klittenband” -studenten. Tijdens King’s lunchpauzes zit Aura graag bij haar. Ze is niet veranderd sinds ze de Grammy won, zei King.
‘Ze heeft niets van het ego naar haar hoofd laten stijgen’, zei King.
Toen King haar klas vorige maand op een dag vertelde dat ze zich slecht voelde, bracht Aura haar een handgeschreven briefje.
“Het was maar een kaartje dat ze maakte waarop stond: ‘Ik hou van je en ik hoop dat je je beter voelt’, en eerlijk gezegd veranderde mijn dag”, zei King.
Wat de toekomst in petto heeft voor Aura V en Fyütch
Dit weekend gaat Aura met haar vader naar Nashville, naar het National Museum of African American Music, waar ze worden geëerd en hun Grammy-outfits worden tentoongesteld.
Ze zullen ook optreden op het We Are Nashville Festival met openbare en charterscholen in Nashville.
Aura zei dat ze uitkijkt naar de reis, vooral vanwege het eten en een familiereünie, waar nog meer eten zal zijn.
‘Aura’s voordeel van reizen is eten’, zei haar vader. “Ze is een fijnproever.”
Wat de toekomstplannen betreft: Simmons zal deze zomer weer op tournee zijn, waarbij Aura een paar dates met hem meegaat.
Maar voorlopig, terug op school, had Aura een aantal andere, maar ook belangrijke zaken voor de derde klas te regelen: een spelletje verstoppertje tijdens de pauze. Geschreeuw en gelach klonken door de lucht terwijl de kinderen door de speeltuin renden.
Dan een fluitje.
“Awww, kom op. Waarom moet de pauze al voorbij zijn?” Mopperde Aura samen met haar klasgenoten.
Het blijkt dat de pauze voor iedereen eindigt, zelfs voor Grammy-winnaars die geschiedenis schrijven.
