Alexei Navalny: Poetin-criticus staat op het punt vrijgelaten te worden in het kader van een gevangenenruil toen hij stierf, zegt bondgenoot

Volgens zijn bondgenoot Maria Pevchikh stond Alexei Navalny op het punt vrijgelaten te worden tijdens een gevangenenruil toen hij stierf.

Ze zei dat de Russische oppositieleider zou worden ingeruild voor Vadim Krasikov, een Russische moordenaar die in Duitsland een levenslange gevangenisstraf uitzit voor moord.

Mevrouw Pevchikh beweerde dat twee Amerikaanse burgers die momenteel in Rusland worden vastgehouden, ook deel zouden uitmaken van de deal.

Ze voegde eraan toe dat de onderhandelingen op 15 februari hun laatste fase bereikten.

De volgende dag stierf Navalny in zijn cel in de gevangeniskolonie in Siberië, waar hij negentien jaar vastzat op beschuldigingen die algemeen als politiek gemotiveerd werden beschouwd. Gevangenisfunctionarissen zeiden dat de 47-jarige onwel werd na het ‘lopen’.

In een video op het YouTube-kanaal van Navalny zei mevrouw Pevchikh, hoofd van zijn anticorruptiestichting (FBK), dat de onderhandelingen over een gevangenenruil al twee jaar gaande zijn.

Ze voegde eraan toe dat nadat Ruslands grootschalige invasie van Oekraïne in februari 2022 begon, “het duidelijk was dat Poetin voor niets zou terugdeinzen” en dat “Navalny koste wat het kost en met spoed uit de gevangenis moet worden vrijgelaten.”

Volgens mevrouw Pevchik zou Navalny worden vrijgelaten in het kader van een humanitaire uitwisseling, en waren Amerikaanse en Duitse functionarissen bij de gesprekken betrokken.

Ze voegde eraan toe dat het proces in december uiteindelijk resulteerde in een concreet plan voor de uitwisseling van gevangenen.

Vadim Krasikov, een Rus die veroordeeld is voor het in 2019 in Duitsland neerschieten van de voormalige Tsjetsjeense rebellencommandant Selimkhan Khangoshvili van dichtbij, maakte deel uit van de deal.

Pevchikh zei dat twee Amerikaanse burgers die momenteel in Rusland worden vastgehouden ook zouden worden uitgewisseld, maar ze noemde ze niet bij naam.

Volgens mevrouw Pevchikh veranderde de Russische president Vladimir Poetin op het laatste moment van gedachten. Ze zei dat hij “de vrijlating van Navalny niet kon tolereren” – en aangezien er “in principe” een akkoord was over de vrijlating van Krasikov, besloot Poetin “gewoon van de onderhandelingschip af te komen”.

“Poetin is gek geworden vanwege de haat van Navalny”, zei Pevchikh. “Hij weet dat Navalny hem had kunnen verslaan.”

Een woordvoerder van de Duitse regering zei maandag dat de regering op dit moment “geen commentaar kan geven op berichten” over de geplande uitwisseling van gevangenen.

Binnen een uur na plaatsing werd de video van mevrouw Pevchikh honderdduizenden keer bekeken.

Het Kremlin heeft nog niet gereageerd op de aantijgingen van mevrouw Pevchikh, maar de woordvoerder van president Poetin, Dmitry Peskov, zei eerder dat de beschuldigingen van overheidsbetrokkenheid bij de dood van Navalny “belachelijk” waren.