De kansen in de race om de Democratische staatsvertegenwoordiger Anita Kulik te vervangen worden opgeschud – en daarmee misschien ook enkele van de politieke allianties in het 45e State House District: Kulik heeft Robinson Township-advocaat Brittany Bloam gesteund als haar opvolger.
“Ik steun Brittany Bloam van harte als staatsvertegenwoordiger voor HD-45”, zei Kulik in een verklaring van de Bloam-campagne. “Ze begrijpt de mensen in ons district, en ik geloof dat ze begrijpt wat er nodig is om een effectieve staatsvertegenwoordiger te zijn.”
Kulik merkte op dat Bloam, net als zij, moeder en advocaat is. (Bloam is gespecialiseerd in het grondgebruiksrecht.)
“Ze begrijpt wat we nodig hebben in onze gemeenschappen. … Bretagne is niet het soort persoon dat terugdeinst voor harde beslissingen, harde stemmen of harde kwesties”, zei Kulik in de verklaring.
Kuliks steun aan Bloam was al een tijdje een publiek geheim, maar ze maakte het afgelopen maandag officieel met een optreden via Zoom bij de aftrap van de campagne voor Bloam in Coraopolis.
“Zij is wie ik zal steunen, en ik hoop dat jullie allemaal naar buiten gaan en gaan werken”, zei Kulik, die Bloam introduceerde voor een toespraak voor de supporters.
Bloam had al de steun van IBEW Local #5, een vakbond die een lange schaduw werpt in de lokale politiek, evenals van de progressieve Working Families Party en groepen die abortusrechten steunen. Maar de steun van Kulik is opmerkelijk. Ze vertegenwoordigt al tien jaar het district, dat ten westen en zuidwesten van Pittsburgh ligt en Bridgeville, Carnegie, Collier, Kennedy, McKees Rocks en Robinson omvat.
Kulik wordt van oudsher gezien als een bondgenoot van de voormalige penningmeester van Allegheny County, John Weinstein, die lange tijd een kracht is geweest om rekening mee te houden in het gebied. Weinstein steunt Pat Catena, voorzitter van de Allegheny County Council, in de race. Partij-insiders zeggen dat er eind vorig jaar ruzie was tussen die bondgenoten over haar opvolger.
Catena beweerde zondagavond verrast te zijn door Kuliks besluit en merkte op dat hij in zijn derde ambtstermijn werkzaam was in een provincieraadsdistrict dat een groot deel van hetzelfde grondgebied bestrijkt als HD-45.
Catena deed aantoonbaar als koploper mee aan de race: op dat moment was Fred Coleman de enige andere Democraat in de race, en Catena vertrok met steun van Weinstein en een campagnelancering die werd bijgewoond door een aantal van zijn collega-raadsdemocraten. Hij rolde naar een algemeen verwachte maar overtuigende overwinning over Bloam in het goedkeuringsproces van het Democratische Comité van Allegheny County eerder deze maand.
Bloom was een relatieve laatkomer in de wedstrijd, pas medio februari binnengekomen. Een vierde Democraat, Cameron Grosh, deed ook mee aan de Democratische voorverkiezingen, hoewel hij zijn bod eind vorige week introk omdat zijn geschiktheid als kandidaat in twijfel werd getrokken.
De winnaar van de Democratische voorverkiezingen van 19 mei zal het in november opnemen tegen een Republikein: James Julius en Rocco Cozza strijden om de kandidaat van hun partij.
