Bijgewerkt op 26 augustus 2026 om 17:26 EDT
Eerst omhoog
Het socialemediabedrijf Meta en de staten die het aanklagen, zijn overeengekomen een schikking te treffen een baanbrekend federaal kinderveiligheidsproces in een beweging waarvan de procureurs-generaal hopen dat dit een keerpunt zal zijn voor de veiligheid van jongeren op sociale-mediaplatforms.
Californië, Colorado, Kentucky en New Jersey vertegenwoordigden een groter consortium van staten die in de rechtszaak beweerden dat Meta zijn apps – Facebook en Instagram – had ontworpen om verslavend te zijn voor kinderen en op de hoogte was van de risico’s die deze platforms met zich meebrachten, maar die informatie voor het publiek verborgen hield.
Naast beweringen dat Meta de consumentenbeschermingswetten van de staat heeft overtreden, beschuldigden de staten Meta ervan de Children’s Online Privacy Protection Act te hebben geschonden door gegevens te verzamelen over kinderen onder de 13 jaar. Meta heeft een beleid om kinderen onder de 13 jaar niet toe te staan op zijn platforms, maar sommigen omzeilen de regel door zich te registreren met valse geboortedata.
De schikking vereist dat Meta de staten over een periode van tien jaar tot 17 miljard dollar aan boetes moet betalen en aanzienlijke veranderingen moet aanbrengen in de manier waarop haar platforms werken, zodat deze veiliger zijn voor minderjarigen.
“Vandaag hebben we een schikking getroffen met Meta die sociale media minder gevaarlijk zal maken voor onze kinderen en een wereld van verschil zal maken voor kinderen en hun families”, zei de Californische procureur-generaal Rob Bonta in een verklaring.
“Meta heeft ermee ingestemd om enorme transformaties door te voeren die het risico op schade door zijn platforms zullen verminderen – en dat zal binnen enkele maanden gebeuren”, voegde hij eraan toe.
Meta’s hoofd juridische zaken, CJ Mahoney, zei in een verklaring dat het raamwerk baanbrekend was en “ouders in staat zal stellen eenvoudig te beheren hoe hun kinderen toegang krijgen tot onze platforms.”
“Maar het succes ervan hangt af van het feit of alle andere sociale mediaplatforms het voorbeeld van Meta zullen volgen”, zei hij, terwijl hij een expliciete oproep deed aan TikTok en YouTube om hetzelfde raamwerk te implementeren.
Vertegenwoordigers van Google (eigenaar van YouTube), TikTok en Snap, die in de schikking samen met de anderen werden aangemerkt als een ‘kernlid’ van de branche, reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.
Meta heeft de beschuldigingen van de staten ontkend.
Bonta’s kantoor zei ook dat Meta ermee had ingestemd om wijzigingen aan te brengen aan zijn platforms, waaronder een standaardtijdslimiet van twee uur voor gebruikers onder de 18 jaar en een nachtblok tussen middernacht en 6 uur ’s ochtends, die beide alleen door een ouder kunnen worden opgeheven; standaard notificatieblokken voor nacht en schooltijd; een verbod op het weergeven van het aantal ‘likes’ of reacties op berichten van minderjarigen; een verbod op beeldfilters voor cosmetische chirurgie voor minderjarigen; en een optie voor jonge gebruikers om een ”niet-gepersonaliseerde feed” te hebben die niet wordt beheerd door een algoritme dat hen met inhoud target.
Meta moet ook een onafhankelijke auditor aanstellen met “uitgebreide toegang tot informatie en bronnen” en het recht om te communiceren met de procureurs-generaal, aldus de aankondiging, en zou ook worden onderworpen aan een bevel “dat het bedrijf verbiedt nog meer valse, misleidende of bedrieglijke uitspraken te doen over zijn veiligheidskenmerken.”
“Ik ben er trots op dat ik deze schikking kan treffen die de zorgen aanpakt die de kern vormen van onze rechtszaak en echte verandering, echte transparantie en echte afdwingbare bescherming voor kinderen op Facebook en Instagram teweegbrengt – nu hoef je niet meer te wachten”, schreef Bonta.
