Een groep studenten van de Allderdice High School probeert $5.000 in te zamelen om het klimaat te helpen door verlaten olie- en gasbronnen af te sluiten.
Junior Lucy Hurowitz werd geïnspireerd om de Dice Well Done Club te starten nadat hij erover had gelezen een soortgelijke inspanning van middelbare scholieren in North Carolina.
Hurowitz zei dat ze niet per se in een wetenschappelijk veld wil werken, maar dat ze zich veel zorgen maakt over de klimaatverandering.
“Wat ik wel weet, is dat ik weet hoe ik moet organiseren en hoe ik geld moet inzamelen”, zei ze.
Hurowitz sprak met enkele vrienden en rekruteerde een leraar als adviseur voor het project. Vervolgens nam hij contact op met de Well Done Foundation, die zich richt op het dichten van probleemputten in het hele land. De non-profitorganisatie wordt geleid door Curtis Shuck, een veteraan uit de olie- en gasindustrie.
Zelfs als olie- en gasbronnen niet meer voldoende produceren om winst te maken, lekken ze methaan, wat het water kan vervuilen en de gezondheid van mensen kan schaden. Methaan is vele malen krachtiger dan koolstofdioxide bij het opwarmen van de atmosfeer. Veel verlaten putten werden geboord lang voordat er wetten op de agenda stonden die bedrijven verplichten zelf op te ruimen.
Olivia Boyle, een junior, zei dat ze onmiddellijk geïnteresseerd was toen Hurowitz het idee presenteerde.
“Ik ben altijd geïnteresseerd geweest in klimaatverandering en biologie is iets waar ik me in de toekomst op wil gaan richten, en dus is dit een heel belangrijk onderwerp voor mij”, zei Boyle.
De club lanceerde een online inzamelingsactie en verspreid het woord via sociale media. Het werkte samen met Rita’s Italian Ice, verkocht snacks in de schoolkantine en organiseerde een filmavond.
De groep haalde in 2025 $ 5.000 op, wat door de Well Done Foundation en het Reimer Family Climate Crisis Fund werd aangevuld tot een totaal van $ 15.000. Het geld ging naar het aansluiten van een put in de buurt van Erie.
Dit jaar hoopt de club hetzelfde bedrag op te halen. Boyle zei dat ze soortgelijke inzamelingsacties plannen, maar hopen in april een Earth Day-evenement toe te voegen.
Jordan Block, een junior, zei dat hij deze keer hoopt een bron dichter bij huis aan te sluiten.
“Zodat we echt de lokale impact kunnen benadrukken die het aansluiten van de put zal hebben”, aldus Block. “Deze weesputten lekken methaan in de watervoorziening en broeikasgassen in de lucht, en ze vervuilen echt veel… waar ze ook zijn.”
Het exacte aantal verlaten putten in Pennsylvania is onbekend. De staat heeft er minstens 30.000 gedocumenteerd, maar de regering-Shapiro schat dat dit wel eens het geval zou kunnen zijn 300.000 of meer. De putten zijn verantwoordelijk voor naar schatting 8% van de methaanemissies in Pennsylvania.
De inspanningen om dit doel te bereiken werden opgevoerd met nieuwe financiering onder de regering-Biden. Pennsylvania had vóór het nieuwe geld elk jaar verschillende putten afgesloten. Afgelopen maart kondigde gouverneur Josh Shapiro aan dat de 300ste put onder zijn beheer was afgesloten.
De Allderdice-studenten zeiden dat de omvang van het probleem ontmoedigend kan zijn, maar dat het goed voelt om iets te doen, in plaats van het op te merken.
“Dingen veranderen niet van de ene op de andere dag. Dus ik denk dat het leuk is om te weten dat wij deel uitmaken van die verandering”, zei Boyle.
Door andere studenten bij hun doel te betrekken, blijven ze ook gemotiveerd.
“Het is leuk om een venster open te houden voor andere studenten die ook bij ons het verschil willen maken”, zegt Seena Teshome, een junior.
De impact van de club zou groter kunnen zijn dan één put per jaar.
Hurowitz zei dat de Well Done Foundation de club heeft gevraagd of het een blauwdruk voor andere scholen kan zijn en studenten kan helpen hun eigen chapters op te zetten.
“Het voelt heel goed dat mensen kunnen zien wat we doen en dat iedereen ons ook wil volgen”, zei ze. “We hebben ons gemodelleerd naar het Youth Climate Initiative (in North Carolina) en het feit dat iemand ons voorbeeld zou willen volgen is verbazingwekkend.”
