Vraag: Ik ben het beu om over mijn gewicht te horen als ik naar de dokter ga. Ik heb gehoord dat de body mass index niet eens zo behulpzaam is bij het bepalen hoe gezond ik ben, maar mijn arts houdt nog steeds rekening met mijn BMI. Welke andere meetgegevens moeten mijn arts en ik gebruiken om mijn gezondheid te beoordelen?
Helaas komt het vrij vaak voor dat je artsen tegenkomt die je zeuren over je gewicht.
Als anti-dieet-eerstelijnsarts die bij mijn eigen patiënten een maat-inclusieve benadering hanteert, hoor ik vaak van mensen die zich gekleineerd en beschaamd voelen door deze beperkte focus op hun lichaamsgrootte.
“Elke keer als ik naar de dokterspraktijk ging, was het: ‘Ze heeft overgewicht'”, vertelde Jessi Rice Greenlow me. “Je moet haar aan het sporten krijgen. Je moet haar eten verminderen.”
Nu is Greenlow een gezondheidscoach die gezinnen helpt bij het omgaan met gewichtsstigmatisering. Maar als kind, zei Greenlow, veranderde elke doktersafspraak in een discussie over haar kleiner maken.
“Dat bepaalde hoe ons gezinsleven eruit zag en hoe ik over mezelf mocht denken”, zei Greenlow.
Gelukkig zijn er veel andere wetenschappelijk onderbouwde statistieken waarop je je kunt concentreren. BMI heeft zelfs enkele ernstige beperkingen als het gaat om het beoordelen van hoe gezond u bent.
Als ik met mijn eigen eerstelijnspatiënten werk, merk ik dat het focussen op meer op bewijs gebaseerde meetgegevens – waaronder bloeddruk, glucosetolerantie, mobiliteit en humeur – veel minder stigmatiserend is. En het is ook wetenschappelijker.
Hier zijn enkele gespreksstarters die u kunt gebruiken om uw arts ertoe aan te zetten een nuttiger gesprek te voeren – en de belangrijkste gezondheidsstatistieken en -doelen waar ik u op zou willen aanmoedigen om u op te concentreren in plaats van op uw gewicht.
Weet dat BMI beperkingen heeft
In 2025 publiceerden ze een groot rapport over zwaarlijvigheid, en in de eerste regel wordt erkend dat BMI ‘ontoereikende informatie over de gezondheid op individueel niveau’ biedt.
BMI kan nuttig zijn voor het volgen van bevolkingsbrede trends over lichaamsgrootte, maar het is vaak een te bot instrument om u bruikbare informatie over uw eigen welzijn te geven.
Dat is de reden waarom de American Medical Association in 2023 een resolutie heeft aangenomen waarin wordt opgemerkt dat BMI “aanzienlijke beperkingen” heeft bij gebruik in de klinische praktijk.
In mijn eigen kliniek verzorg ik bijvoorbeeld elke dag patiënten met een zogenaamd ‘normaal gewicht’, gevorderde diabetes en hart- en vaatziekten. Dan zou mijn volgende patiënt mogelijk actief kunnen zijn en floreren met een BMI in het zwaarlijvigheidsbereik, zonder bewijs van hartaandoeningen of diabetes.
En gewichtsverlies is niet altijd positief. Iemand anders met een zogenaamd normaal BMI kan zijn afgevallen als gevolg van de kankerbehandeling.
Je kunt de schaal overslaan
U hoeft niet bij elke doktersafspraak gewogen te worden. Hoewel veel praktijken gewicht opnemen als onderdeel van hun routinematige workflow, betekent dit niet dat u het moet doen. Een beleefde weigering – ‘Ik wil liever niet gewogen worden’ – is vaak het enige dat nodig is.
Soms hebben artsen nauwkeurige gewichten nodig om bepaalde medische aandoeningen te beheersen. De dosering van chemotherapie kan bijvoorbeeld gewichtsafhankelijk zijn, en er zijn hartaandoeningen die gevoelig zijn voor kleine fluctuaties in het vloeistofniveau, die vroegtijdig kunnen worden opgemerkt door nauwkeurige gewichtsmeting.
Ik wil ook graag weten of mijn patiënten snel gewichtsverlies of gewichtstoename ervaren, wat tekenen kunnen zijn van onderliggende medische problemen. Voor verder gezonde mensen vind ik het meestal leuk om minstens één keer per jaar een bijgewerkt gewicht te krijgen.
