Bijgewerkt op 13 juli 2026 om 11:12 EDT
BANGKOK – Een enorme brand heeft vannacht een muziekbar in Bangkok verwoest, waarbij minstens 27 mensen omkwamen en 25 mensen in kritieke toestand in het ziekenhuis achterbleven toen het onderzoek begon naar de dodelijkste brand in de Thaise hoofdstad in 17 jaar.
Stadsfunctionarissen van Bangkok zeiden dat de brand in de Rong Beer Na Ladprao-bar in een noordelijk deel van de Thaise hoofdstad zondag kort voor middernacht uitbrak en dat het ongeveer een half uur duurde voordat de brandweer de brand onder controle had.
De bar, die zichzelf in het Thais een brouwerij of bierhal noemt, bood livemuziek en bood plaats aan maar liefst 600 klanten. Hoeveel mensen er zondagavond waren, was niet duidelijk.
Volgens het noodhulpcentrum Erawan in Bangkok bedroeg het aantal gewonden 73, waarvan 25 in kritieke toestand verkeerden. Het stadsbestuur van Bangkok zei maandagavond dat er 28 doden waren gevallen, één meer dan het aantal van Erawan.
De gouverneur van Bangkok, Chadchart Sittipunt, zei dat de meeste sterfgevallen werden veroorzaakt door het inademen van rook.
De locatie was maandag bij het aanbreken van de dag afgezet terwijl tientallen Thaise forensische agenten op zoek waren naar aanwijzingen over de oorzaak van de brand. Journalisten van Associated Press konden zien dat de ramen aan de straatkant van de bar waren weggeblazen en dat er puin op het trottoir lag, waaronder verkoolde televisietoestellen, luidsprekers en een elektrische gitaar.
De omvang van de verwoesting binnen was zichtbaar door de verbrijzelde ramen, met uitgebrande tafels waar nog steeds lege bierflesjes lagen.
De doden zaten vast in badkamers waar ze schuilden
De Thaise nationale politiechef Kittharath Punpetch zei dat de meeste doden werden aangetroffen in raamloze badkamers nabij een van de achteruitgangen van de bar, waar ze mogelijk schuilden om aan de vlammen in de hal te ontsnappen.
Hij zei dat de uitgang niet werd gebruikt en dat mensen er mogelijk door een tafel in de hal waar snoep werd verkocht, werden belemmerd om de uitgang te bereiken, of omdat het te donker was om deze te vinden.
De toegang tot een andere uitgang in de buurt van de keuken zou ook kunnen zijn belemmerd door planken en kluisjes, zei Kittharath, die maandagochtend ter plaatse kwam. Er waren tekenen dat ten minste enkele van de uitgangsdeuren mogelijk op slot zaten, voegde hij eraan toe.
Onderzoekers concentreren zich op het plafond boven het podium, waar ze materialen hebben gevonden die mogelijk als decoratieve elementen zijn gebruikt, zei hij. De politie gaat onderzoeken of er in het interieur brandbare materialen zijn gebruikt en hoe de elektrische bedrading over het plafond is aangebracht.
Premier Anutin Charnvirakul vertelde verslaggevers dat een muzikant die aan de bar optrad, hem vertelde dat hij rook uit een stroomonderbreker vlakbij het podium zag komen voordat de stroom uitviel. Vervolgens werd er een explosie gehoord en dikke rook vulde snel de zaal.
Een video die op sociale media werd geplaatst, had mensen laten zien die vluchtten toen de vlammen uit het gebouw met één verdieping schoten en zwarte rook de lucht in stroomde.
Boeddhistische monniken kwamen naar de plek om voor de doden te bidden
Verschillende boeddhistische monniken bezochten de plek maandagochtend om voor de slachtoffers te bidden, terwijl verpleegsters gezichtsmaskers uitdeelden aan mensen in de buurt om hen te beschermen tegen rook en aanhoudende dampen van het uitgebrande gebouw.
Er werd een registratieplek ingericht om informatie te verzamelen van familieleden die ter plaatse kwamen op zoek naar hun dierbaren.
Zangeres Sukanya Wongwongwai zei dat ze in de buurt aan het optreden was toen ze het nieuws over de brand hoorde en snelde naar het toneel omdat een aantal van haar bandleden aan de bar aan het optreden waren. Ze zei dat een van hen stierf, dat er drie in het ziekenhuis waren opgenomen en dat er één nog niet was gelokaliseerd. Haar band maakte later op Facebook bekend dat het vermiste lid ook in het ziekenhuis was aangetroffen.
“Van wat ik hoorde van mensen die binnen waren, werd alles donker toen de brand begon. De stroom was uitgevallen en er was overal rook, dus ze konden geen andere mensen lokaliseren”, zei ze.
In een verklaring van de balie op Facebook werden excuses en condoleances uitgedrukt en werd gezegd dat het volledig samenwerkte met de onderzoekers. Volgens de krant liep de eigenaar van de bar ernstige verwondingen op bij de brand en lag hij op de intensive care van een ziekenhuis.
Rouwende familieleden identificeren de doden in een mortuarium
Verontruste familieleden kwamen ’s middags bijeen bij het Institute of Forensic Medicine in Bangkok om de lichamen van de slachtoffers van de brand te identificeren.
Door tranen heen zei een vrouw die vroeg om alleen geïdentificeerd te worden aan de hand van haar bijnaam, Nid, dat ze zojuist de lichamen van haar dochter en schoonzoon had geïdentificeerd.
Ze omschreef haar schoonzoon als “een heel goed mens, hij werkte heel hard om geld te verdienen”, en zei dat haar dochter net was afgestudeerd.
‘Ze is onlangs begonnen als computerleraar. En nu zijn ze dood’, zei ze.
Keo Oudone Poungpany, 24, was bij het instituut om het lichaam van zijn jongere broer te identificeren. De twee, arbeidsmigranten uit buurland Laos, waren barmedewerkers die dienst hadden toen de brand uitbrak.
Poungpany zei dat hij een toilet buiten de bar gebruikte toen de brand uitbrak.
“Ik weet echt niet wat er is gebeurd”, zei hij, terwijl hij vertelde dat hij, terwijl hij terugliep naar de bar, tientallen mensen tegenkwam die wegrenden voor de vlammen en angstaanjagend harde geluiden hoorde.
Vanaf de buitenkant van de bar begon hij om zijn broer te schreeuwen. “De hitte was ondraaglijk, ik kon er niet meer in”, zei hij.
“Voor nu wil ik het lichaam van mijn jongere broer mee naar huis nemen”, zei Poungpany. ‘Ik wil hem naar huis brengen, bij mijn ouders. Mijn ouders wachten tot hun kinderen weer bij elkaar komen, maar nu is er één weg.’
In 2022 kwamen veertien mensen om door een brand in een muziekbar in het oosten van het land. En ruim tien jaar daarvoor kwamen 67 mensen om het leven en raakten ruim 200 mensen gewond bij een brand tijdens een oudejaarsviering op 1 januari 2009 in de nachtclub Santika in de hoofdstad van Thailand. De brand ontstond vermoedelijk door vuurwerk binnenshuis.
