Afgevaardigde Emilia Sykes heeft dinsdag een wetsvoorstel ingediend om de spoorwegveiligheid aan te pakken op de derde verjaardag van de ontsporing van de trein in Oost-Palestina.
Sykes en een tweeledige congrescoalitie uit Ohio hebben eerder wetgeving inzake spoorweghervorming geïntroduceerd om de zorgen die voortvloeien uit de ontsporing weg te nemen, maar er zijn geen wetsvoorstellen aangenomen die de ontsporing aanpakken.
“Niet alleen heeft minister van Transport (Sean) Duffy beloften gedaan aan de mensen van Oost-Palestina, de president – president (Donald) Trump, vice-president (JD) Vance, evenals onze beide senatoren,” zei ze, “en tot op heden hebben ze weinig tot niets gedaan om ervoor te zorgen dat er enige wetgeving inzake spoorwegveiligheid bestaat.”
De Railroad Safety and Accountability Act zou de Railroad Safety Advisory Committee codificeren, een groep opgericht door de Federal Railroad Administration, belast met het ontwikkelen van nieuwe regelgevingsnormen via een samenwerkingsproces met alle segmenten van de spoorweggemeenschap, aldus de FRA.
In augustus 2025 ontbond het Department of Transportation, dat toezicht houdt op het FRA, 25 federale veiligheidsadviescommissies, waaronder de Railroad Safety Advisory Committee. Het FRA kondigde in januari aan dat het de commissie zou herstellen.
“Desalniettemin willen we ervoor zorgen dat dit in de wet wordt vastgelegd, zodat deze entiteit via de administraties blijft bestaan,” zei Sykes, “en we bevinden ons niet in een situatie waarin er niemand is waar we terecht kunnen voor advies, begeleiding en verantwoordelijkheid.”
Vakbonden hebben hun bezorgdheid geuit over het feit dat de nieuwe versie van de commissie slechts de helft van het aantal commissieleden heeft.
“Het is moeilijk in te zien hoe deze magere versie van de veiligheidscommissie het FRA in staat zal stellen een evenwichtig perspectief te behouden tussen de machtige spoorwegindustrie en degenen die pleiten voor de veiligheid van werknemers en gemeenschappen”, zei de Amerikaanse Federatie van Arbeid en het Congres van Industriële Organisaties, Transportation Trades Department, in een verklaring in januari. “Vaak was de Railroad Safety Advisory Committee het enige transparante forum voor werkgevers, werknemers en toezichthouders om samen te komen en dringende veiligheidsproblemen aan te pakken. We herinneren DOT en FRA aan de unieke inzichten die spoorwerkers in de frontlinie brengen over de veiligheidsuitdagingen waarmee hun sector wordt geconfronteerd, en dringen er bij hen op aan om te zorgen voor een evenwichtige samenstelling van vertegenwoordigers van de arbeiders- en industriesector in de nieuwe commissie.”
Het wetsvoorstel heeft nog geen steun van beide partijen, zei Sykes.
“Het is een goed teken dat de regering er een versie van heeft gemaakt”, zei ze, “omdat het betekent dat er enige steun is.”
Sykes introduceerde eerder samen met vertegenwoordiger Michael Rulli de tweeledige Reducing Accidents in Locomotieven Act, die tot doel heeft spoorwegmaatschappijen verantwoordelijk te houden en de veiligheid van bewoners en bedrijven in de buurt van spoorlijnen te garanderen. Het moet nog uit de commissie komen.
Copyright 2026 WKSU
