Bijgewerkt op 5 september 2026 om 02:34 EDT
De rechter heeft een nietig geding uitgesproken in de zaak van Lindsay Clancy, de vrouw uit Massachusetts die wordt beschuldigd van de moord op haar drie jonge kinderen in 2023. Dit kwam nadat het Hooggerechtshof van Massachusetts vrijdag het verzoek van Clancy’s advocaat om een spoedberoep had afgewezen.
Na zes dagen beraadslagen zei de jury tegen de rechter dat ze niet tot een oordeel konden komen omdat één jurylid het niet eens was met de elf anderen.
De rechter zei dat de jurynota luidde, zoals WBUR rapporteerde: “Het is met pijn in het hart dat we melden dat we niet tot een unaniem besluit kunnen komen, en dat zullen we ook niet kunnen.”
Clancy, 36, werd beschuldigd van het wurgen van de 5-jarige Cora, de 3-jarige Dawson en de 8-maanden oude Callan, in het huis van de familie in Duxbury, Massachusetts. Haar verdediging voerde aan dat ze niet strafrechtelijk aansprakelijk mocht worden gehouden omdat ze destijds aan een ernstige postpartumpsychose leed, een aanpak die vaak de waanzinverdediging wordt genoemd.. De aanklager voerde aan dat Clancy goed genoeg was om met opzet te plannen en te handelen.
Nadat hij het nietig proces had uitgesproken, bedankte rechter William Sullivan de jury voor hoe hard ze aan de zaak hadden gewerkt. ‘Jullie wisten allemaal hoe lang de zaak zou duren. Je wist hoe moeilijk het zou zijn om naar de zaak te luisteren, wat de feiten betreft. Maar toch zette je je schrap voor die plicht.’
De officier van justitie zal nu beslissen of de zaak opnieuw wordt behandeld. Clancy blijft in hechtenis in een staatsziekenhuis waar ze ruim drie jaar vastzit.
Tijdens een persconferentie nadat het nietig proces was afgekondigd, weigerde de officier van justitie van Plymouth County, Tim Cruz, te zeggen of zijn kantoor een nieuw proces zou voortzetten. Hij merkte op dat het een ‘emotionele beproeving voor iedereen’ was geweest.
‘Maar uiteindelijk breng ik het allemaal terug naar de minderjarige slachtoffers in deze zaak, Cora, Dawson en Callen. Dit ging en is altijd geweest over het verkrijgen van gerechtigheid voor die drie kleine baby’s,’ zei hij.
Advocaat Kevin Reddington prees vrijdag buiten de rechtbank Clancy voor het volharden in zo’n moeilijke situatie. “Het is niet juist wat ze heeft moeten meemaken, omdat ze treurt om het verlies van die drie kinderen”, zei hij tegen verslaggevers. “Elke keer als iemand iets te zeggen had over die jonge kinderen, glimlachte Lindsey en zei: ‘Ik ben blij.’ Ze wil dat ze herinnerd worden.”
Reddington zei ook dat de 11-1-splitsing van de jury de aanklager ertoe zou moeten aanzetten de zaak opnieuw te behandelen.
“Als ik Tim Cruz was, zou ik waarschijnlijk zeggen dat ik niet denk dat ik een nieuw proces wil doen, omdat hij gaat verliezen”, zei Reddington.
Juridische manoeuvres op het laatste moment
Het Hooggerechtshof hoorde vrijdagmiddag vroeg een spoedberoep van Reddington in de zaak. In het beroep werd de rechtbank verzocht om ofwel het jurylid te excuseren dat naar verluidt weigerde instructies op te volgen, ofwel verder te onderzoeken om vast te stellen of het jurylid daadwerkelijk de instructies van de rechter kon volgen om de wet correct toe te passen.
De advocaten van Clancy schreven in het beroep dat de redenering van het jurylid “een vooroordeel weerspiegelt tegenover degenen die lijden aan een slopende geestesziekte.”
Reddington had rechter Sullivan donderdag gevraagd het overgebleven jurylid te ontslaan. Reddington verwees naar twee aantekeningen die de juryvoorzitter naar de rechtbank had gestuurd over het jurylid, dat volgens Reddington twijfel toegaf, maar weigerde zich bij de andere elf juryleden aan te sluiten om Clancy niet schuldig te verklaren.
Rechter Sullivan heeft dat verzoek echter afgewezen. Wel gaf hij de jury nieuwe instructies over de betekenis van ‘redelijke twijfel’.
Toen Reddington de rechter vroeg om hem vrijdag tijd te geven voor hoger beroep, zei Reddington over het jurylid: “Ik geloof dat dit een situatie is waarin er een duidelijk en aanwezig gevaar bestaat dat deze persoon om de een of andere reden – wat het is weten we niet – een standpunt inneemt dat onhandelbaar is, ongeacht het bewijs dat buiten redelijke twijfel staat.”
Reddington vroeg de rechter ook om de jury te onderzoeken om te zien of ze overeenstemming konden bereiken over een lagere aanklacht, zoals doodslag of doodslag, voordat ze een nietig proces afkondigden, zodat Clancy niet opnieuw kon worden berecht wegens moord met voorbedachten rade. Ook dat verzoek heeft de rechter afgewezen.