Uw arts moet bereid zijn uit te leggen waarom hij of zij uw gewicht moet meten. Als het echt nodig is, maar u vindt het vervelend, kunt u de medisch assistent vragen het nummer niet openbaar te maken.
Druk op het gewenste gesprek
Als uw arts een discussie over gewicht op gang brengt die niet welkom voelt, stelde Greenlow voor om wat zij ‘zakzinnen’ noemt klaar te hebben om het gesprek op deze andere gezondheidsstatistieken en -gewoonten te richten.
‘Oefen vooraf,’ zei Greenlow. “Als je blind naar kantoor gaat, kan dat een hele uitdaging zijn, en het kan zijn dat je vastloopt.”
Hier zijn enkele van de zinnen die ze tegen artsen gebruikt:
“Ik voel me niet op mijn gemak om elke afspraak over mijn gewicht te praten.”
“Waar kunnen we nog meer over praten?” of “Welke andere tests zijn er beschikbaar die een succesmarkering zouden kunnen zijn?”
Ik hoop dat de meeste artsen het gesprek graag willen verbreden tot buiten de lichaamsgrootte.
Concentreer u op uw gezondheidsdoelen, niet op uw maat
Als mijn eigen patiënten langskomen voor een controle, begin ik meestal met deze vraag: “Wat zijn je doelen?” Wat het betekent om ‘gezond’ te zijn, is voor elke patiënt anders, dus ik probeer de tijd te nemen om te ontdekken hoe een volwaardig, bloeiend leven er voor hen uitziet.
Veel van mijn patiënten willen bijvoorbeeld meer groenten aan hun dieet toevoegen en minder ultrabewerkte voedingsmiddelen gebruiken. Dit is over het algemeen een geweldig plan om je goed te voelen en het risico op cardiometabolische ziekten te verminderen. Maar voor iemand die herstellende is van een eetstoornis kan het te veel focussen op voeding psychologisch verontrustend zijn. Het kan voor de patiënt gezonder zijn om even een pauze te nemen van de zorgen over eten.
En uw gezondheidsdoelen kunnen gedurende uw leven veranderen. Lichaamsbeweging kan een hele uitdaging zijn als u voor een jong kind zorgt, en slaap heeft prioriteit. Maar tijdens de overgang naar de menopauze kan lichaamsbeweging uw belangrijkste doel zijn als u botverlies wilt voorkomen.
Greenlow zei dat ze onlangs een arts heeft bezocht die haar vragen stelt over haar gezondheidsdoelen en de gewoonten waaraan ze wil werken, in plaats van haar simpelweg te vertellen dat ze moet afvallen.
“Voor iemand die dacht dat grootte synoniem is met gezondheid… is het een nieuwe mentale mentaliteit om jezelf toe te staan overwinningen te zien buiten de schaal”, zei Greenlow. Voor haar omvat dat een focus op beter slapen, zodat ze ‘de hele dag stabiele energie heeft’.
Hier zijn enkele belangrijke doelen en gewoonten die u met uw arts kunt bespreken:
Geestelijke gezondheid:
Terwijl ik met mijn patiënten werk om hun gezondheidsdoelen te definiëren, is geestelijke gezondheid een cruciaal onderdeel. Het is vaak een uitdaging voor mensen om na te denken over hun fysieke welzijn zonder de basis van een positieve stemming.
Dat is de reden waarom de meeste huisartsen hun patiënten screenen op depressie. Als u zich somber voelt, aarzel dan niet om uw arts te vragen naar de behandelingsmogelijkheden. Er zijn hele goede behandelingen voor depressie – therapie en medicijnen kunnen wonderen verrichten! – en ik wil geen kans missen om mijn patiënten te helpen. Een andere vraag die het overwegen waard is, is hoe vaak je de mensen ziet van wie je houdt, omdat er een grote hoeveelheid bewijsmateriaal is dat aantoont dat robuuste sociale connecties ziekten en vroegtijdige sterfte kunnen helpen voorkomen.
Beweging:
Het is geen geheim dat regelmatige lichaamsbeweging goed is voor alles, van het verbeteren van je humeur tot het beschermen van je botten – en zelfs met een beetje kom je al een heel eind! Ik herzie lichaamsbeweging niet als straffende gymsessies van 3 uur, maar eerder als kleine bewegingssnacks die de hele dag door kunnen, zoals tuinieren of een dagelijkse wandeling met een vriend.
