In een onderzoek naar sabotage in Nord Stream zijn sporen van explosieven gevonden op een jacht, aldus diplomaten

BERLIJN – Europese diplomaten hebben de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties verteld dat onderzoekers sporen van onderzeese explosieven hebben gevonden in monsters genomen van een jacht dat is geïnspecteerd als onderdeel van een onderzoek naar de aanvallen van vorig jaar op de Nord Stream-gaspijpleidingen in de Oostzee.

De diplomaten zeiden dat het onderzoek nog moet uitwijzen wie de pijpleidingen heeft gesaboteerd, die werden aangelegd om Russisch aardgas naar Duitsland te transporteren, en of er een land bij betrokken was.

De aanval, die plaatsvond toen Europa probeerde afstand te nemen van Russische energiebronnen in de nasleep van de totale invasie van Oekraïne door het Kremlin, droeg bij aan de spanningen die volgden op het begin van de oorlog. De bron van de sabotage is een groot internationaal mysterie geweest.

Denemarken, Zweden en Duitsland onderzoeken de aanslag van 26 september en het Deense ministerie van Buitenlandse Zaken twitterde dinsdag een brief van de ambassadeurs van de drie landen bij de Verenigde Naties aan de voorzitter van de Veiligheidsraad met informatie over hun activiteiten tot nu toe.

Ambtenaren uitten in maart hun voorzichtigheid over berichten in de media dat een pro-Oekraïense groep betrokken was bij het vandalisme. Duitse media meldden vervolgens dat vijf mannen en een vrouw een jacht hadden gebruikt dat was gecharterd door een Oekraïens bedrijf in Polen om de aanval uit te voeren, en dat het schip was vertrokken vanuit de Duitse haven van Rostock.

Duitse federale aanklagers weigerden rechtstreeks commentaar te geven op deze en andere rapporten, maar bevestigden dat er in januari een boot was doorzocht en zeiden dat er vermoedens waren dat deze zou kunnen worden gebruikt om explosieven te vervoeren om pijpleidingen op te blazen.

Een deel van de brief van deze week waarin de bevindingen van Duitsland worden beschreven, zei dat de exacte baan van het jacht nog niet definitief was bepaald. “Er zijn sporen van explosieven onder de zee gevonden in de monsters die tijdens het onderzoek van de boot zijn genomen”, staat in de brief, maar geeft geen details.

“In dit stadium is het niet mogelijk om op betrouwbare wijze de daders en hun motieven te identificeren, vooral met betrekking tot de vraag of het incident werd geregisseerd door een staat of een acteur”, zei ze. “Alle informatie zal worden opgevolgd om de zaak op te helderen tijdens de lopende onderzoeken.”

Onderzeese explosies vernietigden de Nord Stream 1-pijpleiding, de Russische aardgastoevoerroute naar Duitsland totdat Rusland eind augustus de toevoer afsneed.

De explosies vernietigden ook de Nord Stream 2-pijpleiding, die nooit in gebruik is genomen omdat Duitsland zijn certificeringsproces opschortte kort voordat Rusland Oekraïne binnenviel in februari 2022.

De pijpleidingen zijn lange tijd het doelwit geweest van kritiek van de Verenigde Staten en enkele van hun bondgenoten, die hebben gewaarschuwd dat ze een bedreiging vormen voor de energiezekerheid van Europa door de toenemende afhankelijkheid van Russisch gas.

De Russische president Vladimir Poetin en Russische functionarissen beschuldigden de Verenigde Staten van het uitvoeren van de bombardementen, die zij beschreven als een terroristische aanslag.

Oekraïne heeft suggesties verworpen dat het mogelijk opdracht heeft gegeven tot de aanval. Landen die de bomaanslagen onderzoeken, hebben geen commentaar gegeven op wie verantwoordelijk zou kunnen zijn.

Sinds de explosies heeft de NAVO haar aanwezigheid in de Oostzee en de Noordzee versterkt met tientallen schepen, vliegtuigen en onderzeese uitrusting zoals drones.