Oorlog in Oekraïne: Zelenski houdt vol dat het land op de tweede verjaardag zal winnen

De Oekraïense president heeft een strijdkreet laten horen en beloofd dat zijn land zal zegevieren, nu er twee jaar zijn verstreken sinds de grootschalige invasie van Rusland.

Volodymyr Zelenski zei in een toespraak in de hoofdstad Kiev: “Niemand van ons zal toestaan ​​dat er een einde komt aan Oekraïne.”

Westerse leiders sloten zich bij hem aan in een blijk van solidariteit.

Het jubileum komt op een moment dat Oekraïne te maken krijgt met een reeks tegenslagen in zijn pogingen om Rusland van zijn grondgebied te verdrijven.

Zelenski zei zaterdag in zijn toespraak dat hoewel ieder gewoon mens zou willen dat de oorlog eindigt, dit alleen op de voorwaarden van Oekraïne kan gebeuren.

“Dat is de reden waarom we aan de zinsnede ‘einde van de oorlog’ altijd de zinsnede ‘op onze voorwaarden’ toevoegen. Daarom rijmt het woord ‘vrede’ altijd met het woord ‘gewoon’.”

“We hebben hiervoor gevochten. Al 730 dagen van ons leven. En we zullen zegevieren op de beste dag van ons leven.”

Hij werd in Kiev vergezeld door de leiders van Italië, België en Canada, evenals de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen.

Ze plaatsten kransen op een muur ter nagedachtenis aan degenen die tijdens het conflict omkwamen.

Er waren echter enkele flagrante omissies onder de bezoekers. Er waren geen hoge Amerikaanse vertegenwoordigers aanwezig, terwijl president Joe Biden vorig jaar de verjaardag bijwoonde.

Mevrouw von der Leyen prees de Oekraïense strijdkrachten die het land in de begindagen van de invasie verdedigden en vertroebelde de verwachtingen over hun vermogen om de Russische invasiemacht te blokkeren.

“Je hebt de Russische aanval op het hart van Oekraïne kunnen stoppen”, zei ze. “Je hebt je land gered, en je hebt heel Europa gered.”

Italië en Canada maakten van het jubileumbezoek gebruik om aan te kondigen dat zij bilaterale veiligheidsovereenkomsten met Kiev hadden ondertekend, bedoeld om de hoop van Oekraïne om lid te worden van de militaire NAVO-alliantie te versterken.

Later beloofden G7-leden – waaronder Canada, Italië, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten – tijdens een virtuele bijeenkomst steun aan Oekraïne en legden nieuwe sancties op aan Rusland.

Er werden ook in heel Europa marsen gehouden uit solidariteit met Oekraïne. De deelnemers riepen de Russische president Vladimir Poetin op om de oorlog te beëindigen.

Naar verluidt zijn zaterdag in Moskou ten minste vier mensen gearresteerd tijdens een anti-oorlogsprotest georganiseerd door de vrouwen van gemobiliseerde soldaten.

Dergelijke demonstraties zijn zeldzaam gezien de vele wetten die nu in Rusland van kracht zijn en die afwijkende meningen bestraffen.

Ondertussen gaan de gevechten door. Bij recente Russische aanvallen op Oekraïense steden zijn minstens vier mensen om het leven gekomen.

Kiev zei dat het zaterdag vroeg een van de grootste staalfabrieken van Rusland heeft getroffen door een drone-aanval.