Waarnemingen door het Keck Observatory in Hawaï hebben aangetoond dat sterren die rond het superzware zwarte gat in het centrum van ons Melkwegstelsel cirkelen op mysterieuze wijze hun binaire metgezellen missen.
Sterren komen vaak met veelvouden. In de buurt van onze zon, een deel van dubbelster systemen Het staat op 70%, wat betekent dat van elke 100 sterren er 70 in binaire systemen zijn. Voor massieve sterren is dit deel zelfs nog hoger, omdat ze bijna allemaal dubbel of drievoudig zijn.
middenin Melkweg De melkweg is echter een ander verhaal.
Verwant: Zwarte gaten in het heelal (foto’s)
Een team onder leiding van Devin Chu van de University of California, Los Angeles, analyseerde 10 jaar aan observaties van 28 sterren die rond het centrum van ons melkwegstelsel cirkelen. Gigantisch zwart gatdie bekend staat als boog een* De massa is 4,1 miljoen keer die van de zon. Alle sterren draaien in een baan binnen een lichtmaand (480 miljard mijl of 777 miljard km) van Zwart gat.
Zestien van deze zogenaamde “S-sterren” – genoemd naar het zwarte gat – zijn erg jong (minder dan zes miljoen jaar oud) en tientallen keren zwaarder dan onze zon.
Zhou zei in een stelling (Opent in een nieuw tabblad). “Niet alleen hadden ze in zes miljoen jaar naar deze regio kunnen migreren, maar het is verbazingwekkend dat ze een stervorm hebben in zo’n vijandige omgeving.”
Chu’s team was op zoek naar spectrale dubbelsterren. Soms kunnen zelfs onze beste telescopen een binair systeem niet ontleden in twee afzonderlijke sterren. In dergelijke gevallen is de enige manier om de componenten te onderscheiden, te kijken naar hun gecombineerde spectrum en de Dopplerverschuiving in het licht te observeren die wordt veroorzaakt door de sterren die om elkaar heen draaien.
Chu’s team ontdekte echter dat geen van de S-sterren binair is – het zijn allemaal singletons, waardoor voorspellingen dat massieve sterren gewoonlijk in binaire of zelfs drievoudige systemen worden gevormd, verwarrend zijn. Uit hun waarnemingen konden Zhu en zijn collega’s een bovengrens stellen aan de fractie van dubbelsterren rond Boogschutter A* van maximaal 47%, wat veel lager is dan in onze zonne-omgeving.
“Dit verschil spreekt over de ongelooflijk interessante omgeving van het centrum van onze melkweg; we hebben hier niet te maken met een normale omgeving,” zei Zhou.
Ervan uitgaande dat deze massieve sterren zich als dubbelsterren vormden, wat gebeurde er dan met hun metgezellen? Een mogelijkheid is dat de enorme zwaartekracht van het zwarte gat in staat was binaire systemen uit elkaar te splitsen, waardoor een van de sterren volledig uit de melkweg werd geschopt. Deze hypothese wordt ondersteund door zogenaamde hypervelocity-sterren die astronomen met meer dan een miljoen mijl per uur (1,6 miljoen kilometer per uur) uit de melkweg hebben zien racen.
Een andere mogelijkheid is dat de zwaartekracht van het zwarte gat de binaire systemen voldoende heeft verstoord om paren van sterren te laten botsen en samen te smelten. De samengevoegde ster zal regenereren en veel jonger lijken dan hij in werkelijkheid is, wat kan helpen verklaren waarom sterren die zo jong lijken zich in een omgeving bevinden waarin ze waarschijnlijk niet zijn gevormd.
“Dit … geeft aan dat het zwarte gat deze nabije dubbelsterren ertoe aanzet om samen te smelten of te ontwrichten, wat belangrijke implicaties heeft voor de productie van zwaartekracht golven (Opent in een nieuw tabblad) en hypervelocity-sterren die uit het centrum van de melkweg tevoorschijn komen, “zei Zhou. De volgende stap, zeiden teamleden, is om te zien hoe de binaire fractie verandert met de afstand tot Boogschutter A *.
de Nieuwe studie (Opent in een nieuw tabblad) Dat is vorige week gepubliceerd in The Astrophysical Journal.
Volg Keith Cooper op Twitter @medewerker (Opent in een nieuw tabblad). Volg ons op Twitter @medewerker (Opent in een nieuw tabblad) of op Facebook (Opent in een nieuw tabblad).
“Amateur-organisator. Wannabe-bierevangelist. Algemene webfan. Gecertificeerde internetninja. Fanatieke lezer.”
More Stories
Eerste vlucht van Boeing Starliner-astronaut: live updates
Vreemde spinnen verspreidden zich in verbazingwekkende foto's in de Inca-stad op Mars
NASA's geavanceerde zonnezeil met succes ingezet in de ruimte: ScienceAlert