Wanneer heb je jezelf voor het laatst afgevraagd: wat vind ik leuk om te doen? Wat geeft mij het gevoel dat ik leef?
Eerder dit jaar, toen Ailsa Chang haar 50e verjaardagsfeestje plande, verwelkomde ik haar in deze kant van het leven. Ailsa en ik vervolgen dat gesprek op All Things Considered terwijl ik een nieuwe podcast lanceer, Jouw beurt met Allison Aubreygericht op het navigeren door de wendingen van het midlife.
Als je gefocust bent op werkdeadlines en gezinsverplichtingen, zonder veel tijd om je op jezelf te concentreren, bevind je je in goed gezelschap. En halverwege het leven kan er veel veranderen: de lancering van kinderen. Carrières en relaties veranderen. Deze transities kunnen zwaar zijn, maar ze openen ook de deur naar de toekomst.
Daarom ging ik op zoek naar hulpmiddelen die mij konden helpen mijn weg te vinden. Ik nodig je uit om lid te worden van de nieuwsbrief reis – te beginnen met deze enquête waarin uw karaktersterkten worden beoordeeld.
Begin met een krachtenonderzoek
De VIA Karaktersterktenonderzoek is een gratis online vragenlijst ontwikkeld door onderzoekers in de positieve psychologie, de wetenschappelijke studie naar wat mensen helpt bloeien. De vraag erachter: hoe gaan we van ons gewoon oké voelen naar bloeien?
“Karaktersterkten zijn de positieve delen van uw persoonlijkheid die van invloed zijn op hoe u denkt, voelt en zich gedraagt”, legt het VIA Institute on Character uit. Nadat u een reeks vragen heeft beantwoord, rangschikt de enquête 24 sterke punten, van creativiteit, humor en teamwerk tot nieuwsgierigheid, moed en spiritualiteit.
Uit onderzoek blijkt dat het toepassen van je sterke punten in het dagelijks leven dat wel kan helpen het welzijn te vergroten en stress verminderen. En een onderzoek onder vrouwen van 50 jaar en ouder vond degenen die dat wel deden een handtekeningsterkte op een nieuwe manier gebruikt, hadden een hoger niveau van geluk en minder depressie.
Het invullen van de enquête duurt ongeveer 15 tot 20 minuten. Je kunt het alleen doen of met een begeleider. Ik nam het mee tijdens een retraite in de Moderne Ouderenacademie met Christine Carter, Ph.D.een welzijns- en levensstijlcoach, en een senior fellow bij het Greater Good Science Center van UC Berkeley.
Jouw sterke punten zijn een kompas
Carter zegt dat het waardevol is om over de resultaten na te denken.
“Wat ik echt leuk vind als mensen het doen, is het nemen en dan naar hun sterke punten kijken en onthouden hoe je je voelt als je die kracht gebruikt”, vertelde ze me. “Ik denk dat het een echt kompas kan zijn voor de soorten intrinsieke motivatie waarnaar we op zoek zijn bij het vinden van ons doel.”
Carter heeft een kunstdiploma en was schilder. Waardering voor schoonheid en uitmuntendheid staat bovenaan haar lijstje, samen met dankbaarheid en enthousiasme. Als ze helemaal opgaat in een kunstwerk of een geweldig stuk tekst, zegt ze, voelt ze zich onderdeel van iets dat groter is dan zijzelf.
Een van mijn sterke punten is mijn liefde voor leren, een goede match voor een carrière in de journalistiek. Ik leer elke dag iets nieuws.
Wat als uw resultaten geen weerklank vinden?
Dit gebeurt veel. Uw sterke punten kunnen weerspiegelen waar u bent geweest en hoe u uw tijd heeft doorgebracht. Het goede nieuws: ze zijn niet opgelost. “Je karaktersterkten kunnen evolueren”, zegt Carter. Verleg uw focus, of de manier waarop u uw tijd besteedt, en uw resultaten kunnen ook veranderen.
3 vragen die u kunt stellen terwijl u uw sterke punten beoordeelt
- Welke sterke punten wil ik cultiveren? Zoek naar een kracht die je waardeert, maar waar je nog geen tijd voor hebt vrijgemaakt. Als creativiteit lager scoort dan je zou verwachten, is dat een teken waar je wat tijd in moet investeren. “Mensen zijn betekenismakers”, zegt Carter. Naarmate uw rollen veranderen, verandert ook uw gevoel van doelgerichtheid. Een nieuw project of hobby hoeft niet groot te zijn. Het moet gewoon waar zijn voor jou.
- Wat bracht mij als kind vreugde? Denk eens terug aan wat je in beslag nam voordat het leven druk werd, of het nu ging om het verkennen van het bos, tekenen of zingen in een koor. Zoek dan naar de sterke punten erachter. Als de waardering voor schoonheid hoog in het vaandel staat, kan meer tijd in de natuur of bij een concert u voeden.
- Wat wil ik achterlaten? Let op de gewoonten en verwachtingen die u niet langer dienen. Verandering vergt moed, vooral als het betekent dat je iets moet loslaten om ruimte te maken voor de toekomst. Maar veel mensen die grote veranderingen in hun midlife-leven hebben doorgevoerd, beschrijven het als bevrijdend.
Als u deze week een half uurtje tijd heeft, vul dan de enquête in. Kies vervolgens een kracht waarvoor u meer ruimte wilt maken, en nodig deze uit in uw leven. Je hoeft je leven niet te herzien om te beginnen; een kleine stap kan je op een nieuwe koers zetten.
