De olieprijzen zijn de afgelopen dagen enorm gestegen te midden van hernieuwde gevechten tussen de VS en Iran. Hogere olieprijzen hebben ertoe geleid dat Amerikaanse consumenten meer betalen voor benzine aan de pomp.
En olie- en gasbedrijven profiteren.
De honderd grootste olie- en gasbedrijven ter wereld verdienden tijdens de begindagen van de Amerikaans-Israëlische oorlog met Iran elk uur 30 miljoen dollar aan extra winsten. Dat blijkt uit een analyse van de milieu-non-profitorganisatie Global Witness en de .
“Dat is een direct gevolg van de wereldwijd stijgende olieprijzen”, zegt Dominic Eagleton, die onderzoek doet naar fossiele brandstoffen bij Global Witness.
Toch zijn voor veel oliemaatschappijen de kosten voor de daadwerkelijke olieproductie sinds het begin van de oorlog niet zoveel veranderd, aldus het American Petroleum Institute, een handelsorganisatie voor de Amerikaanse olie- en gasindustrie. Dit heeft geleid tot meevallers in de oliewinning – onverwachte winsten als gevolg van de oorlog.
Global Witness ontdekte dat de zes grootste Europese oliemaatschappijen in het eerste kwartaal van 2026 minstens 22 miljard dollar hebben verdiend. Dat is 43% hoger dan hun winst in het eerste kwartaal van 2025, vertelt de non-profitorganisatie aan NPR.
Het Verenigd Koninkrijk en de Europese Unie zijn na de Russische invasie van Oekraïne in 2022 begonnen met het belasten van meevallers op oliewinsten. Die belasting blijft in Groot-Brittannië tot op de dag van vandaag bestaan. Nu willen sommige Amerikaanse wetgevers hier overtollige oliewinsten belasten.
De democratische senator Sheldon Whitehouse uit Rhode Island stelde eerder dit jaar een meevaller op oliewinstbelasting voor.
“We zijn eigenlijk enigszins genereus als we (de oliemaatschappijen) de helft van de overtollige winsten laten houden”, zegt Whitehouse, “maar we willen dat minstens de helft ervan teruggaat.”
De Amerikaanse olie-industrie is grotendeels geen fan van dit belastingvoorstel, zegt Dustin Meyer, senior vice-president bij API.
“Voor investeringen in welke sector dan ook”, zegt Meyer, “heb je zekerheid nodig. En voorstellen als deze eroderen precies het soort zekerheid uit dat nodig is om de investering te doen die de Verenigde Staten naar zo’n ongeëvenaarde positie van Amerikaans energieleiderschap heeft gebracht.”
Dit is wat u moet weten over het voorstel voor een meevaller op oliebelasting in de VS
Hoe zou de voorgestelde oliebelasting op onverhoopte winst werken?
Dit is hoe Whitehouse zegt dat de belasting zou werken. Hij zegt dat je terug moet gaan naar vóór de oorlog en naar de gemiddelde prijs van een vat olie moet kijken. Dan vergelijk je dat met de prijspieken van vandaag.
Vervolgens, zegt Whitehouse, kijk je naar de winst op die vaten en ‘deel je het verschil’.
De oliemaatschappijen zouden de helft van de overtollige winsten behouden, zegt Whitehouse. De andere helft zou in een fonds terechtkomen dat door middel van belastingverminderingen zou worden herverdeeld onder de Amerikanen met lagere inkomens.
Whitehouse en de Democratische vertegenwoordiger Ro Khanna uit Californië introduceerden aanvankelijk een versie van deze belasting in een wetsvoorstel uit 2022. Ze hebben het in maart opnieuw geïntroduceerd.
Hoe werken meevallerbelastingen in Groot-Brittannië en elders?