Natuurlijk kan mobiliteit een uitdaging zijn en u hoeft zich niet slecht te voelen als u mobiliteitsbeperkingen heeft. Als dat uw situatie is, vraag dan uw arts naar hulpmiddelen zoals wandelstokken, rollators en rolstoelen die mensen kunnen helpen te doen wat ze willen doen.
Slaap:
Slaap is de basis van alles! Het is van cruciaal belang voor zowel de fysieke als de mentale gezondheid. Ik probeer te informeren naar slaapgewoonten en ontdek of mijn patiënten het moeilijk hebben. Als dat zo is, vraag dan uw arts naar op bewijs gebaseerde behandelingen. Cognitieve gedragstherapie bij slapeloosheid is zeer effectief en medicijnvrij!
Statistieken om in de gaten te houden: glucosetolerantie
Ik test de meeste van mijn patiënten op tekenen van glucose-intolerantie, wat een voorbode kan zijn van diabetes. Dat gebeurt meestal door een glucosetest of een hemoglobine A1C te controleren. Ik geef de voorkeur aan de A1C omdat deze zonder vasten kan worden voltooid, waardoor het voor mijn patiënten veel gemakkelijker wordt om het voor elkaar te krijgen.
Het geeft mijn patiënten en ik een idee van wat hun bloedsuikerspiegels de afgelopen maanden zijn geweest. Een diagnose van diabetes – dat is een A1C van 6,5 of hoger – vereist onmiddellijke behandeling om complicaties te voorkomen. Als u een verhoogde A1C heeft zonder dat u op het diabetesniveau zit (ook wel pre-diabetes genoemd), is dat vaak een goede reden om u te concentreren op regelmatige lichaamsbeweging. Dagelijks wandelen kan helpen voorkomen dat prediabetes zich ontwikkelt tot diabetes, zelfs als u er niet door afvalt.
Begrijp uw risico op hart- en vaatziekten
Het begrijpen van uw risico op het ontwikkelen van hart- en vaatziekten – en het vervolgens verminderen van dat risico door middel van een dieet, lichaamsbeweging en medicatie – is een belangrijk onderdeel van welzijn.
Traditioneel schatten de meeste eerstelijnsartsen dat risico in met behulp van een rekenmachine die de Pooled Cohort Equations wordt genoemd, bij artsen algemeen bekend als de Athersclerotische Cardiovasculaire Ziekte Risico-schatter. Er wordt gekeken naar de factoren die ervoor zorgen dat patiënten risico lopen op hartziekten en beroertes. De American Heart Association beveelt aan dat mensen gewoonlijk beginnen met een cholesterolgeneesmiddel, een statine genaamd, als hun tienjarige risico op een hartaanval of beroerte 7,5% of hoger is.
Maar nu is er een nieuwe rekenmachine in de stad: de PREVENT-rekenmachine, waar veel artsen zich nu op richten omdat deze is ontwikkeld met behulp van meer gegevens en voor jongere mensen kan worden gebruikt. Uit onderzoek blijkt dat het een beter instrument is om risico’s in te schatten, hoewel het nog niet formeel is overgenomen in de AHA-richtlijnen over statinegebruik.
Als uw arts medicijnen aanbeveelt op basis van een risicocalculator, is het de moeite waard om met hem of haar te praten over welke calculator hij heeft gebruikt en welke variabelen deze bevat.
Een ander hulpmiddel dat ik soms aanbeveel om het risico op hartziekten in te schatten, is coronaire calciumscoring, een CT-scan van het hart die verkalkte plaque in de slagaders van uw hart meet. Als uw LDL-cholesterol (het ‘slechte cholesterol’) verhoogd is, maar u niet helemaal voldoet aan de criteria om met een medicijn te beginnen, kan een coronaire calciumscore helpen beoordelen of u er baat bij kunt hebben of niet.
Blijf op de hoogte van kankerscreening
Zorg ervoor dat u op de hoogte bent van de kankerscreening die voor uw leeftijd wordt aanbevolen. Praat met uw arts over de bijzonderheden van uw medische geschiedenis en familiegeschiedenis, maar de belangrijkste zijn als volgt: baarmoederhalskanker voor iedereen met een baarmoeder, borstkankerscreening voor vrouwen en darmkankerscreening voor de meeste mensen vanaf 45 jaar.
