Zorgverleners in Pennsylvania betreuren een gebrek aan nieuwe investeringen in het thuiszorgsysteem van de staat in het begrotingsvoorstel van gouverneur Josh Shapiro voor 2026-2027. De thuiszorgsector, die senioren, kinderen en volwassenen met een handicap bedient, heeft moeite om werknemers te werven en te behouden terwijl de oudere bevolking van de staat explodeert.
“Dit voorgestelde budget gaat voorbij aan het feit dat een investering in thuiszorg niet langer optioneel is – het is essentieel”, zegt Mia Haney, CEO van de Pennsylvania Homecare Association (PHA).
Ruim 400.000 inwoners zijn in Pennsylvania afhankelijk van thuiszorgdiensten, maar volgens PHA betekent een tekort aan arbeidskrachten dat maandelijks 112.500 diensten onvervuld blijven. Deze tekorten kunnen resulteren in het verlies van diensten voor mensen die hulp nodig hebben bij het wassen, aankleden, het innemen van medicijnen en het monitoren van gezondheidsveranderingen.
“De toegang tot zorg thuis staat al ernstig onder druk voor gezinnen in elke regio van Pennsylvania,” zei Haney. “Deze begroting beantwoordt niet aan de realiteit waarmee aanbieders, werknemers en zorgontvangers vandaag de dag worden geconfronteerd, en dat is zeer zorgwekkend.”
Ongeveer 98% van de thuiszorgorganisaties heeft dit gemeld het afwijzen van nieuwe gevallen en verwijzingen volgens een PHA-enquête vanwege onvoldoende personeel. De organisatie ontdekte dat sommige instanties maar liefst 40% van de nieuwe zaken afwijzen.
Een van de factoren die het tekort aan thuiszorgpersoneel in Pennsylvania aandrijven, zijn de lage uurlonen, aldus PHA. Het vergoedingstarief in Pennsylvania voor medewerkers in de persoonlijke gezondheidszorg bedraagt $20,63 per uur, wat met maar liefst 75% het laagste is van alle buurstaten. Met $ 25,58 per uur is het vergoedingstarief van Maryland het op één na laagste. New York, aan de andere kant van de schaal, betaalt $36,31 per uur.
Eén op de zes directe zorgverleners in Pennsylvania leeft onder de federale armoedegrens en bijna de helft is afhankelijk van overheidssteun. volgens PHA. Veel werknemers vertrekken naar beterbetaalde banen in de detailhandel of fastfood; anderen vertrekken volgens de organisatie naar een vergelijkbare baan in een buurstaat.
De instabiliteit in het thuiszorgsysteem van Pennsylvania groeit samen met een snel vergrijzende bevolking – ongeveer een kwart van alle inwoners van Pennsylvania is ouder dan 60 jaar. Verwacht wordt dat deze demografische groep een derde van de bevolking van Pennsylvania zal uitmaken. tegen 2030.
De in november ondertekende begroting voor 2025-2026 omvatte een investering van 21 miljoen dollar om de lonen te verhogen en vrije tijd te bieden aan sommige thuiszorgwerkers. Maar de impuls gold alleen voor werknemers die betaald werden via een staatsontheffingsprogramma. Deze werknemers worden rechtstreeks ingehuurd door de mensen voor wie zij zorgen en vertegenwoordigen slechts 6% van het totale personeelsbestand in de thuiszorg in de staat
De overige 94% van de thuiszorgverleners werkt voor uitzendbureaus. Deze werknemers kregen in november geen steun van de staat en werden dinsdag niet genoemd in de begrotingstoespraak van Shapiro.
Haney smeekte de wetgevers om een grote investering te doen in thuiszorg, nu de begrotingsonderhandelingen beginnen.
“De Algemene Vergadering heeft nu de kans – en een verantwoordelijkheid – om te reageren op wat hun kiezers ter plaatse ervaren en oplossingen vooruit te helpen”, zei Haney. “Onze senioren, onze kinderen en degenen die afhankelijk zijn van zorg kunnen niet langer wachten. We moeten samenwerken om deze crisis nu aan te pakken.”
