De kiezers in Pennsylvania zijn overweldigend voorstander van een verbod op mobiele telefoons op scholen en belastingspelletjes.
Ze willen ook dat de staat discriminatie op het gebied van huisvesting en werkgelegenheid op basis van seksuele geaardheid of genderidentiteit illegaal maakt. Een tweeledige meerderheid zou er voorstander van zijn dat de wetgevende macht van Pennsylvania zijn bevoegdheid om politieke kaarten te herverdelen overdraagt aan een onafhankelijke commissie.
Elk van deze beleidsmaatregelen krijgt de steun van minstens 70% van het publiek, volgens de laatste opiniepeiling van Franklin & Marshall College.
“Er is een enorme lijst met beleidsmaatregelen waar een meerderheid van de kiezers voorstander van is, of we het nu over de staat of de natie hebben”, zegt Berwood Yost, die leiding geeft aan het opinieonderzoekscentrum van de universiteit.
Maar alleen maar populair zijn betekent niet dat het beleid wet wordt.
“Ik denk niet dat het moeilijk is om te begrijpen waar wetgevers op reageren, en dat zijn mensen die bellen, schrijven en bezoeken”, zei Yost.
Dat soort energie heeft ervoor gezorgd dat het mobieletelefoonverbod op school bijna over de finish is gekomen. Regering Josh Shapiro heeft de wetgevende macht opgeroepen om de wet aan te nemen. Tweeledige wetsvoorstellen zijn afzonderlijk door het Huis van Afgevaardigden en de Senaat aangenomen en wachten nu op een laatste zetje om op het bureau van de gouverneur te belanden.
“Dat is een algemeen populair beleid. Een van de meest populaire beleidsmaatregelen die we door de jaren heen hebben getest,” zei Yost.
Kiezers krijgen mogelijk ook een verhoogde belasting op behendigheidsspellen, maar dat komt door een andere politieke motivator, zei Yost.
Het Hooggerechtshof van Pennsylvania oordeelde eerder deze maand dat behendigheidsspellen speelautomaten zijn en onderworpen moeten zijn aan de gokwetten van de staat. Dat betekent dat de wetgevende macht de komende vier maanden wetgeving moet aannemen die behendigheidsspellen reguleert, anders wordt het illegaal om de ongeveer 70.000 machines van de staat te bedienen aan het einde van de uitstelperiode van 120 dagen van de rechtbank. De kwestie is nu een belangrijk onderdeel van de begrotingsonderhandelingen tussen Republikeinen en Democraten in de wetgevende macht.
Non-discriminatie en herverdeling
Het is onwaarschijnlijk dat Pennsylvania beleid zal aannemen op het gebied van huisvesting of werkgelegenheid om mensen te beschermen tegen discriminatie op grond van genderidentiteit of seksuele geaardheid. De Democraten in het State House hebben een wetsvoorstel aangenomen om precies dat te doen, maar het is dood bij aankomst in de door de Republikeinen gecontroleerde Senaat.
Er ligt ook geen haalbaar wetsvoorstel in de wetgevende macht om een onafhankelijke commissie in het leven te roepen die politieke lijnen moet trekken. Yost zei dat politieke druk het waarschijnlijker maakt dat dit soort beleid op federaal niveau wordt aangenomen in plaats van op statenniveau.
“Waarom zou je eenzijdig ontwapenen?” zei Yost.
Kiezers in Pennsylvania verzetten zich tegen pogingen in andere staten om districten te hertekenen voor politiek voordeel, vier-op-één, blijkt uit opiniepeilingen. Publieke afkeer en een gespleten wetgevende macht zijn voldoende om te voorkomen dat dit in Pennsylvania gebeurt, maar zijn niet genoeg geweest om staatswetgevers ertoe aan te zetten het systeem te veranderen.
“Mensen zijn de partijdigheid beu, ook al nemen ze eraan deel”, zei Yost. “Het zal van de mensen zelf moeten komen om ons hieruit te halen.”
