Carnegie Science Center staat bekend om spetterende, hoogconcept exposities, of ze nu permanent zijn zoals “Mars: The Next Giant Leap” of touringprogramma’s zoals “Pompeii”.
Dus “Mental Health: Mind Matters” voelt als een beetje een vertrek. De nationaal reizende, drietuige tentoonstelling (Engels, Spaans, Frans) heeft alle toegankelijkheid en interactiviteit die je zou verwachten, zelfs als het onderwerp dichter bij huis komt dan de rode planeet of eerste eeuw in Rome. Volgens de National Alliance on Mental Illness ervaart een op de vijf Amerikaanse volwassenen elk jaar een psychische aandoening.
“Mind Matters” werd geproduceerd door het Science Museum of Minnesota in samenwerking met Heureka, het Finse Science Center, dat de eerste versie van de show creëerde. Het bestaat uit een dozijn cabines, kiosken en stations, de meeste met hun zijkanten gebouwd van afgewerkt maar niet -gekleurd, niet -geaard hout, alsof het display nog in aanbouw was.
Het draait allemaal om het begrijpen en destigmatiseren van psychische aandoeningen, en een favoriete strategie is gewoon om video te tonen van mensen die met ons praten. “Mijn naam is Melissa, en ik heb een psychische aandoening”, zegt een vrouw op het inleidende display. Een man zegt: “Ik ben John en ik leef met depressie.”
Tegen het einde van de tentoonstelling, als u met de klok mee omcirkelt, is een van de meer beïnvloedende displays. “This Is My Story” bevat vijf minuten durende video’s van mensen zoals Elliot, een Desert Storm-dierenarts die leed aan PTSS (vuurwerk op de vierde juli gaf hem verlammende flashbacks) en Rebecca, die op de universiteit plotseling bipolaire stoornis begon te ervaren. Andere individuen bespreken het leven met schizoaffectieve stoornis, depressie, angst, eetstoornissen, dissociatieve identiteitsstoornis en meer, en hoe ze omgaan.
Een andere display onderzoekt hoe psychische aandoeningen de afgelopen eeuwen in het Westen zijn behandeld, van het Londense Bethlem Royal Hospital circa 1753 (wanneer mensen bezochten voor entertainment) tot hervormingen van de 20e eeuw in verschillende Europese landen en de VS (waar lobotomieën gebruikelijk waren in de jaren 1950).
Andere stations simuleren hoe het zou kunnen zijn om denkbeeldige stemmen te horen; Zorg voor een inleiding over hoe chemicaliën zoals dopamine de hersenen beïnvloeden; en test bezoekers cognitieve bronnen met het “Ghost Game” met touchscreen-compatibele. (Reader: Uw correspondent deed het slecht op zijn eerste pass. Zorg ervoor dat u de aanwijzingen aandachtig leest.)
Een tableaux met mannequins getiteld “Depressie en de familie” organiseert een klein drama waarin de psychische aandoening van de vader (“Ik kan gewoon niet uit bed komen. Ik ben een mislukking”) beïnvloedt iedereen om hem heen.
De meer interactieve stations omvatten “Laat je lichaam praten”, die bezoekers uitnodigt om plastic maskers aan te trekken, die elk een andere emotie vertegenwoordigen en die emoties vervolgens in een spiegel uitvoeren. Het spel met emotieherkenning vraagt de deelnemers achter een uitgesneden muur, met alles verborgen maar hun gezichten, om een emotie uit te drukken terwijl een vriend aan de andere kant vermoedt wat dat gevoel is. En de zorgen Shredder laat bezoekers hun angsten opschrijven en zien ze vervolgens in confetti worden.
Belangrijke afhaalrestaurants van “Mind Matters” zijn dat psychische aandoeningen gebruikelijk zijn en vele vormen aannemen, maar dat het te behandelen is, en dat praten en anders open zijn, helpt het stigma te verwijderen. (De show zegt weinig tot niets over de goed gedocumenteerde moeilijkheden om in de VS geestelijke gezondheidsbehandeling te krijgen)
Een nieuwsgierigheid: het grootste deel van het meubilair in de tentoonstelling is van de zware houten variëteit die je in veel huizen in de jaren ’70 of ’80 zou hebben gevonden. Vermoedelijk is het bedoeld om bezoekers zich meer op hun gemak te laten voelen dan liefhebbende of meer klinisch ogende meubels.
“Mental Health: Mind Matters” geopend in het Science Center op 1 maart en loopt tot en met 17 augustus. Toegang is inbegrepen bij algemene toelating tot museum. Meer info is hier.
