Het Amerikaanse ministerie van Justitie zegt bereid te zijn geanonimiseerde gezondheidsdossiers te accepteren van jongeren die genderbevestigende zorg hebben ontvangen bij UPMC – waarmee het zijn eerdere standpunt wijzigt ten opzichte van een dagvaarding die eerder dit jaar aan het gezondheidszorgsysteem werd afgegeven.
Het ministerie van Justitie heeft de dagvaarding gezegd: juli ingediendmaakt deel uit van een onderzoek naar fraude met betrekking tot de promotie van puberteitsblokkers en hormoontherapieën. Het roept UPMC op om uitgebreide documentatie te overhandigen met betrekking tot genderbevestigende zorg die het heeft aangeboden.
De stap van het ministerie om de identiteit van minderjarigen niet langer te eisen, komt als reactie op een motie om de dagvaarding om privacyredenen te vernietigen.
DOJ heeft deze week een verzoek ingediend om een aanvullende briefing in te dienen bij de Amerikaanse districtsrechtbank in West-Pennsylvania. In de motie om een aanvullende briefing toe te staan, wordt gesteld dat de aanpassing van het ministerie waarschijnlijk de betwistingen van de dagvaarding, ingediend door de families van de eisers, ter discussie zal stellen.
Mimi McKenzie, juridisch directeur van het in Philadelphia gevestigde Public Interest Law Center, zei dat ze het daar niet mee eens is. Het advocatencentrum heeft in september een motie ingediend bij de federale rechtbank de dagvaarding van het DOJ vernietigen, namens UPMC-patiënten.
“De informatie en details in deze dossiers zijn zo diep persoonlijk dat er geen sprake is van redactie of anonimisering die het recht op privacy van deze jonge patiënten kan beschermen”, aldus McKenzie. “Dit zijn de meest gevoelige soorten records.”
DOJ vraagt nog steeds om alle gendergerelateerde zorgdossiers, inclusief geestelijke gezondheid, reproductieve gezondheid en die gerelateerd aan seksualiteit. ‘Dus de meest intieme details van het leven van deze jonge patiënten,’ legde McKenzie uit.
Ze wees ook op een motie die in juni door het Kinderziekenhuis van Philadelphia was ingediend om een soortgelijke dagvaarding van de afdeling aan het ziekenhuis te blokkeren. De motie gaf aan dat het anonimiseren van patiënten de privacyproblemen niet zou wegnemen:
“De details in patiëntendossiers zouden bijvoorbeeld de locatie van de patiënt aangeven, het beroep van hun ouders, de leeftijden van hun broers en zussen, enz. Gewapend met deze details zou het veel te gemakkelijk zijn om de identiteit van een patiënt te achterhalen”, aldus het ziekenhuis in zijn motie.
De motie van het advocatencentrum in september om de dagvaarding te vernietigen was gedeeltelijk gebaseerd op privacykwesties – het oorspronkelijke verzoek van de DOJ omvatte de namen van patiënten, burgerservicenummers, geboortedata en adressen, evenals informatie over hun ouders of voogden. Maar McKenzie merkte op dat haar firma ook probeerde de dagvaarding te vernietigen op grond van het feit dat “het ministerie van Justitie deze dagvaarding te kwader trouw heeft uitgevaardigd.”
UPMC weigerde woensdag commentaar te geven, afgezien van het benadrukken van de taal in het verzoek dat deze week werd ingediend en dat aangeeft dat het juridische team van het gezondheidszorgsysteem in gesprek is met het ministerie van Justitie:
“Specifiek hebben de Verenigde Staten – na gesprekken met UPMC en zijn raadsman op 12 en 15 december 2025 – de reikwijdte van de dagvaarding verkleind om alleen geanonimiseerde medische dossiers van patiënten te accepteren, ter volledige voldoening van de betwiste verzoeken in de dagvaarding”, aldus de motie van het DOJ.
Een woordvoerder van UPMC merkte ook op dat het gezondheidszorgsysteem de gevraagde informatie niet heeft en hoeft te verstrekken terwijl de zaak bij de rechtbank aanhangig is.
Het is onduidelijk wanneer de rechtbank zal reageren, maar het DOJ suggereert dat het bereid zal zijn om op 23 december een nieuwe briefing in te dienen. In dat geval zouden advocaten die patiënten vertegenwoordigen tot half januari de tijd hebben om te reageren voorafgaand aan een uitspraak van de rechtbank.
