Pittsburgh Public Theatre en de Pittsburgh CLO bestaan niet meer, maar de ontwikkelingen bij Confluence Theatre of Pittsburgh, die het resultaat waren van hun fusie, gingen deze week snel door toen de groep het grootste deel van het seizoen 2027 aankondigde.
Na het ‘proloogseizoen’ van dit najaar en enkele oude vakantieshows, lanceert de groep haar officiële openingsseizoen. Het bevat drie klassieke musicals, een recent Pulitzer Prize-winnend drama en meer.
‘Een geweldig etentje’
Zoals eerder aangekondigd, loopt de Confluence-programmering het hele jaar door, zonder echte seizoenspauzes zoals die traditioneel door zijn voorgangers werden genomen. En de keuzes, die woensdag werden aangekondigd, weerspiegelen de mix van de nalatenschappen van de twee iconische gezelschappen die de organisatoren beloofden.
“We hebben dit seizoen geprogrammeerd als een geweldig etentje, waarbij we gasten samenbrengen die normaal gesproken niet aan tafel zitten”, zegt interim-artistiek directeur Kyle Haden in een verklaring.
Het seizoen begint in februari in het O’Reilly Theatre met ‘She Loves Me’, de romantische Broadway-komedie uit 1963 van Sheldon Harnick en Jerry Bock (‘Fiddler on the Roof’), die de inspiratie vormde voor de film ‘You’ve Got Mail’.
Het gaat verder in de O’Reilly met de première in Pittsburgh van Branden Jacobs-Jenkins’ ‘Purpose’, een drama over een prominente zwarte familie en haar geheimen. Dat wordt gevolgd door ‘Les Misérables’ in het Byham Theatre, en Kander en Ebb’s ‘Cabaret’ in de O’Reilly.
In augustus zal het Greer Cabaret Theater de enscenering van Confluence organiseren van ‘Matt and Ben’, de satirische komedie van Mindy Kaling en Brenda Withers over Matt Damon, Ben Affleck en het schrijven van ‘Good Will Hunting’, waarin beide hoofdpersonages door vrouwen worden gespeeld.
En, zoals eerder aangekondigd, zal Confluence Shakespeare’s ‘The Comedy of Error’ opvoeren, een farce over twee tweelingen, te beginnen in september in de O’Reilly.
Een zevende show moet nog worden aangekondigd, zei Confluence in een verklaring.
Laura Greenawalt, de transitieprojectmanager van Confluence, zei dat veel van de keuzes gebaseerd waren op feedback van abonnees die al een paar jaar teruggaan.
“We kennen het CLO-publiek heel goed, we kennen het Pittsburgh Public Theatre-publiek heel goed, en dus zochten we naar dingen waarbij we het gevoel hadden dat er een goede kans was op overlap, waar beiden wat rijkdom konden vinden in de shows die we kozen”, zei ze.
Tickets worden al aangeboden aan abonnees en zullen later deze maand beschikbaar zijn voor het grote publiek, aldus Greenawalt.
Andere ontwikkelingen
Greenawalt bevestigde ook dat Confluence alle medewerkers van de Public en CLO had teruggehuurd die de wens hadden geuit om terug te keren, inclusief de elf publieke stafmedewerkers die in mei werden ontslagen.
“We hebben iedereen benaderd die momenteel in dienst was bij Pittsburgh CLO en iedereen die eerder dit jaar werd getroffen door de ontslagen bij het Public Theatre”, aldus Greenawalt. “En iedereen die zei mee te willen, vond een plekje.”
Confluence heeft nu 39 medewerkers, van wie er 18 fulltime seizoensproductiemedewerkers zijn met een vakbondscontract dat voorheen in dienst was bij het publiek. Tot het personeel behoren ook medewerkers op het gebied van marketing en ontwikkeling, onderwijs, gemeenschapsbetrokkenheid en administratie, zei ze.
De productiedirecteur is Monica Bowen, al jarenlang directeur productie en operaties bij het publiek.
Volgens Greenawalt moeten er nog negen posities worden ingevuld, waaronder de topposities van uitvoerend producent en artistiek directeur, die nu op interim-basis worden vervuld door respectievelijk Brett Ashley Crawford en Haden.
Greenawalt zei dat Confluence een budget van $12,8 miljoen heeft voor het fiscale jaar 2026-2027. Dat cijfer omvat producties uit het eerder aangekondigde proloogseizoen, met als hoogtepunt de première in Pittsburgh van Jacob Ming-Trents veelgeprezen soloshow ‘How Shakespeare Saved My Life’, die in november in de O’Reilly van start gaat.
Het budget is ongeveer gelijk aan het gezamenlijke totaal van de laatstejaarsbegrotingen van het Publiek en het CLO.
Zoals deze week ook werd aangekondigd door het Allegheny Regional Asset District, zal het budget een RAD Connections Grant van ongeveer $ 241.000 omvatten. Connections Grants zijn bedoeld om het delen van bronnen aan te moedigen door groepen die door RAD worden gefinancierd. Greenawalt zei dat het geld zou worden gebruikt om “de kosten die verband houden met de transitie” te dekken, evenals “de marketing- en communicatiestrategie voor dit najaar om het nieuws over de fusie te verspreiden.”
Confluence had ook $ 400.000 aan werkingsmiddelen aangevraagd bij de door de belastingbetaler gefinancierde RAD. De voorlopige begroting van de RAD, die ook deze week werd aangekondigd, kende daar 200.000 dollar aan toe. Het totaal daarvan en de Connections Grant bedraagt $441.000, ongeveer $100.000 minder dan het Publiek en de CLO in totaal voor 2026 hadden ontvangen.
