De twee grootste particuliere gevangenisbedrijven van Amerika, CoreCivic en GEO Group, rapporteren dit voorjaar een gecombineerde kwartaalomzet van 1,4 miljard dollar, nu de immigratiedetentie een recordniveau nadert.
Deze donderdag aangekondigde inkomsten omvatten niet de netto-opbrengst van 1,6 miljard dollar die CoreCivic heeft verdiend na de recente verkoop van vier van hun faciliteiten aan het ministerie van Binnenlandse Veiligheid. Patrick Swindle, president en CEO van CoreCivic, vertelde investeerders tijdens een winstoproep dat dit neerkomt op een gemiddeld tarief van $307.000 per bed.
De inkomsten – van april tot en met juni van dit jaar – komen op het moment dat de VS bijna 66.000 mensen vasthoudt immigratie detentieVolgens Transactional Records Access Clearinghouse, een onpartijdig onderzoekscentrum, naderen ze recordniveaus die sinds januari niet meer zijn gezien. Beide bedrijven zeggen dat ze ook andere inkomstenmogelijkheden zoeken, zoals enkelbanden voor Haïtiaanse immigranten die onlangs hun beschermde immigratiestatus hebben verloren.
Swindle zei dat de totale omzet van CoreCivic dit voorjaar met iets meer dan 27% is gestegen vergeleken met hetzelfde kwartaal vorig jaar, voor een totaal van $684,9 miljoen. CoreCivic overtrof de verwachtingen in een periode waarin de overheid werd gesloten, aldus Swindle. Dit werd gedeeltelijk bereikt door het verlagen van de bedrijfskosten – wat betekent dat het vasthouden van mensen goedkoper wordt – en doordat meer mensen in detentie worden geplaatst.
De verkoop van detentiecentra door CoreCivic aan de overheid zal pas volgend kwartaal zichtbaar worden – maar ze maken deel uit van een grotere strategie om het doel van president Trump te bereiken om 100.000 mensen tegelijk in detentie te hebben. CoreCivic heeft een deal gesloten om de detentiecentra te blijven exploiteren en hoopt er ook meer te bouwen. Ondertussen zegt GEO Group dat ze ook in gesprek zijn om hetzelfde te doen.
Banden met de regering-Trump van GEO Group
CEO van GEO Group, George Zoley, zei donderdag ook in de winstoproep van zijn bedrijf dat dankzij contracten voor 2025 de totale inkomsten oplopen tot $732,1 miljoen – een stijging van bijna $96 miljoen of 15% – ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.
De banden met de overheid van GEO Group zijn diep. Voormalig directeur van de GEO Group David Venturella is de waarnemend directeur van ICE. In een recente brief zei hij vertelde wetgevers hij heeft zijn aandelen GEO Group afgestoten.
De grenstsaar van president Trump, Tom Homan, was ook een betaalde consultant voor GEO Group voordat hij bij de regering kwam, en voormalig procureur-generaal Pam Bondi lobbyde voor GEO Group voordat zij werd benoemd.
President Trump heeft volgens Citizens for Responsibility and Ethics ook financiële belangen in de twee bedrijven. Een analyse van de meest recente financiële onthullingen van Trump van CREW ontdekte vorige maand dat de makelaars van de president 29 transacties in particuliere gevangenisaandelen hebben gedaan sinds hij weer aan de macht kwam. Volgens het onderzoek werden de eerste aankopen gedaan op de tiende dag van zijn tweede termijn. Het totale gekochte en verkochte bedrag bedroeg honderdduizenden dollars, verdeeld tussen GEO Group en CoreCivic.
Meer inkomstenstromen
In de oproep van donderdag merkte GEO Group op dat de verkoop van hun enkelmonitoring is gestegen. De elektronische apparaten maken deel uit van het Intensive Supervision Appearance Program-contract dat het heeft met ICE, samen met smartwatches en de SmartLink-telefoonapp waarmee de overheid immigranten buiten detentie in de gaten kan houden, zei Zoley.
Zoley vertelde investeerders ook dat met name GPS-tracking-enkelmonitors waarschijnlijk zullen blijven stijgen nu de tijdelijke beschermde status voor Haïtiaanse immigranten is geëindigd.
“Vanwege deze nieuwe beleidsverschuiving met betrekking tot wie onderworpen zal zijn aan deze immigratiehandhaving, zoals … de Haïtianen, zouden we een aanzienlijke toename kunnen zien van het aantal mensen in het ISAP-programma,” zei Zoley, en voegde eraan toe dat “de meesten van hen, naar onze mening, onder toezicht van de enkelcontrole zouden worden geplaatst.” Hij merkte op dat “de app veel goedkoper is dan de enkelmonitors.”
Lidstation WVXU in Ohio berichtte eerder over het zien van Haïtiaanse migranten met enkelmonitors toen ze bijeenkomsten met ICE-functionarissen verlieten. GEO Group haalde ook meer geld uit transport- en vluchtcontracten met de overheid, die volgens Zoley stegen in lijn met meer deportaties.
