Wetenschappers hebben twee nieuwe hemellichamen in onze Melkweg ontdekt

Een team van astronomen heeft onlangs twee mogelijke poolringstelsels ontdekt, beschreven als een vreemd hemellichaam.

Het poolringstelsel heeft een ring van sterren en gas die in een hoek van 90 graden ten opzichte van de andere sterren in de wereld zijn georiënteerd, evenals de hoofdschijf.

De mogelijke bevindingen suggereren dat polaire ringstelsels misschien niet zo zeldzaam zijn als wetenschappers eerder dachten.

“Polaire ringstelsels behoren tot de meest fascinerende sterrenstelsels in het heelal”, zegt Nathan Degg, medeleider van het team en onderzoeker aan Queen’s University. Dat zei hij in een verklaring. “Deze resultaten suggereren dat tussen de 1 en 3 procent van de nabijgelegen sterrenstelsels polaire gasringen kunnen bevatten, een veel hoger percentage dan door optische telescopen wordt gesuggereerd.”

De twee sterrenstelsels heten NGC 4632, gelegen op ongeveer 56 miljoen lichtjaar van de aarde in het sterrenbeeld Maagd, en NGC 6156, gelegen op ongeveer 150 miljoen lichtjaar afstand in het sterrenbeeld Ara. De geringde kenmerken van de twee sterrenstelsels zijn verborgen in zichtbaar licht en onzichtbaar voor het menselijk oog, vanwege de combinatie van licht buiten het zichtbare lichtspectrum, zoals radiolicht van koud waterstofgas. Maar het wordt gedetecteerd in radiowaarnemingen.

Men denkt dat de ringen van sterren en gas die het sterrenstelsel omringen, ontstaan ​​tijdens fusies waarbij een groter sterrenstelsel een kleiner sterrenstelsel opslokt. De zwaartekrachtsinvloed van het ene sterrenstelsel trekt een stroom materie uit het andere. Als polaire ringstelsels vaker voorkomen dan aanvankelijk werd gedacht, betekent dit dat dergelijke samensmeltingen ook vaker voorkomen.

Door poolringstelsels te bestuderen, kunnen wetenschappers mogelijk meer inzicht krijgen in donkere materie. Een mysterieuze substantie die voor ons onzichtbaar is, maar zo’n 85% van de materie in het heelal uitmaakt.

“Deze resultaten zijn een werkelijk prachtige illustratie van de enorme waarde van het dieper en wijder in kaart brengen van de hemel dan ooit tevoren is gedaan”, zegt Christine Spiekers, medeleider van het onderzoek en wetenschapper aan Queen’s University, in de verklaring. “Dit is serendipiteit op zijn best: we hebben dingen gevonden die we absoluut niet hadden verwacht.”

Jian English, een wetenschapper van de Universiteit van Manitoba en lid van het ontdekkingsteam, vertelde dat ze de gegevens gebruikte om ‘meerdere kleuren in kaart te brengen’. […] Om op subtiele wijze de beweging weer te geven die binnen de poolring plaatsvindt.”

De kleurgradaties binnen de ringen zijn nuttig omdat ze de verschillende orbitale bewegingen van het gas laten zien, waarbij de paarse gebieden aan de basis van de schijf gebieden laten zien die naar de aarde toe bewegen, terwijl de witte gebieden aan de bovenkant van de schijf van ons af bewegen. .

“…de beweging van gas geeft ons enkele aanwijzingen over hoe sterrenstelsels in de loop van de tijd evolueren”, concludeerde English.

De volgende stap voor onderzoekers is om te bevestigen dat dit inderdaad polaire ringstelsels zijn door NGC 4632 en NGC 6156 te onderzoeken met behulp van een breed scala aan telescopen.

De bevindingen van het team werden op 13 september in het tijdschrift gepubliceerd Maandelijkse mededelingen van de Royal Astronomical Society.

abonnement Naar de gratis wekelijkse Indy100-nieuwsbrief

Deel uw mening in ons democratische nieuws. Klik op het upvote-pictogram bovenaan de pagina om dit artikel hogerop te brengen op de indy100-ranglijst.