Twee van de sterkste kwesties van de Republikeinen in 2024 – de economie en immigratie – kunnen tijdens de tussentijdse verkiezingen van dit jaar tot de zwakke punten van de Republikeinen behoren, nu de partij drie congreszetels in Pennsylvania wil behouden die essentieel zijn voor het behouden van een meerderheid in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden.
Volgens een deze week gepubliceerde Franklin & Marshall College Poll stonden economische zorgen, waaronder werkloosheid, de kosten van huisvesting en onroerend goed, en stijgende gas- en nutsprijzen, bovenaan de kiezerslijst als de belangrijkste kwestie waarmee Pennsylvania te maken heeft.
En 45% van de ondervraagden die zeiden dat de economie hun grootste zorg was, zei dat de Democraten daar het meest geschikt voor zijn, terwijl slechts 25% hetzelfde zei over de Republikeinen. (F&M-onderzoekers merkten op dat de Democraten de economie eerder als hun grootste zorg noemden.)
Deze resultaten zouden kunnen wijzen op een probleem voor de Republikeinen tijdens de tussentijdse verkiezingen. President Donald Trump heeft verschillende evenementen georganiseerd in het hele land, waaronder in Pennsylvania, om wat hij in zijn State of the Union een ‘brullende economie’ noemde, aangewakkerd door zijn leiderschap, aan te prijzen.
“Je kunt mensen niet dingen aanpraten die in strijd zijn met wat ze dagelijks meemaken”, zegt Berwood Yost, directeur van het Center for Opinion Research en het Floyd Institute for Public Policy bij F&M. “Als mensen meer betalen voor basisgoederen, als ze het gevoel hebben dat hun lonen deze stijgingen niet kunnen bijhouden – wat de economische groeicijfers ook mogen zijn – zullen die persoonlijke beoordelingen zwaarder wegen.”
De kiezers in Pennsylvania lijken geen “brullende” economie te voelen.
Meer dan een derde (36%) van de respondenten zei dat ze financieel ‘slechter af’ waren dan een jaar geleden, terwijl slechts 20% zei dat ze ‘beter af’ waren. En een kwart zei dat ze verwachten volgend jaar ‘slechter af’ te zijn.
Ook de goedkeuring van Trump door de kiezers is sinds vorig jaar afgenomen.
Over het geheel genomen zei 61% van de kiezers dat Trump het ‘eerlijk’ of ‘slecht’ werk doet als president, terwijl 39% zei dat hij het ‘uitstekend’ of ‘goed’ werk doet.
“Of het nu gaat om zijn algemene goedkeuringsscores voor banen of om zijn beoordelingen over specifieke kwesties, er is sprake van een erosie van de steun voor de president onder de kiezers”, zei Yost.
De resultaten van de peiling van F&M kunnen problemen opleveren voor drie Republikeinse Congresleden die dit jaar algemeen worden beschouwd als de meest kwetsbaren in het hele land, nu de Democraten de krappe meerderheid van de Republikeinse Partij in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden willen omdraaien.
Onder hen is de Republikein Scott Perry, die het 10e Congresdistrict vertegenwoordigt dat Dauphin en delen van de provincies Cumberland en York omvat.
Immigratie, ICE verdeelde kiezers
Volgens de resultaten van de peiling worden de kiezers in Pennsylvania steeds kritischer over het immigratiebeleid van Trump – nog een van de sterke punten van de Republikeinse Partij bij de verkiezingen van 2024.
Sinds de peiling van F&M in oktober 2025 ontdekten onderzoekers dat de goedkeuringscijfers voor Trumps omgang met immigratie onder de kiezers in Pennsylvania daalden van 47% naar 42%.
In de meest recente opiniepeiling was een meerderheid (55%) tegen de deportatie- en handhavingsmaatregelen van de regering, terwijl 45% zei deze goed te keuren. En hoewel die aantallen grotendeels langs partijlijnen verdeeld waren, trokken sommige specifieke tactieken van de ICE tweepartijenonderzoek.
Een grote meerderheid (76%) keurde het gebruik van dodelijk geweld van ICE-officieren tegen demonstranten af, terwijl 75% het afkeurde dat ICE een huis binnendrong zonder gerechtelijk bevel, zoals eerder gerapporteerd door WITF.
Een kleinere meerderheid is van mening dat ICE-agenten geen gezichtsmaskers mogen dragen om hun identiteit te verbergen (57%) of ongemarkeerde voertuigen mogen gebruiken om verdachten te arresteren (53%).
Deze cijfers zouden de Republikeinen in controversiële districten dit jaar zorgen moeten baren, zei Yost, omdat de afkeuring van het immigratiebeleid van Trump “waarschijnlijk meer enthousiasme heeft gegenereerd onder de Democratische kiezers om naar buiten te treden en hun zorgen over de kwestie te uiten” bij de verkiezingen in november.
F&M ontdekte dat 54% van de kiezers in Pennsylvania vindt dat niet-burgers in de VS die korter dan vijf jaar in de VS wonen – zelfs als ze geen strafblad hebben – het doelwit moeten zijn van deportatie. Maar voor degenen die langer dan vijf jaar in de VS waren, waren de kiezers in wezen verdeeld over de vraag of zij het doelwit moesten zijn.
Kiezers keurden het afkeuren van immigranten met een asiel- of beschermde status (76%), een visum of een groene kaart (86%) af; evenals mensen die het naturalisatieproces hebben afgerond of er middenin zitten (89%).
Groter dan de politiek
Hoewel een meerderheid van de respondenten (65%) zei ontevreden te zijn over de manier waarop de Amerikaanse democratie vandaag de dag functioneert, merkte Yost op dat de inwoners van Pennsylvania ‘toegewijd waren aan democratische idealen’.
“Dat is consistent geweest: juryrechtspraak, vermoeden van onschuld, persvrijheid”, zei Yost. “Terwijl we over beleid debatteren, moeten we ook begrijpen dat mensen in de staat zich inzetten voor democratische principes en praktijken.”
Een grote meerderheid (92%) van de respondenten zei dat ze de vrijheid van meningsuiting steunen, 96% is van mening dat alle burgers gelijke inspraak verdienen in de regering, en een meerderheid (53%) zei dat er geen belemmeringen mogen zijn om te stemmen.
Bijna tweederde (64%) van de ondervraagde Pennsylvanianen was het ermee eens dat het Congres te veel macht en autoriteit aan het presidentschap heeft weggegeven, en 55% zei hetzelfde over de rechterlijke macht. Een meerderheid (69%) was ook van mening dat Trump de grenzen van het presidentschap heeft verlegd of overschreden.
