Russell crasht tijdens GP van Singapore ‘het meest verschrikkelijke gevoel ter wereld’

Beide Mercedes-coureurs maakten een late pitstop voor Pirelli’s mediumbanden omdat ze de uiteindelijke racewinnaars Carlos Sainz en Lando Norris op hun oudere banden wilden uitdagen.

Maar toen Russell in de 62e en laatste ronde achterin de als tweede geplaatste McLaren zat, crashte Norris tegen de buitenmuur. De achtervolgende Russell deed hetzelfde, maar maakte veel sterker contact om de W14 te beschadigen en vervolgens de speerpunt als eerste tegen de barrières te slaan.

De dramatische ommekeer promoveerde teamgenoot Lewis Hamilton naar de derde plaats, terwijl Russell, die vanaf de tweede plaats startte en voor de overwinning had kunnen strijden, als 16e wordt geklasseerd.

Russell zei dat hij ‘in de bal wilde kruipen’.

“Op dit moment wil je gewoon in een bal zitten en met niemand samen zijn. Het is het meest verschrikkelijke gevoel ter wereld als je fysiek en mentaal uitgeput bent”, zei hij.

“We hebben een kans gemist om te winnen en hebben toen zo’n fout gemaakt, het is echt hartverscheurend.”

Ondanks de enorme fout geloofde Russell dat hij bij nader inzien nu een van de beste prestaties uit zijn Formule 1-carrière produceerde.

Hij vervolgde: “Ik moet eerlijk zijn, nu ik hier een uur later sta, was het een geweldig weekend. Ik denk echt dat ik beter rijd dan ooit.”

“Ik voelde me zelfverzekerd en op mijn gemak en ik liet me niet neerhalen door een fout van twee centimeter. Ik ga een zware nacht en een zware ochtend tegemoet, maar ik ga het achter me laten en weer opstaan.” opnieuw.

“Ik kan me alleen maar verontschuldigen bij het team, want ze verdienden meer, maar er is iets ergs gebeurd.”

Russell voegde eraan toe dat zijn fout kon worden toegeschreven aan een gebrek aan concentratie, toen de Brit uit zijn ritme kwam nadat hij zich realiseerde dat de overwinning hem was ontgaan.

Hij vervolgde: “Het was geen vergissing. Als ik was uitgeweken en een slot had gehad, zou het een heel ander verhaal zijn geweest, maar ik raakte in de laatste ronde de muur.”

“Het is een zielige vergissing en daarom lijkt het nu zo vreemd.

“Misschien was het een gebrek aan concentratie… Het was de laatste ronde en ik besefte dat de kans voorbij was.

“Het laat zien dat je eraan moet vasthouden. Het maakt niet uit wat het scenario is.”