ANKARA, Turkije – De Amerikaanse president Donald Trump heeft woensdag op een NAVO-top in Turkije gezegd dat de VS Oekraïne een vergunning zullen geven om Patriot-luchtverdedigingssystemen te maken om raketaanvallen vanuit Rusland tegen te gaan in hun meer dan vier jaar durende oorlog, een enorme staatsgreep voor Kiev, dat al lang om de technologie vraagt.
Het toestaan van de buitenlandse productie van patriotten, waartegen de VS zich hadden verzet, was een ommekeer voor Trump die zijn dag op de NAVO-bijeenkomst weerspiegelde: bij aankomst haalde hij uit naar Europese partners omdat ze zich verzetten tegen zijn pogingen om de controle over Groenland over te nemen en omdat ze zijn oorlog in Iran niet steunden. Maar aan het einde van de dag beschreef hij een bijeenkomst van eenheid en ‘enorme liefde’, en prees hij de lidstaten voor hun vooruitgang bij het verhogen van hun defensie-uitgaven.
De Europese leden van de NAVO en Canada hebben zich ingespannen om de hogere doelstellingen voor de defensie-uitgaven van het bondgenootschap te halen, die Trump heeft geëist nu de VS troepen in Europa terugtrekt en erop aandringt dat het continent meer verantwoordelijkheid neemt voor zijn eigen veiligheid.
Trump had oude wonden bij de 32 NAVO-leiders weer opengereten door er voorafgaand aan de top opnieuw op aan te dringen dat de VS Groenland, een semi-autonoom Deens gebied, zouden moeten controleren. Dat bracht de Deense premier Mette Frederiksen ertoe te zeggen dat haar land ‘klaar is om elke centimeter van de NAVO te verdedigen, inclusief ons eigen grondgebied’.
Trump hekelde ook enkele Europese landen omdat ze weigerden deel te nemen aan de Iran-campagne, waarbij hij Spanje bestempelde als “een vreselijke partner in de NAVO” en zijn dreigementen herhaalde om de handel stop te zetten.
Trump slaat een positieve toon aan tegen Zelensky
Maar de toon van Trumps ontmoeting met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky was een breuk met eerdere ontmoetingen die in bitterheid eindigden, en Trump prees de bereidheid van de Oekraïense leider om een akkoord te bereiken over het beëindigen van de gevechten in Oekraïne.
“We hebben eigenlijk een goede relatie ontwikkeld. Het is moeilijk te geloven”, zei Trump tijdens een persconferentie met Zelenskyy, eraan toevoegend dat hij geloofde dat een deal over het beëindigen van de oorlog in het verschiet lag en dat de VS “aan een soort veiligheidspakket zouden werken” om aan Oekraïne te verstrekken.
Trump zei dat de Oekraïense president “geweldig werk heeft verricht” en “zeer effectief is geweest” in de oorlog, toen hij beloofde Oekraïne een licentie te verlenen om de Patriot-verdedigingssystemen te vervaardigen.
“We geven ze het recht om patriotten te maken. We zullen ze laten zien hoe ze dat moeten doen”, zei Trump. “Ik denk dat ze ze vrij snel kunnen produceren.”
Patriotten zijn duur, er is veel vraag naar en het duurt lang om ze te produceren. Zelenskyy vraagt al jaren om meer ervan, en meer recentelijk om een licentie zodat Oekraïne zijn eigen producten kan produceren.
De NAVO-chef steunt de laatste Amerikaanse aanvallen op Iran
Voorafgaand aan de top prees NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte Trump voor de reeks Amerikaanse aanvallen op Iran van de ene op de andere dag, nadat Teheran drie koopvaardijschepen had getroffen in de Straat van Hormuz.
‘Ik denk dat wat je gisteravond deed absoluut noodzakelijk was’, zei Rutte tegen Trump. “Het was een zeer krachtige reactie, en ik ben het hierin met je eens.”
De Amerikaanse stakingen, evenals de intrekking van een vergunning die Iran toestond zijn olie op de wereldmarkten te verkopen, onderstreepten de kwetsbaarheid van een interim-overeenkomst om een einde te maken aan maanden van gevechten.
Trump zei over de interim-overeenkomst met Iran: “Voor mij denk ik dat het voorbij is” – maar voegde eraan toe dat hij zal toestaan dat de gesprekken worden voortgezet.
“Het is gewoon tijdverspilling om met hen om te gaan”, zei hij.
De NAVO-leiders probeerden Trump te laten zien dat ze de verdediging een boost gaven
Rutte heeft enorm veel energie gestoken in het behouden van de steun van Trump aan de NAVO en het bijeenhouden van de top. Woensdag probeerde hij de woede van de president te temperen door hem de eer te geven voor de recente verhogingen van de defensie-uitgaven van de NAVO-bondgenoten.
