Bijgewerkt op 21 augustus 2026 om 20:36 EDT
Het Hooggerechtshof oordeelde vrijdag dat president Trump – voorlopig – verder kan gaan met de bouw van zijn balzaal op de plek van de voormalige oostvleugel van het Witte Huis zonder goedkeuring van het Congres.
De nieuwe balzaal zal de belastingbetaler naar schatting minstens 300 miljoen dollar kosten, ondanks het feit dat de president herhaaldelijk heeft gezegd dat de belastingbetaler de rekening niet wil betalen.
De uitspraak komt na maandenlang heen en weer gepraat tussen de regering-Trump en de National Trust for Historic Preservation, die een rechtszaak heeft aangespannen om de bouw van de balzaal stop te zetten. De non-profitorganisatie heeft betoogd dat de president goedkeuring van het Congres moet krijgen om de Oostvleugel, de kant die kantoren bekleedde voor de first lady, te bouwen.
De balzaal zal naar verwachting een uitbreiding van 90.000 vierkante meter aan het Witte Huis zijn en tweemaal zo groot als het grootste deel van het Witte Huis-complex.
Trump betoogt al maanden dat de nieuwe balzaal een noodzaak is, waarbij hij vaak wijst op het gebrek aan ruimte om evenementen met buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders te organiseren. Hij heeft ook gezegd dat de balzaal cruciale nationale veiligheidsvoorzieningen zal huisvesten, waaronder schuilkelders, een ziekenhuis, sluipschutternesten en een drone-poort.
Het Hooggerechtshof had tot vrijdag de tijd om zich uit te spreken, nadat lagere rechtbanken de afgelopen maanden uiteenlopende uitspraken hadden gedaan over de balzaal.
In een kort bevel, ondertekend door opperrechter John Roberts, schortte de rechtbank de uitspraak van de lagere rechtbank op om de bouw te onderbreken.
In zijn eerder deze week ingediende brief beweerde de trust dat als het Hooggerechtshof de bouw op dit moment zou laten doorgaan, de rechtbank feitelijk de zaak zou beëindigen.
“In plaats van toestemming van het Congres te verkrijgen, hebben de indieners besloten te proberen de rechterlijke toetsing te ontlopen” door de bouw te versnellen. “Het is duidelijk dat volgens de indieners, als het Hof hun schorsingsverzoek inwilligt, deze zaak voorbij is – ondanks het feit dat elke rechtbank hun project heeft beoordeeld en heeft vastgesteld dat het overduidelijk onwettig is, en ongeacht het feit dat dit Hof die beslissingen niet ten gronde heeft beoordeeld”, aldus de brief.
Trump prees de beslissing op sociale media en zei: “We zijn dankbaar voor de beslissing van het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten. Het militaire/balzaalcomplex dat wordt gebouwd op de heilige gronden van het Witte Huis, dat zo essentieel is voor de nationale veiligheid, zal DE GROOTSTE IN ZIJN SOORT zijn!”
De gerechtelijke procedure begon in maart, toen de door de Republikeinen benoemde federale rechter Richard Leon zich in de balzaal tegen Trump uitsprak en zei dat de bouw moest worden stopgezet, tenzij het om toevoegingen aan het Witte Huis ging die veiligheid en beveiliging met zich meebrachten. De uitspraak ging vervolgens naar het Amerikaanse Hof van Beroep voor het DC Circuit, dat besloot dat de bouw tijdelijk kon worden voortgezet. Leon verduidelijkte vervolgens en zei dat de ondergrondse bouw van de balzaal door kon gaan, maar bovengronds niet.
Trump reageerde op sociale media en schreef: “Het is allemaal met elkaar verbonden als één grote, dure en zeer complexe eenheid, die van vitaal belang is voor de nationale veiligheid en militaire operaties van de Verenigde Staten van Amerika!”
De zaak ging vervolgens terug naar het hof van beroep, maar de regering-Trump verzocht om een spoedberoep bij het Hooggerechtshof.
De bouw van de balzaal begon afgelopen juli en omvatte het afsluiten van de toegang tot de noordkant van het Witte Huis en Lafayette Park, die voorheen open waren voor het publiek. Uit peilingen blijkt dat het project, samen met veel van Trumps andere pogingen om de hoofdstad opnieuw in te richten, niet populair is onder de kiezers.
Uit een opiniepeiling van ABC News-Ipsos in april bleek dat 56% van de Amerikanen het besluit van Trump om de Oostvleugel af te breken en de balzaal te bouwen niet goedkeurde.
