De campagne “Call of Duty: Modern Warfare 3” wordt een echte sandbox

Dit gebeurt nooit in de verhaalmodus van Call of Duty. De serie stond bekend om zijn lineaire filmische verhalen: elke speler ontmoet elke missie op dezelfde manier, gaat gebouwen binnen via dezelfde deur en voert militaire prestaties uit, zoals het redden van gijzelaars met dezelfde methoden en wapens. Maar de Call of Duty 2023-inzending, gepland voor release op 10 november, heeft tot doel eindelijk de mal te doorbreken.

Modern Warfare III, ontwikkeld door Sledgehammer Games, bevat wat het team “open gevechtsmissies” noemde, die open ruimtes gebruiken om verschillende, optionele doelen te presenteren. Spelers kunnen meerdere keren dezelfde locatie bezoeken zonder een bepaald verhaal te zien. Als spelers stilte willen, kunnen ze stille wapens gebruiken. Als ze een kamer willen hacken en ontruimen, kunnen spelers kiezen welke tools en wapens ze gebruiken en waar ze naar binnen gaan. Dit is de eerste keer dat de miljardenfranchise, de grootste in de game-industrie, een “sandbox”-ervaring biedt.

Als het op inkomsten aankomt, is de Call of Duty-franchise een gigant in de entertainmentbusiness. Elk jaar brengt uitgever Activision Blizzard een nieuwe titel uit die meestal bovenaan de jaarlijkse verkoopgrafieken staat. De laatste paar jaren Modern Warfare verdiende $ 2 miljard in 10 dagen.

De serie heeft dit succes behaald met zijn multiplayer-functies, zei Swenson, maar de verhaalmodus voor één speler staat ook bekend om zijn “filmische achtbaanrit”. “Nu leunen we echt op ons vermogen om de engine aan te passen aan de speelstijl van de speler. Als je helemaal cool wilt blijven of in brand wilt vliegen, zal de campagne zich aanpassen en ondersteunen zoals jij dat wilt. naar.”

Call of Duty bracht in één weekend $ 800 miljoen op. Dat is wat dat betekent.

De serie heeft in het verleden kort geflirt met meer open gameplay, met behulp van dialoogopties en met iets grotere slagvelden. Maar “Modern Warfare III” is de eerste inzending die van sandboxen een prioriteit maakt – een nieuwe aanpak voor Brian Blum, verhalende regisseur van de Call of Duty-serie en veteraanacteur die ook ervaring heeft met het schrijven voor de films. Jarenlang waren zijn scripts voor Call of Duty redelijk lineair, aangezien de serie vaak Hollywood-blockbuster-actiefilms weerspiegelt. Het “Modern Warfare III”-scenario is anders.

“Als je je een scenario-pagina kunt voorstellen waarop de actie meestal is geschreven, zou een typische versie zijn: ‘Zie X als we X naderen, en X richting X’, “zei Bloom. “Dit is een opwindende ontwikkeling voor ons.”

Bloom zei dat het spel vertakte dialoogbomen bevat die variëren en in wisselwerking staan ​​met de beslissingen van de speler, of zelfs besluiteloosheid. Door nieuwe gebieden in het spel te ontdekken, wordt spraak geactiveerd die je de eerste keer misschien mist. Soms verschillen karakterlijnen, afhankelijk van of de speler staat, in een vuurgevecht zit of een andere beweging uitvoert. De acteerregels worden gescoord in hoge en lage tonen, zei Bloom, afhankelijk van hoe de speler met situaties omgaat.

“Ze zeggen niet dezelfde regels zacht of hoorbaar. Er zijn dingen die vermomd misschien beter klinken, misschien zelfs duidelijker,” zei Bloom.

De originele Call of Duty: Modern Warfare, uitgebracht in 2007, was een mijlpaal voor first-person shooters en vestigde veel van de teamplay-mechanismen die tot op de dag van vandaag nog steeds in veel online games worden gebruikt. Het had een op zichzelf staand verhaal dat eindigde met “Modern Warfare 3” in 2011, en het is de eerste Call of Duty-game waaraan Swenson werkte.

In 2019 herstartte de franchise het merk “Modern Warfare”, met behoud van de meest iconische personages, zoals de Britse Special Air Services Captain John Price, samen met nieuwe teamleden en een nieuw verhaal. De game van dit jaar begint na een spannend verhaal uit Modern Warfare II.

De serie legt ook de geschiedenis en tradities vast van zijn nepnaties zoals Urzikstan, waarbij landen als Syrië opnieuw worden verbeeld, en Kastovia, een mysterieus Oost-Europees land met verhalen die teruggaan tot de serieversie van de Tweede Wereldoorlog, ooit bezet door de gameversie. van nazi-Duitsland. De recente en doorlopende Call of Duty-serie bezoekt deze plaatsen opnieuw in zijn componenten voor één speler en voor meerdere spelers. Swenson en Bloom zijn het erover eens dat de personages en verhalende instellingen de “ziel” van de serie vormen. Dit is de reden waarom de vermelding van de fictieve stad Verdansk voor elke Call of Duty-speler vandaag herinneringen zal oproepen aan hun tijd hier.

“Mensen zijn gehecht geraakt aan plaatsen in deze steden, en dat geeft ons de kans om die plaatsen als karakters te behandelen”, zei Bloom. “Spelers kunnen dus een gebied vinden en beseffen nu dat die plaats een achtergrondverhaal heeft, je zult zien hoe het in het verleden was. Ze hebben daar ervaringen opgedaan.”

De originele vroege trilogie van Modern Warfare eindigde met de derde game. Maar Blum zei dat het verhaal van de opnieuw opgestarte trilogie verder zal reiken dan de release van dit jaar, met karakterbogen die verhalen op langere termijn plannen die verteld zullen worden in toekomstige games die de nieuwe verhaallijnen uitbouwen.

“We denken dat karakterbogen één kant op gaan, maar ze kunnen ook van hun boog vallen, ze kunnen achteruit gaan en mensen kunnen evolueren en verder gaan”, zei Bloom. Al deze dingen bieden een rijke, vruchtbare voedingsbodem voor het vertellen van verhalen, en dat houdt maar niet op. Sterker nog, ik zou zeggen dat we nog maar net begonnen zijn.”