“Pak de overwinning. Die is er”, zei Rutte woensdag tegen Trump.
De NAVO-chef wees op landen als Estland, Letland, Polen en Denemarken die meer in defensie investeren, maar merkte op dat de regering-Trump verwacht dat “de Europeanen en Canadezen hun uitgaven gelijk zullen trekken met die van de Verenigde Staten.”
Vorige maand ging Rutte naar Washington om de ‘Trump Trillion’ te begroeten – de 1,2 biljoen dollar die Europese bondgenoten en Canada hebben toegevoegd aan de defensie-uitgaven sinds Trump in 2017 aan de macht kwam.
Toen de leiders samenkwamen in Ankara, organiseerde Rutte een ‘groot onthullingsevenement’ om de vele geplande deals voor de hogere uitgaven onder de aandacht te brengen – een groot deel daarvan zou worden besteed aan Amerikaanse bedrijven, waardoor duizenden banen voor Amerikanen zouden worden gecreëerd.
Op de top van vorig jaar kwamen de bondgenoten overeen om 5% van hun bruto binnenlands product in defensie te investeren – 3,5% in hun defensiebegrotingen en 1,5% in infrastructuur, zodat troepen en uitrusting sneller kunnen bewegen in tijden van conflict.
Toch blijkt uit cijfers die dinsdag door de NAVO zijn vrijgegeven dat Slovenië, België, Spanje en Tsjechië moeite hebben gehad om de oude uitgavendoelstelling van het bondgenootschap van 2% van het bbp te halen.
De regering-Trump wil een slankere ‘NAVO 3.0’ zien, waarbij Europa de verantwoordelijkheid voor zijn eigen veiligheid op zich neemt, inclusief Oekraïne, met conventionele wapens, terwijl Amerika zijn nucleaire paraplu blijft leveren.
Het Pentagon is een zes maanden durende evaluatie gestart van de Amerikaanse militaire aanwezigheid in Europa, waardoor de bondgenoten duidelijkheid moeten zoeken over hoe diep Trump van plan is het aantal Amerikaanse strijdkrachten te verminderen.
Zelenskyy dringt aan op toetreding tot de NAVO
Zelenskyy deed dinsdag een nieuwe oproep aan Oekraïne om zich bij de alliantie aan te sluiten, waarbij hij zei dat de Oekraïense strijdkrachten zeer ervaren zijn en de defensiecapaciteiten van de NAVO alleen maar zouden vergroten. Rusland is daar fel tegen.
Zelensky heeft het aanpassingsvermogen van Oekraïne en zijn vermogen om diep in Rusland toe te slaan benadrukt. Hij zei dat de Oekraïense strijdkrachten elke maand gemiddeld 30.000 Russische troepen “elimineren”.
In een verklaring na de top van woensdag beloofden de NAVO-leiders Oekraïne 80 miljard dollar te zullen verstrekken om dit jaar en volgend jaar te helpen voorzien in zijn defensiebehoeften, daarbij wijzend op “de langetermijndreiging die Rusland vormt voor de Euro-Atlantische veiligheid.”
Onder sommige landen met grenzen in de buurt van Rusland is de bezorgdheid toegenomen dat Moskou een hybride aanval zou kunnen voorbereiden – een combinatie van conventionele oorlogvoering met tactieken zoals cyberaanvallen – op het continent, terwijl de Russische president Vladimir Poetin worstelt om de overwinning in Oekraïne veilig te stellen.
De regering-Trump wil de Syrische aanwijzing voor terrorisme intrekken
Trump had ook een ontmoeting met de Syrische president Ahmad al-Sharaa, een voormalige opstandeling die in december 2024 het offensief leidde dat autocraat Bashar Assad van de troon stootte. Ondanks dat hij ooit een strijder van Al Qaeda was, heeft al-Sharaa de steun van Trump gewonnen in zijn streven om Syrië weer op te bouwen en de verbroken banden met het Westen te herstellen.
Later zei de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio in een verklaring dat Trump de Amerikaanse wetgevers heeft verteld dat de VS Syrië binnenkort zal verwijderen als staatssponsor van terrorisme als onderdeel van een jaar lang normalisatieproces met de nieuwe regering van het land.
“Het opheffen van de sancties tegen Syrië zal de internationale handel en investeringen ontsluiten, Syrië een kans geven om weer op te bouwen en een nieuw hoofdstuk openen voor het Syrische volk”, zei Rubio.
In juni 2025 ondertekende Trump een uitvoerend bevel waarmee een einde werd gemaakt aan een aantal economische sancties, voordat hij een paar weken later de aanduiding terrorisme voor al-Sharaa introk, hoewel de aanduiding voor Syrië bleef bestaan.
