Briljante spatten groen, paars en roze zullen zaterdag- en zondagavond voor veel sterrenkijkers in Noord-Amerika de nachtelijke hemel bestrijken, terwijl energieke deeltjes uit de ruimte in botsing komen met de atmosfeer van de aarde om het oogverblindende effect te creëren, bekend als het noorderlicht of aurora borealis.
Het noorden van de Verenigde Staten en een groot deel van Canada zullen volgens de onderzoekers het beste zicht hebben op het natuurlijke aurora-fenomeen Nationale Oceanische en Atmosferische Administratie (NOAA). De beste waarnemingen zullen plaatsvinden op plaatsen waar de aurora zich recht boven je hoofd bevindt, maar hoopvolle mensen kunnen de lichtshow tot wel 1000 km verderop zien.
De beste tijd om de lichtstrepen op te vangen is vlak na zonsondergang of vlak voor zonsopgang; de aurora is overdag niet zichtbaar.
De prachtige weergave van licht is het resultaat van een vorm van ruimteweer NASAwanneer hoogenergetische ruimtedeeltjes gewelddadig botsen met gasatomen in de atmosfeer van een planeet, dichtbij de magnetische pool.
De geomagnetische storm die deze nieuwste aurora veroorzaakt, zal naar verwachting zaterdagavond op zijn hevigst zijn en zal volgens de NOAA toeschouwers de beste kans bieden om de show te zien.
Het vangen van deze lichten kan een zeldzame traktatie zijn voor sommigen die niet in de buurt van de polen wonen, waar poollicht het meest voorkomt.
In Noord-Amerika worden aurora’s doorgaans het best waargenomen in maart en november, om redenen die wetenschappers hebben begrijp het nog steeds niet helemaal. Ze zijn meestal het meest zichtbaar op de meest noordelijke breedtegraden van de aarde, in landen als Rusland, Noorwegen, Zweden en gebieden als Groenland en Alaska.
“Voor veel mensen is de aurora een prachtig nachtelijk fenomeen dat de moeite waard is om naar arctische gebieden te reizen alleen al om te observeren”, zegt NOAA “Het is voor de meeste mensen de enige manier om ruimteweer daadwerkelijk te ervaren.”
