DAMASCUS, Syrië – Israël heeft dinsdag begin dinsdag een luchtmachtbasis in het noordwesten van Syrië getroffen en zegt dat het bedoeld was om te voorkomen dat Turkse troepen daar zouden worden ingezet.
Turkije, dat nauwe banden onderhoudt met de Syrische regering en hulp verleent aan het Syrische leger, onderhoudt gespannen relaties met Israël. De rivaliserende landen hebben geprobeerd elkaars invloed in buurland Syrië te beteugelen.
Acht aanvallen troffen de landingsbaan van de vliegbasis Abu Duhur in de noordwestelijke provincie Idlib en veroorzaakten schade maar geen slachtoffers, aldus de staatstelevisie. De Syrische minister van Buitenlandse Zaken Asaad al-Shibani vertelde verslaggevers in Damascus dat Syrië de ‘Israëlische agressie’ veroordeelt, en voegde eraan toe dat de aanvallen ‘een ongerechtvaardigde provocatie, een schending van de Syrische soevereiniteit en een directe bedreiging voor de regionale en mondiale stabiliteit’ waren.
Het kantoor van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu zei in een verklaring dat Israël de basis had aangevallen omdat Syrië “op het punt stond een overeengekomen “status quo op veiligheidsgebied” te doorbreken door Turkse troepen toe te staan daar te worden ingezet.
“Israël heeft Syrië herhaaldelijk gewaarschuwd dat een dergelijke inzet een bedreiging zou vormen voor de veiligheid van Israël. Syrië heeft ervoor gekozen deze waarschuwingen te negeren”, aldus de verklaring.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken van Turkije veroordeelde de aanval in een verklaring en riep de internationale gemeenschap op om een beslissender standpunt in te nemen om een einde te maken aan de escalerende agressie van Israël tegen Syrië en om verantwoording af te leggen voor deze acties die het internationaal recht negeren.
Het in Groot-Brittannië gevestigde Syrian Observatory for Human Rights, een oorlogsmonitor, zei dat buitenlandse strijders vroeger op de basis verbleven voordat hen onlangs werd gevraagd te vertrekken. Het Observatorium voegde eraan toe dat Turkije, een belangrijke steunpilaar van de Syrische regering, bezig is met het rehabiliteren van de luchtmachtbasis die jarenlang buiten dienst was geweest tijdens het conflict in Syrië, waarbij bijna een half miljoen mensen om het leven kwamen.
Tom Barrack, de Amerikaanse ambassadeur in Turkije en speciaal gezant voor Syrië, schreef op X dat Washington “diep bezorgd is dat de bevestigde Israëlische luchtaanvallen” op de vliegbasis Abu Duhur “een onnodige escalatie vormen die de regionale stabiliteit niet bevordert.”
De regering van de Syrische interim-president Ahmad al-Sharaa heeft noch “een roofzuchtige houding aangenomen noch proxy-troepen in stand gehouden”, maar heeft herhaaldelijk aangegeven een voorkeur te hebben voor de-escalatie met Israël, zei Barrack.
De Verenigde Staten hebben in het verleden discussies georganiseerd om de diplomatie aan te moedigen, en zullen dat ook in de toekomst blijven doen, voegde Barrack eraan toe.
Regionale landen, waaronder Qatar, Egypte en Saoedi-Arabië, hebben ook verklaringen afgelegd waarin zij de stakingen veroordelen.
Sinds de val van de regering van Bashar Assad in december 2024, toen opstandelingen zijn machtszetel in Damascus binnen marcheerden, zijn de spanningen tussen Israël en Turkije over Syrië toegenomen.
Israël voerde na de val van Assad honderden luchtaanvallen uit rond Syrië, waarbij voornamelijk bezittingen van het Syrische leger werden vernietigd om ze uit de handen van zijn opvolgers te houden. Het Israëlische leger heeft ook de controle overgenomen over een door de VN bewaakte bufferzone in het zuiden van Syrië, die het nog steeds bezet.
Bij Israëlische drone-aanvallen op een zuidelijke buitenwijk van Damascus kwamen vorig jaar acht soldaten om het leven en raakten anderen gewond.
De nieuwe autoriteiten in Damascus hebben gezegd dat ze geen conflict met Israël willen, maar Israël blijft wantrouwend tegenover de regering onder leiding van voormalige islamitische opstandelingen.
De door de VS bemiddelde gesprekken tussen Israël en Syrië, gericht op het bereiken van een veiligheidsovereenkomst, zijn al meer dan een jaar aan de gang, maar hebben tot nu toe niet tot een overeenkomst geleid.