De meevaller op oliebelasting in Groot-Brittannië, die begon na de Russische invasie van Oekraïne in 2022, verhoogt de belastingen op de binnenlandse olie- en gasproductie. De belasting heeft tussen 2022 en het einde van het fiscale jaar 2025, het meest recente jaar waarvoor ze gegevens hebben, ruim 12 miljard dollar opgebracht, zegt Eagleton.
De Europese Unie kende ook een tijdelijke meevaller op oliebelasting na de Russische invasie van Oekraïne. De belasting bracht in twee jaar tijd bijna 30 miljard dollar op, zegt Eagleton.
“Die winsten gingen vooral naar de ondersteuning van gezinnen die kampten met zeer hoge energierekeningen”, zegt hij.
In april schreven ministers uit Oostenrijk, Duitsland, Italië, Portugal en Spanje een brief aan de Europese Commissie waarin ze opriepen tot een nieuwe EU-meevallerbelasting.
Heeft de VS al eerder een meevaller op olie geheven?
Ja. De VS voerden in 1980 de meevallerbelasting in, na de hoge olieprijzen in de jaren zeventig.
Die belasting leverde niet zoveel inkomsten op als de regering had verwacht, grotendeels omdat de olieprijzen halverwege de jaren tachtig instortten. Er waren ook andere problemen, zegt Tyler Priest, historicus van olie en energie aan de Universiteit van Iowa.
Eén daarvan was dat veel oliemaatschappijen de ruwe olie aan hun eigen raffinaderijen verkopen. Omdat de belasting werd ingevoerd op het ‘verkooppunt’, konden oliemaatschappijen ‘de ‘overdrachtsprijs’ verlagen van de ruwe olie die zij aan hun eigen raffinaderijen verkochten om de accijnzen te verlagen’, schreef Priest in een e-mail.
Oliemaatschappijen zouden dan meer geld verdienen aan de raffinagekant, zegt Priest: “Bedrijven konden zich aanpassen op manieren die hun winsten beschermden.”
Het kantoor van Whitehouse zegt dat de huidige voorgestelde belasting enkele van de valkuilen van de belasting uit 1980 zal vermijden door naar de gemiddelde olieprijs in het algemeen te kijken, waarbij wordt opgemerkt dat individuele bedrijven die niet kunnen manipuleren.
Zijn kantoor merkt ook op dat, hoewel de belasting uit 1980 alleen betrekking had op de binnenlandse olieproductie, de nieuw voorgestelde belasting zowel op de invoer als op binnenlandse olie zou betrekking hebben om meer inkomsten te genereren.
Wat zegt de olie-industrie?
Deze nieuw voorgestelde meevaller op oliebelasting is, net als de belasting uit 1980, “misleidend”, zegt Meyer van API.
“Het is gewoon fundamenteel misplaatst om de energieproductie te bestraffen, vooral in deze tijd, en dat is precies wat dit voorstel doet”, zegt Meyer.
Het kantoor van Whitehouse zegt dat dit wetsvoorstel bedoeld is om grotere oliemaatschappijen te beïnvloeden die meer dan 300.000 vaten olie per dag produceren of importeren. Hij zegt dat het wetsvoorstel ongeveer 70% van de Amerikaanse olieproductie ongemoeid zou laten.
Chevron, ExxonMobil en Shell hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar over de voorgestelde belasting. BP verwees NPR naar API.
Hoe groot is de kans dat dit wet wordt?
Ongeveer een dozijn senatoren hebben het wetsvoorstel van Whitehouse ondertekend – allemaal Democraten, samen met de onafhankelijke Bernie Sanders. Whitehouse zegt dat het “een zware strijd” zal worden om het wetsvoorstel aangenomen te krijgen.
Hij hoopt uiteindelijk dat het belastingvoorstel de winsten van de grote olie-industrie in de schijnwerpers zal zetten – en ook het feit dat klimaatvriendelijke hernieuwbare energie steeds meer kostenconcurrerend is dan fossiele brandstoffen.
“Wind-, zonne- en batterij-energie verhogen de prijzen niet”, zegt Whitehouse.
