Maryland leidt nr. 21 Northwestern en is ongeslagen in Big Ten-thuiswedstrijden

Bijna drie maanden later gingen spelers uit Maryland naar hetzelfde hek dat het stadion scheidde van de tribunes om nog een laatste keer hun dankbaarheid te betuigen. De Terps hadden zojuist nr. 21 Northwestern verslagen met een sterke tweede run, en zij 75-59 Door op zondagmiddag thuis de laatste wedstrijd te winnen, voltooiden ze een perfecte Big Ten-campagne in dit gebouw.

Maryland won alle 10 conferentiespellen in het Xfinity Center, een dominantie die de Terps hielp om naar de top van de Big Ten te klimmen en hun worstelingen op de weg goed te maken. De overwinning op Northwestern was de vijfde overwinning van de Terps tegen een tegenstander op de conferentie thuis en voegde weer een solide overwinning toe aan hun cv. Na de laatste bel staken verschillende spelers hun armen op om met hun handen een hartje te maken en waadden ze door een zee van hoge vijfarmen op weg naar de kleedkamer.

“De fanbase heeft deze groep echt gesteund”, zei Willard. “Ik denk dat ze waardeerden hoe hard ze werkten, hoe hard ze speelden.”

Terwijl Maryland (20-9, 11-7) langs de Wildcats schoof, leidde Young opnieuw de weg, net zoals hij deed tegen de Illini in december en zoals hij het hele seizoen heeft gedaan. Hij had 18 punten omdat alle vijf eerstejaarsstudenten op de seniorendag in dubbele cijfers eindigden.

“Het is een moment dat je je de rest van je leven zult herinneren”, zei Young, een van de vijf senioren die voor de wedstrijd werden geëerd. “Ik probeer gewoon voor mijn werk te zorgen, maar er ook van te genieten en in het moment te blijven.”

Nr. 6 Virginia’s running back ging door met een verlies van 71-63 in North Carolina

Terps schoot 53,8 procent uit het veld en maakte 14 driepunters op 22 pogingen (63,6 procent). Sweet forward Julian Reese scoorde 12 punten en 10 rebounds. De aanval van Maryland zag er soepel uit, want het scoorde slechts zeven tackles en Hakeem Hart (10 punten) deelde zeven assists uit voor het team.

Northwestern (20-9, 11-7) staat aan de vooravond van zijn tweede NCAA Tournament-optreden in de schoolgeschiedenis, en de Wildcats hebben dit seizoen vijf wegwedstrijden in conference play gewonnen.

De twee teams vertoonden aanvallende vertoningen in de eerste helft en schoten elk een hoge clip (61,5 procent voor Maryland, 59,3 procent voor Northwestern). Ze combineerden voor slechts vier omzetten en 11 fouten, en geen van beide teams leidde met meer dan vijf. Maryland maakte acht driepunters. Noordwestelijke bewaker Boo Buie had zeven assists terwijl de Terps moeite hadden om Chase Audige, die 14 punten had, in bedwang te houden. Patrick Emilian uit Maryland trapte een prachtige pass naar Young, die inviel voor een dunk. En Young raakte drie kanshebbers bij de zoemer om de Tripps tijdens de rust naar een voorsprong van 41-39 te tillen.

Toen de teams terugkwamen, bleef Maryland rally en de Wildcats konden het gewoon niet bijhouden. Willard zei dat zijn verdediging wat “mentale inzinkingen” had in de aanloop naar de driepunters van Northwestern in de eerste helft, maar na rust kregen de Terps meer stops. In de tweede helft beperkten de Terps Audige tot twee punten terwijl Buie één pass maakte. Het Northwestern-ondersteuningsteam kon niet genoeg productie opzetten om de intense schietpartij in Maryland tegen te gaan.

“Ze hebben ons in de tweede helft weggespeeld”, zei Northwestern-coach Chris Collins. “We konden de score niet bijhouden.”

Buie, de topscorer van de Wildcats dit jaar, eindigde met slechts vier punten op 1-uit-9 schieten.Hij had gemiddeld 24,8 punten in zijn voorgaande vijf innings toen Northwestern naar voren kwam als een krachtpatser in de Big Ten, maar de Terps stopten dat stellaire rek.

Dit is wat u nog meer moet weten over de overwinning van Maryland:

Maryland schoot 31,3 procent binnen vanaf een driepuntsbereik, het op één na slechtste cijfer in de Big Ten. Maar nadat de Terps woensdag 7 van de 13 pogingen van buiten de boog hadden ondernomen tegen een worstelende verdediging van Minnesota, hielden ze stand tegen de Wildcats, met een beste seizoen van 63,6%.

Vier spelers uit Maryland – Don Curry (4-uit-7), Young (4-uit-7), Ian Martinez (3-uit-3) en Hart (2-uit-4) – maakten meerdere schoten van buiten de boog , een veelbelovend teken nu het naseizoen nadert.

Kevin Willard en de kunst van goede timing

Maryland bevindt zich in een sterke positie om de top vier plaatsen en een dubbele bye te claimen in het Big Ten Tournament, dat op 8 maart begint in Chicago. Rips staat op een gedeelde tweede plaats met Northwestern, Indiana en Michigan. Bordeaux (13-5) handhaafde zijn positie aan de top van de competitie ondanks vier nederlagen in de afgelopen zes wedstrijden.

Maryland sluit af met twee wegwedstrijden – op Ohio State op woensdag en op Penn State op zondag.

Maryland eerde vijf senioren voorafgaand aan de tip. Al deze spelers – Young, Hart, Emilian, Curry en Donta Scott – spelen een grote rol in de rotatie. Scott en Hart sloten zich aan bij het programma nadat ze van de middelbare school waren afgestudeerd en maakten deel uit van Maryland’s winnende team van tien wedstrijden in 2020. Young (Charlotte), Curry (Georgetown) en Emilian (St. Francis Brooklyn) kwamen dit seizoen als transfers.

“Ik zit hier voor de lange termijn in”, zei Willard. En wat die jongens deden – Huck en Donta en deze drie [transfers] – Ze zetten de toon, zetten de cultuur op een zeer hoog niveau.

Willard kreeg laat in de wedstrijd vijf senioren samen aan de grond en verving ze allemaal met 1:18 over. Het publiek gaf een staande ovatie.

Omdat de NCAA extra geschiktheid heeft verleend aan collegiale atleten vanwege de pandemie van het coronavirus, markeren de festiviteiten op dag 1 niet noodzakelijkerwijs het einde van de carrière van een speler. Van de Maryland-groep zijn alleen Carey en Emilian uitgeput; Ze gebruikten hun extra seizoen om in Maryland te spelen. Hart, Scott en Young komen allemaal in aanmerking waardoor de deur openstaat voor nog een seizoen in College Park.