Pennsylvania geeft er historisch gezien de voorkeur aan om zijn gouverneurs met grote marges te herverkiezen, en gouverneur Josh Shapiro lijkt volgens nieuwe opiniepeilingen goed in dat plaatje te passen. In een confrontatie met staatspenningmeester Stacy Garrity geven de Pennsylvanianen de voorkeur aan Shapiro 55% boven 39%, met nog maar twee maanden te gaan tot de dag van de tussentijdse verkiezingen.
“Ze heeft duidelijk te maken met een zeer geduchte vijand in de zittende gouverneur, iemand die in kwestie na kwestie door een meerderheid van de Pennsylvanianen wordt gezien als iemand die goed werk levert”, zegt Don Levy, hoofd van de opiniepeilingen aan de Universiteit van Siena, die de peiling uitvoerde in samenwerking met The New York Times en Philadelphia Inquirer.
Shapiro, een democraat voor de eerste termijn, heeft ook het financieringsvoordeel. Zoals WITF eerder meldde, haalde Shapiro in de eerste zes maanden van 2026 meer dan $18 miljoen op, vergeleken met Garrity’s iets minder dan $2 miljoen.
Garrity’s strijd om geld in te zamelen bemoeilijkt haar eerste obstakel bij het lopen van een competitieve race, en dat is om bekend te worden. Meer dan een derde van de respondenten had nog nooit van Garrity gehoord of wist niet genoeg over Garrity om te weten wat zij voor haar voelden. Dat ondanks het creatieve gebruik van een webvideoserie in haar campagne die het record van Shapiro aantast.
“Op de een of andere manier moet ze tegelijkertijd bekend worden bij de inwoners van Pennsylvania en een manier vinden om aan te geven dat ze meer in contact staat met de waarden van Pennsylvania, hun behoeften begrijpt en beter gaat presteren dan iemand waarvan zij denken dat die al goed presteert”, zei Levy over Garrity’s campagne-uitdagingen voorafgaand aan 3 november.
Shapiro heeft meer dan alleen de verkiezingsrace van de gouverneur. Als de Democraten een sterk jaar hebben, ondersteund door Shapiro’s gunst en onvrede met president Donald Trump, zouden ze de zetels in het Amerikaanse Congres en de controle over de senaat kunnen omdraaien.
Een dergelijke overwinning zou Shapiro goed voorbereiden op zijn kandidatuur voor het presidentschap in 2028. Hoewel de gouverneur het beantwoorden van vragen over de vraag of hij zich kandidaat zal stellen, vermijdt, heeft hij zijn interesse in het presidentschap niet ontkend en verwachten politieke voorspellers in het hele land dat hij aan de race zal deelnemen.
In de peiling werd aan de Democratische kiezers gevraagd of ze Shapiro tijdens de voorverkiezingen zouden steunen als hij zich kandidaat zou stellen voor het presidentschap, en 86% zei ja, hoewel andere kandidaten niet op de lijst stonden.
De belangrijkste thema’s van Pennsylvanian voor de verkiezingen zijn de economie en de inflatie. Hun zorgen weerspiegelen een afkeer van Trump, waarbij 61% van de kiezers zijn omgang met de economie afkeurt, en een aantrekkingskracht richting Shapiro, van wie de kiezers denken dat hij het beter zal doen dan Garrity met de economie van de staat.
Hoewel ze dit niet als hun topprioriteit noemden, zei 62% van de respondenten in de enquête dat ze de bouw van datacenters ter ondersteuning van kunstmatige intelligentie niet steunden. Zowel Shapiro als Garrity hebben hun standpunt gewijzigd naarmate het publieke ongenoegen duidelijker werd, en vorige week ondertekende Shapiro een uitvoerend bevel dat beperkingen oplegde aan de ontwikkeling van datacenters.
