Er wordt gewerkt aan een groot elektriciteitscentrale- en datacenterproject in Indiana County.
De Amerikaanse senator Dave McCormick had donderdag in Pittsburgh een ontmoeting met het team achter het Homer City-project.
Homer City Redevelopment verandert het terrein van een voormalige kolencentrale in een aardgasgestookte centrale die meer dan twee keer zoveel elektriciteit zal opwekken als de oude centrale.
CEO Corey Hessen leidde de senator door een dronevideo van de locatie, die tegen de tijd dat het klaar is een van de grootste stroomgeneratoren van het land zou kunnen huisvesten.
Hessen zei dat de bemanningen tot nu toe 93.000 ton staal en schroot van de locatie hebben verwijderd om te worden gerecycled en zijn begonnen met de verticale bouw van een gebouw voor de huisvesting van elektrische interconnectieapparatuur.
De eerste van zeven aardgasturbines zal naar verwachting in juni worden opgeleverd. Samen zullen deze in staat zijn om maar liefst 4,5 gigawatt elektriciteit te produceren, wat genoeg is om ongeveer 3,5 miljoen huishoudens van stroom te voorzien.
Minder dan een kwart van dat vermogen zal in wezen extra zijn, waardoor het op het elektriciteitsnet kan worden aangesloten in plaats van rechtstreeks naar de datacenters van de locatie.
McCormick zei dat dit goed zou zijn voor de inwoners van Pennsylvania.
“Dit zou moeten bijdragen aan het verlagen van de energieprijzen, en niet aan het verhogen ervan. En dit is het soort project dat we volgens mij op andere plaatsen zouden moeten doen”, aldus McCormick.
McCormick hoopt soortgelijke projecten aan te moedigen door de vergunningscontroles op federaal niveau te versnellen. Hij steunt wetgeving die vereist dat federale vergunningen, bedoeld om schade aan waterwegen te voorkomen, binnen een jaar na aanvraag worden verleend of geweigerd. Het zou ook de juridische uitdagingen op het gebied van vergunningen beperken en de licentie voor kerncentrales verhogen van 40 jaar naar 60 jaar.
McCormick zei dat bestaande wetten, zoals de Clean Water Act, goede bedoelingen hebben.
“Ze zijn gekaapt door milieuactivisten,” zei McCormick. “Ze gebruiken ze als een manier om het proces te vertragen en uiteindelijk het proces te beëindigen.”
Veel vergunningen worden op staatsniveau beslist.
Milieugroeperingen betwisten een vergunning voor luchtverontreiniging voor het Homer City-project en zeggen dat dit het recht van Pennsylvanians op een gezond milieu schendt.
McCormick zei dat de sectoren energie en kunstmatige intelligentie twee industrieën zijn waarvan hij denkt dat ze plaatsen als Homer City nieuw leven zullen inblazen, waar de economische vooruitzichten samen met de mijnbouw achteruit gingen.
Op het hoogtepunt van de bouw zou het Homer City-project ongeveer 3.600 mensen werk kunnen bieden.
Homer City Redevelopment hoopt het project in 2029 af te ronden. Hessen zei dat de energiecentrale ongeveer 200 fulltime werknemers zal tewerkstellen.