Slopende weken van getuigenissen
In een proces dat zich over vijf weken uitstrekte, waarbij meer dan 80 getuigen betrokken waren en dat internationale aandacht trok voor de kwestie van de geestelijke gezondheid na de bevalling, hoorden juryleden concurrerende theorieën over Clancy’s mentale toestand. Hoewel beide partijen het erover eens waren dat ze het moeilijk had, was de belangrijkste vraag onder de wet van Massachusetts of haar mentale toestand haar niet in staat stelde goed van kwaad te onderscheiden, of de wet te volgen. zoals WBUR meldde.
Clancy’s advocaten zeiden dat ze ten tijde van de moorden in de greep was van een psychische aandoening.
De verdediging belde forensisch psycholoog Paul Zeizel, die getuigde dat Clancy aan een postpartumpsychose leed. zoals NPR melddewaarbij ze opmerkte dat ze zei dat ze een mannenstem hoorde die haar beval haar kinderen en zichzelf te vermoorden. Ze probeerde zelfmoord te plegen kort nadat ze de kinderen had vermoord.
Ze merkten ook op dat ze herhaaldelijk medische hulp zocht, maar dat ze geen effectieve zorg kreeg en dat ze te veel medicijnen gebruikte. (Clancy en haar ex-man, Patrick Clancy, hebben afzonderlijke rechtszaken wegens medische wanpraktijken aangespannen tegen een aantal van haar zorgverleners.)
“Ik ben geschokt en walgend”, zei Reddington, de advocaat van Clancy, over haar medische zorg. “Het is weerzinwekkend wat hier is gebeurd.”
De aanklager voerde aan dat Clancy goed genoeg was om opzettelijk te plannen en te handelen, en probeerde de aandacht van de jury gericht te houden op de gruwelijke aard van de moorden.
Ze belden een andere forensisch psycholoog, Kirk Heilbrun, die zei dat het “heel, heel ongebruikelijk” zou zijn als iemand met een psychose maar één keer een stem zou horen.
Maar in zijn slotverklaring zei assistent-officier van justitie Jennifer Sprague dat geestelijke gezondheidsproblemen niet relevant zijn.
“Deze zaak gaat niet over ons geestelijke gezondheidszorgsysteem of hoe het vrouwen behandelt”, zei ze. “Dat is een afleiding om je boos en gepassioneerd te maken over een belangrijke kwestie, maar een kwestie die hier niet ter terechtzitting staat.”
De jury, bestaande uit negen vrouwen en drie mannen, moest honderden bewijsstukken en weken van verontrustende getuigenissen beoordelen.
Clancy heeft tijdens het proces niet getuigd. Twee verpleegsters vergezelden haar naar de gerechtelijke procedure en Clancy had de hele tijd contact met haar advocaat. Ze is vanaf haar middel verlamd na een zelfmoordpoging nadat haar kinderen waren vermoord. Ze werd verschillende keren emotioneel tijdens het proces en op een gegeven moment, toen een arts de verwondingen van haar kinderen aan het beschrijven was, snikte Clancy zo luid dat rechter Sullivan het proces tijdelijk stopzette.
Patrick Clancy getuigde dat zijn ex-vrouw na de geboorte van hun derde kind onder de hoede stond van verschillende artsen in de geestelijke gezondheidszorg, maar dat de toestand steeds verder achteruit ging. Hoewel ze gedachten had geuit dat ze zichzelf en de kinderen pijn zou doen, zei hij dat hij nooit had gedacht dat ze de kinderen pijn zou doen.
“Haar ouders kwamen naar voren en ik denk dat ik haar op een gegeven moment vroeg: ‘Heb je het gevoel dat je bij hen (de kinderen) weggehouden moet worden?’ En ze zei nee”, getuigde Patrick Clancy.
Aandacht voor de geestelijke gezondheid van moeders
Het proces, dat live werd uitgezonden, trok de aandacht naar de kwestie van de geestelijke gezondheid van moeders. In talloze artikelen en opiniestukken zeiden medische experts en pleitbezorgers voor de gezondheid van vrouwen dat de zaak van Clancy de noodzaak van veranderingen in de medische zorg benadrukt om tragedies als deze te voorkomen.
Postpartumpsychose is tijdelijk en behandelbaar, maar patiënten hebben vaak moeite om een diagnose en de juiste zorg te krijgen, Veerle Bergink, psychiater en directeur van het Women’s Mental Health Center aan de Icahn School of Medicine op de berg Sinaï, vertelde NPR. “We weten dat we onze artsen er niet in trainen, dat het enorm gemist wordt”, zei ze.
Honderden mensen verscheen bij de rechtbank om steun te betuigen aan Clancy, die door velen wordt gezien als slachtoffer van een gezondheidszorgsysteem dat geen effectieve ondersteuning biedt aan nieuwe moeders.
“Ik denk dat ieder van ons, vrouwen, gelooft dat het ieder van ons kan zijn”, zegt Renee Kimball uit Maine, de hoofdorganisator van het evenement. vertelde WBUR. “Ieder van ons die te maken heeft gehad met geestelijke gezondheid, angst, depressie, postpartum – ik denk dat we gewoon weten dat ieder van ons in haar stoel zou kunnen zitten.”
