In een van de meest competitieve congresdistricten van het land woedt er een vreemd gevecht tussen de Pennsylvania Green Party en een kandidaat die een petitie indient om onder hun label op het stembiljet te verschijnen.
Andrew Tupone diende vorige maand zijn nominatiepapieren met duizenden handtekeningen in bij het ministerie van Buitenlandse Zaken, op zoek naar een plek op de stemming in het 7e Congresdistrict van Pennsylvania. Vervolgens bracht hij een verklaring uit waarin hij een beroep deed op de progressieve kiezersbasis van de Groene Partij.
“(Zittend) congreslid (Ryan) Mackenzie heeft op één lijn gestaan met Trump en hij moet worden tegengehouden”, stond er te lezen. “Nadat de Democratische Nationale Partij in de voorverkiezingen hun duimen op de schaal van de voorverkiezingen had gezet voor Bob Brooks als kandidaat, geloof ik dat lokale kiezers een andere keuze verdienen en dat is de reden waarom zo velen mijn kandidatuur steunen.”
Maar de Groene Staatspartij waarschuwt de kiezers dat het bod een truc kan zijn om kiezers te misleiden in een race die volgens het Cook Political Report een ‘opgooi’ is.
Maandag diende de partij bezwaar in tegen de poging van Tupone om in de stemming te komen bij de Commonwealth Court.
“Tupone en zijn agenten of gelieerde ondernemingen … hebben de kiezers misleid om de nominatiepapieren te ondertekenen op basis van de verkeerde overtuiging dat ze hielpen een door de Groene Partij gesteunde kandidaat op het stembiljet te plaatsen”, luidt het bezwaar. “Veel van de kiezers die de nominatiepapieren van kandidaat Tupone hebben ondertekend, zouden dit niet hebben gedaan als ze zich ervan bewust waren geweest dat kandidaat Tupone niet daadwerkelijk aangesloten was bij of gesteund werd door de GPPA.”
In het bezwaar wordt opgemerkt dat Tupone tot medio februari 2026 een geregistreerde Republikein was, toen hij zijn registratie veranderde in Democraat. Hij veranderde het in april weer in Groen.
“Mijn politieke overtuigingen zijn altijd hetzelfde gebleven. Het maakt niet uit bij welke partij ik geregistreerd was”, vertelde Tupone aan de Capital-Star. “Ik probeer de gevestigde orde van beide partijen te dwarsbomen… Ik strijd voor universele gezondheidszorg, maak een einde aan de genocide in Gaza en kom op tegen de gevestigde partijen.”
Een afzonderlijk bezwaar tegen de petitie van Tupone om op het PA-07-stembiljet te verschijnen, werd ingediend door democratische kiezers die banden hadden met de partij. Ze beweren dat er problemen zijn met veel van de 9.460 handtekeningen die Tupone heeft verzameld en beschuldigen hem, net als de Groene Partij, van het betalen van mensen van buiten de staat om te helpen bij het verzamelen ervan.
Tupone zei tegen Capital-Star: “Ik ben niet op de hoogte van enige betaalde operatie en ben gewoon dankbaar voor de vrijwilligers die in november verandering willen en het tweepartijenstelsel beu zijn.”
Chris Robinson, een woordvoerder van de Pennsylvania Green Party, zei dat de groep via de media over Tupone hoorde nadat hij zijn nominatiepapieren had ingediend.
“We hadden geen idee wie hij was”, zei Robinson. “Er waren gegevens dat hij zich in het verleden kandidaat stelde als Republikein, en je kunt zijn kiezersregistratie opzoeken – iedereen kan dat doen – en er stond dat hij tot (februari) van dit jaar een Republikein was.’
Robinson hoorde ook dat Tupone zich eerder kandidaat had gesteld voor verkiezing voor een zetel van een magistrale rechter in Northampton County, en in 2021 als Republikein op de algemene verkiezingsstemming verscheen. Hoewel Tupone beide keren een kruisaanvraag had ingediend en ook meedeed aan de Democratische voorverkiezingen.
Tupone vertelde de Capital-Star dat elke beschuldiging dat hij een Republikein is die als spoiler optreedt “gewoonweg niet waar is en een valse beschuldiging van politieke agenten.”
Het is onduidelijk of de Groene Partij redenen heeft om de plaats van Tupone op het stembiljet aan te vechten. Als kleine politieke partij is zij niet in staat voorverkiezingen te houden op dezelfde manier als Democraten en Republikeinen dat in de staat kunnen. In plaats daarvan moeten hoopvolle kandidaten handtekeningen verzamelen en deze inleveren bij het Pennsylvania Department of State om op het stembiljet voor de algemene verkiezingen te verschijnen.
‘Zo zijn de regels voor Pennsylvania geschreven,’ zei Robinson.
Hij voegde eraan toe dat er hervormingen nodig zijn waar de Republikeinen en Democraten in het Huis van Afgevaardigden mee hebben ingestemd om het probleem op te lossen, zoals het toestaan van voorverkiezingen aan kleine partijen of het implementeren van wat ‘fusiestemmen’ wordt genoemd, waardoor kandidaten meerdere partijen kunnen vertegenwoordigen.
“Er zijn een heleboel van dat soort dingen, en elke kiezer met wie je praat, heeft waarschijnlijk verschillende dingen die hij graag zou willen zien,” zei hij. “Maar daar geeft niemand om in Harrisburg. De mensen die wetgever zijn in Harrisburg willen de zaken graag hetzelfde houden. Voor hen werkte het. Waarom veranderen?”
De zevende verkiezing voor het Congressional District zal naar verwachting een van de beslissende races zijn als het gaat om welke partij het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden in 2027 controleert.
De wedstrijd trekt al een groot deel van het jaar nationale belangstelling.
Volgens OpenSecrets, een non-profitorganisatie die de uitgaven in de Amerikaanse politiek bijhoudt, heeft de race al meer dan 9,5 miljoen dollar aan bijdragen opgeleverd. Iets meer dan 75% daarvan is afkomstig van buiten de staat.
