Supermarktenketens Kroger en Giant Eagle vanochtend bekend gemaakt dat Kroger Giant Eagle zal overnemen in een deal die een einde zal maken aan bijna 100 jaar lokaal eigendom van de voedings- en apotheekretailer met het hoofdkantoor in Cranberry.
Volgens Kroger bedroeg de aankoopprijs voor Giant Eagle $ 1,65 miljard. Giant Eagle bezit 197 supermarkten en 11 apotheken in West-Pennsylvania, Noord-Ohio, West Virginia, Maryland en Indiana.
Dit is de eerste grote overname van Kroger na de mislukte megafusie met toprivaal Albertsons. Die deal, ter waarde van bijna 25 miljard dollar, viel in 2024 uiteen nadat de twee grootste Amerikaanse supermarktketens er niet in slaagden meerdere rechtbanken ervan te overtuigen dat ze moesten fuseren om het op te nemen tegen grotere rivalen zoals Walmart. Albertsons en Kroger blijven verwikkeld in een bitter juridisch geschil en geven elkaar de schuld van het fiasco.
Krogers vice-president communicatie Erin Rolfes zegt dat deze winkels onder de naam Giant Eagle zullen blijven. Bovendien zei Giant Eagle dat het verwacht zijn hoofdkantoor in Cranberry Township te behouden, onder dezelfde leiding.
De nieuwe deal van Kroger met Giant Eagle is ook de eerste onder de nieuwe CEO Greg Foran, het voormalige hoofd van Walmart US die eerder dit jaar bij Kroger kwam werken.
“Giant Eagle is een goed gerunde regionale kruidenier van hoge kwaliteit met een sterke reputatie op het gebied van verse producten, apotheek, private label en klantenloyaliteit”, aldus Foran in een verklaring. “Giant Eagle breidt ons bereik uit naar aantrekkelijke aangrenzende markten.”
Foran voegde eraan toe dat Kroger overging tot de overname van Giant Eagle nadat een evaluatie van het bedrijf een “strategische fit” had aangetoond die aansluit bij de bestaande sterke punten van Kroger. Hij wees op het aantal gevestigde winkels van Giant Eagle, het loyaliteitsprogramma, de apotheekactiviteiten en de private label-portfolio, en de geschiedenis van betrokkenheid bij de gemeenschap, en zei dat deze activa “een sterke basis vormen voor groei.”
Giant Eagle CEO Bill Artman noemde de deal “een spannend volgend hoofdstuk” voor werknemers, klanten, verkopers en gemeenschapspartners, en zei dat het de gecombineerde kruidenier zal positioneren om te groeien en een “betere winkelervaring” te bieden.
De transactie werd unaniem goedgekeurd door de raad van bestuur van Kroger.
De jaarlijkse omzet van Giant Eagle bedraagt ongeveer $ 9 miljard. Kroger zei dat de deal naar verwachting in 2027 zal worden afgerond, in afwachting van goedkeuring door de toezichthouder en andere sluitingsvoorwaarden.
Volgens Kroger’s vice-president communicatie, Erin Rolfes, verwacht Kroger geen winkelsluitingen als gevolg van de overname, en verwacht het bedrijf ook niet dat er frontlinefuncties zullen worden geëlimineerd.
Maar volgens Jeffrey Inman, jarenlang retailonderzoeker aan de University of Pittsburgh School of Business, zouden er ontslagen kunnen plaatsvinden op bedrijfsniveau.
“Ik denk dat er enige impact zal zijn in termen van reductie op het hoofdkantoor,” zei Inman. “Dat lijkt altijd te gebeuren als er een overname plaatsvindt.”
Rolfes reageerde niet op een e-mail van Soest Nu waarin hij specifiek vroeg naar de ontslagen van bedrijfspersoneel.
Giant Eagle is al tientallen jaren de dominante supermarktketen in West-Pennsylvania. Ooit was Kroger de grootste regionale concurrent, maar dat bedrijf heeft sinds het midden van de jaren tachtig geen winkels meer in de regio geëxploiteerd. verliet de markt na een arbeidsconflict en een staking van zes weken.
De wortels van Giant Eagle in Pittsburgh gaan terug tot 1918, toen drie families de Eagle Grocery openden. de eigen geschiedenis van de winkel. Tien jaar later verkochten ze dat bedrijf aan Kroger en verlieten ze de kruidenierszaak.
Maar in 1931 sloten deze families zich aan bij twee anderen en vormden Giant Eagle. Ze openden hun eerste supermarkt in 1936 aan Brownsville Road.
De afgelopen jaren heeft Giant Eagle moeite gehad om gelijke tred te houden met de opkomst van andere supermarktketens op de markt in Pittsburgh. Volgens de online handelspublicatie Grocery Dive is er de afgelopen jaren Giant Eagle concurreert met Walmart voor het grootste deel van de kruideniersmarkt van Pittsburgh, nadat het al generaties lang de onbetwiste leider in de kruideniersindustrie in de regio was.
Toen, begin 2025, was de populairste supermarktkop in de stad Wegmans mededeling dat het een nieuwe winkel zou openen in Cranberry Township, ongeveer anderhalve kilometer van het hoofdkantoor van Giant Eagle. Hoewel die winkel nog niet is geopend, wenden lokale consumenten zich nu ook tot discountwinkels zoals Aldi en Costco, omdat de prijzen van levensmiddelen in het hele land stijgen.
“De oplossing waar Giant Eagle en andere klassieke kruideniers in zitten, is dat ze een beetje in het midden zitten en van verschillende kanten worden aangevallen door behoorlijk efficiënte exploitanten – de Krogers en de Walmarts”, zegt Inman van de Universiteit van Pittsburgh.
Inman voegde eraan toe dat een van de sterke punten van Kroger de retailtechnologie is. Hij merkte op dat sommige Kroger-winkels monitoren hebben bij de ingangen van de winkels. Omdat ze het verkeer naar de winkel zien toenemen, zorgen ze ervoor dat er meer kassa’s open zijn tegen de tijd dat klanten klaar zijn met winkelen.
“Voor zover ze dat kunnen bewerkstelligen, zou dat de winkelervaring voor de gemiddelde Giant Eagle-shopper efficiënter kunnen maken”, zegt Inman, die zelf ook Giant Eagle-shopper is.
Terwijl Inman waarschuwde dat acquisities er vaak toe leiden dat klanten hun loyaliteitspunten verliezen, bevestigde Giant Eagle de plannen van Kroger om het myPerks-loyaliteitsprogramma van Giant Eagle te behouden.
