Als je op zoek bent naar anderen die geïnteresseerd zijn in yoga, breien of honden, nieuwe vrienden wilt maken of gewoon minder tijd wilt besteden aan het kijken naar schermen, dan is de “Verbinding ExpoDeze zaterdag is voor jou.
In een onlinetijdperk van toenemende isolatie wordt de tweede jaarlijkse expo georganiseerd Sociale gezondheidszorg in Pittsburgeen groep die zich inzet om ‘de kunst van het rondhangen terug te brengen’.
De expo biedt clubs, organisaties en vrijwilligersmogelijkheden voor mensen die verbinding willen maken, zegt Haley Ingersoll, oprichter van Pittsburgh Social Health. De vertegenwoordigde groepen variëren van op welzijn en beweging gerichte organisaties tot identiteitsgroepen, kunst- en ambachtsorganisaties, organisaties voor gemeenschapsdienst en meer.
De visie voor het evenement komt voort uit beurzen op universiteitscampussen met broederschappen, professionele clubs en andere groepen waar nieuwe studenten zich bij kunnen aansluiten.
“Maar het idee is dat we als volwassenen ook zouden kunnen profiteren van een dergelijke mogelijkheid om door een ruimte te lopen, met enkele van deze organisatieleiders te praten, misschien een demo te ervaren van hoe het is om bijvoorbeeld schaduwboksen te doen, of op zoek te gaan naar mogelijkheden voor vrijwilligerswerk,” zei Ingersoll.
Het doel is om het ook wat minder intimiderend te maken om een organisatie te benaderen of te proberen.
“Lid worden van een club is een van de snelste manieren om vrienden te maken en verbinding te maken met dat soort gevoel van doel en verbondenheid,” zei ze.
Ingersoll, die in 2020 naar Pittsburgh verhuisde, maakte aanvankelijk verbinding met andere transplantaties naar de stad die op zoek waren naar gemeenschap, en de groep evolueerde naar Pittsburgh Social Health. De groep organiseert ook andere persoonlijke bijeenkomsten.
In de nasleep van het verlies van persoonlijk contact tijdens de COVID-19-pandemie en een recent rapport van de Amerikaanse Surgeon General, is er steeds meer aandacht voor kwesties als eenzaamheid en isolatie.
“Ik denk dat we een erkenning zien dat dit echt belangrijk is”, zei Ingersoll.
Een advies uit 2023 van de Amerikaanse Surgeon General benadrukte het probleem en de schade ervan voor zowel de individuele gezondheid als de samenleving als geheel.
“Sociale verbinding is een fundamentele menselijke behoefte, net zo essentieel om te overleven als voedsel, water en onderdak”, aldus het adviesbureau.
Eenzaamheid wordt in verband gebracht met een groter risico op hart- en vaatziekten, dementie, beroertes en verschillende andere grote medische problemen, aldus het rapport – vergelijkbaar met de gevolgen voor de gezondheid van het roken van maximaal vijftien sigaretten per dag.