Sommige bepalingen in de schikking zullen worden aangescherpt als YouTube, TikTok en Snap instemmen met soortgelijke stappen. De standaard on-app-tijd van twee uur voor minderjarigen zou bijvoorbeeld dalen tot één uur. Het bedrag dat Meta betaalt stijgt als anderen zich ook bij het raamwerk aansluiten, een duidelijke zet om de klap van de concurrentie op te vangen als ze dat niet doen.
Volgens de schikking zou een deel van het geld gaan naar zaken als geestelijke gezondheidszorgprogramma’s voor jongeren, naschoolse programma’s en crisisinterventiediensten. Staten als Vermont, Michigan, North Carolina, Indiana en South Dakota zullen delen van de nederzetting ontvangen.
Nora Freeman Engstrom, hoogleraar rechten aan Stanford University, zei dat beide partijen voordeel lijken te hebben gehad van de keuze om een schikking te treffen. Sommige van de platformveranderingen waarmee Meta heeft ingestemd, en waarvan Meta en de staten hopen dat anderen deze ook zullen overnemen, zouden moeilijk via wetgeving te verkrijgen zijn geweest, zei ze.
Meta zit ondertussen aan de haak voor een geldbedrag dat ze ‘niet bepaald zakgeld noemde, maar het is nauwelijks een klap op het lichaam’. Het bedrijf rapporteerde afgelopen kwartaal een nettowinst van ongeveer $16 miljard.
Maar de schikking zendt een signaal uit. “Meta geeft duidelijk aan dat ze deze rechtszaak graag achter de rug wil hebben. Maar dit is nog niet ‘game over’’, zei ze.
Deze zaak is een van de duizenden zaken tegen sociale-mediabedrijven, waaronder Meta, wegens vermeende schade aan de geestelijke gezondheid van minderjarigen, en experts zeggen dat veel van deze zaken niet door deze uitkomst zullen worden beïnvloed.
Matthew P. Bergman, de oprichtende advocaat van het Social Media Victims Law Center, dat eisers heeft vertegenwoordigd in zaken tegen sociale-mediabedrijven, juichte de schikking toe als een “keerpunt” in het aansprakelijk stellen van Meta.
‘Maar ons werk is nog lang niet voorbij’, zei hij in een schriftelijke verklaring. “We zullen blijven vechten voor de individuele gezinnen waarvan de kinderen nooit meer thuis zullen komen, en voor degenen die nog steeds worstelen met geestelijke gezondheidscrises veroorzaakt door deze platforms. Verantwoording afleggen aan het publiek is belangrijk – maar verantwoording afleggen aan de getroffen families moet onze focus blijven.”
Het proces begon vorige week bij de federale rechtbank in Oakland, Californië, en zou naar verwachting begin oktober duren. Maar de aankondiging van de schikking komt pas halverwege de tweede week van het proces.
Belangrijke getuigenissen kwamen van insiders die bij Meta werkten, waaronder klokkenluider Arturo Béjar, die getuigden dat de bedrijfscultuur geobsedeerd was door het vergroten van het aantal gebruikers en dat uit interne onderzoeken van Meta bleek dat jonge gebruikers veel vaker aan schadelijke ervaringen werden blootgesteld dan het bedrijf publiekelijk erkende.
Dinsdag brachten de staten Instagram-hoofd Adam Mosseri naar de stand en ondervroegen hem over de effectiviteit van sommige functies die aan Instagram zijn toegevoegd om te voorkomen dat tieners er te veel gebruik van maken. Ze beschuldigden Mosseri ervan publiekelijk het gebruik van een van die veiligheidsvoorzieningen aan te prijzen – genaamd ‘Take a Break’, een functie die kinderen ertoe aanzette de app te sluiten – terwijl de realiteit was dat deze door tieners zeer beperkt werd gebruikt.
Rechter Yvonne Gonzalez Rogers van de Amerikaanse districtsrechtbank voor het noordelijke district van Californië keurde de schikking goed, enkele uren nadat deze was ingediend.
De zaak maakt deel uit van een golf van rechtszaken die wordt vergeleken met rechtszaken tegen tabaksfabrikanten in de jaren negentig. Deze rechtszaken leidden tot recordschikkingen, veranderingen in de manier waarop de bedrijven opereren en een verschuiving in het publieke discours over sigaretten.
De zaak werd geconsolideerd uit een reeks rechtszaken door procureurs-generaal in de VS tegen Meta, en de schikking lost de zaken en claims van 51 daarvan op, aldus het Californische procureur-generaal.
