Fran Drescher moet een proefrit maken terwijl de hoge heren op zoek zijn naar een deal

Tijdens haar twee jaar als president van SAG-AFTRA heeft Fran Drescher hard gewerkt om de verdeeldheid tussen de facties te overbruggen die de vakbond lange tijd had geteisterd.

Ze beloofde deze zomer in haar campagneverklaring dat “de eenheid van de leden mijn grootste erfenis zal zijn” en stelde zich herkiesbaar. (Ze werd herkozen met meer dan 80% van de stemmen.)

Maar nu de SAG-AFTRA-staking haar honderdste dag nadert, staat Drescher voor haar meest uitdagende leiderschapstest tot nu toe: kan ze de vakbond lang genoeg bij elkaar houden om de ‘basis’-deal te realiseren die ze de leden heeft beloofd?

Een groep prominente acteurs, onder leiding van George Clooney, had dinsdag een ontmoeting met haar en de hoofdonderhandelaar van de vakbond. Hoewel beroemdheden graag steun wilden bieden, was de onderliggende boodschap dat ze Hollywood graag weer aan het werk wilden krijgen en er niet zeker van waren dat het gilde op weg was dat te doen.

De groep, waartoe ook Ben Affleck, Meryl Streep en Scarlett Johansson behoorden, kwam met een voorstel om de voordelen voor actoren met een hoog inkomen te vergroten en de rest zo te hervormen dat zij ten goede komen aan de onderkant van de inkomensschaal.

Als beroemdheden beleefd werden afgewezen, konden ze zwijgen. In plaats daarvan maakte Clooney zijn idee openbaar, een duidelijke uitdaging voor Drescher en de onderhandelingscommissie van SAG-AFTRA, en een potentieel teken dat de solidariteit van de vakbond begon te verzwakken.

Drescher nam donderdag een Instagram-video op waarin ze uitlegde dat het idee van Clooney’s contributie niet zou werken, verboden was door de federale wet en geen verband hield met de kwesties die bij de onderhandelingen aan de orde waren.

‘Helaas houdt het geen stand’, zei ze over zijn resterende voorstel.

Drescher probeerde vervolgens de focus weer te verleggen naar de Alliance of Motion Picture and Television Producers – die de studio’s vertegenwoordigt – en haar eigen idee voor een nieuwe vorm van residuele uitzendingen, die zij voorstelt als een game-changer voor acteurs.

“We hebben de code van iets gekraakt. We hebben de fout in dit streamingmodel geïdentificeerd”, zei ze, en zei dat CEO’s een “ongekende beloningsstructuur” zullen moeten accepteren. “Het zal misschien niet gemakkelijk zijn. Het is misschien niet wat ze willen. Maar het is een elegante manier om het probleem op te lossen, zodat we allemaal weer aan de slag kunnen in wat het nieuwe normaal zal worden.

SAG-AFTRA volgde donderdagavond met een schriftelijke memo aan de leden, waarin de Clooney-groep opnieuw werd bedankt voor haar “ideeën en steun”, maar waarin werd uitgelegd waarom die ideeën niet werkten.

In de memo werd ook opgemerkt dat beroemdheden met studiohoofden praten, wat suggereert dat ze mogelijk proberen te werken rond een onderhandelingscomité.

“Het feit dat hoofden van netwerken, omroepen en studio’s openstaan ​​voor rechtstreekse communicatie met hen is geweldig”, aldus de vakbond. “Maar leidinggevenden mogen geen seconde denken dat ze de goede trouw van de ledengezanten kunnen gebruiken om ons af te leiden van onze missie.”

De vakbond stuurde ook een duidelijke boodschap naar de vertegenwoordigers over hoe zij het beste kan helpen: “Dus voorlopig moedigen we alle leden aan om ons volledige pakket voorstellen te steunen en aan de piketlijn te verschijnen.”

De inspanningen van Clooney mogen niet worden gezien als een ondermijning van de vakbondssolidariteit, zei Duncan Crabtree Ireland, hoofdonderhandelaar van SAG-AFTRA, donderdag in een interview.

“Verschillende mensen kunnen het anders begrijpen”, zei hij. “Maar vanuit mijn perspectief waren de gesprekken die ik heb gehad met leden uit het hele spectrum van ons lidmaatschap: ‘Wat kunnen we doen om dit te bevorderen?’ En als ze geweldige ideeën hebben, wil ik die zeker horen.

De CEO’s willen ook graag weer aan de slag, maar zijn tot de conclusie gekomen dat zolang de vakbond het resterende half miljard dollar aan streaming per jaar eist – bovenop de resterende streaming die de acteurs al krijgen en het percentage verhogingen dat door de Directors Guild of America en de Writers Guild of America – de gesprekken zullen nergens heen gaan.

Privé klaagden ze dat Drescher campagne leek te voeren om de rijkdom te herverdelen, in plaats van een praktische deal te sluiten.

Ondertussen probeert Drescher de leden bij elkaar te brengen en hen te overtuigen om op koers te blijven.

“Ook dit gaat voorbij”, zei ze donderdag. “Maar dit is het moment waarop we niet toegeven aan de druk. Dit is het moment waarop we sterk en standvastig staan.”