Waarom Mike Brown van de Kings er dit weekend uitzag als de NBA Coach of the Year

Sacramento, Californië – Het bericht werkte.

Kings-coach Mike Brown maakte deze berekende keuze om donderdagavond het Assepoester-team te bekijken, en benadrukte alle dingen die het team fout deed op die nationale televisie-avond tegen de Knicks die goed ging. Hij was emotioneel. het was puntig. Hij was boos.

Als je alleen maar die 14 minuten vernietigende analyse van zijn Beam-team hoorde, zou je nooit weten dat de Kings de lucht voor de 39e keer in 65 pogingen die nacht paars kleurden. De Browns deelden zijn frustratie over de 23 aanvallende rebounds die ze moesten incasseren en zeiden dat zijn spelers “onhandig” zouden moeten zijn. Hij riep de All-Stars, Domantas Sabonis en Diaron Fox op om “hun mond open te doen en hun teamgenoten op een hoog niveau te houden”. Ondanks alle aandacht voor deze koningen die op weg zijn om de langstlopende droogte in 16 jaar in de competitie te doorbreken, en met een wedstrijd in Phoenix die twee nachten later opdoemt, deelde hij de harde waarheid over wat er zou kunnen gebeuren als ze het opnemen tegen de elite van de competitie.

“Als we niet oplossen (wat hen dwarszit), gaan we er tijdens de wedstrijd vandoor”, zei Brown. “Dat is wanneer de grote jongens komen opdagen. … Naar Phoenix gaan – het kan me niet schelen wat de score is aan het einde van het spel – (maar) laten we iemand raken en ze uit het glas houden.”

En ja hoor, dat deden ze zaterdagavond. The Suns, die in het spel kwamen met een gemiddelde van bijna 12 aanvallende borden en beoordeelden Zevende in de competitie In die categorie eindigde hij met slechts zeven in de 128-119 nederlaag tegen Sacramento. The Kings, die sinds de All-Star break acht van hun negen wedstrijden hebben gewonnen en gedeeld tweede staan ​​in de West, hebben nu 40 overwinningen (vs. 26 nederlagen) voor het eerst sinds het seizoen 2005-2006, toen ze de naseizoen. En Brown, die de 13e hoofdcoach van de Kings werd sinds dat seizoen toen hij afgelopen zomer werd weggehuurd bij Golden State, heeft opnieuw laten zien waarom hij het verdient om dit seizoen de coach van het jaar te zijn.

Zelfs als hij de prijs niet eens wilde hebben.

Halverwege januari, toen de Kings boven de .500 waren en de naam van Brown begon op te duiken in de COY-discussie, herinnerde hij me eraan dat deze eer geen voorbode was van geluk toen hij hem in 2009 opnieuw won. tijdens zijn eerste run als coach van de Cleveland Cavaliers , toen hij samenwerkte met de jongere LeBron James en zijn campagne met 66 overwinningen ertoe leidde dat hij de prijs won.

Minder dan een jaar later, nadat ze vielen in de East Finals in 2009 en de Eastern Semifinals in 2009, werd hij ontslagen door Cavs-eigenaar Dan Gilbert. Hij zal natuurlijk niet snel ontslagen worden in Sacramento, maar je begrijpt wat ik bedoel.

Zoals Brown echter besprak toen hij voor het eerst de baan van Kings overnam, was de ervaring van Cavs een van de vele die volgens hem hebben bijgedragen aan de ontwikkeling van hem tot de coach die hij nu is. Gaandeweg – van zijn tijd als assistent in Washington, San Antonio, Indiana en Golden State tot hoofdcoachbanen bij Cleveland (twee keer), de Lakers en die Kings – is hij op dezelfde manier gegroeid als die hem tot deze indrukwekkend punt. Meer specifiek, het was zijn tijd bij de Tottenham (Greg Popovich) en Warriors (Steve Kerr) die hem het meeste leerden over ‘emotionele intelligentie’.

Naast alle X- en O-kennis die essentieel is voor deze banen, is het moeilijk om een ​​geweldige coach te zijn in deze competitie als je geen manier kunt vinden om als mens met je spelers te communiceren. Het emotionele quotiënt – dat wil zeggen, de EQ – is buitengewoon belangrijk als het gaat om duurzame communicatie die plaatsvindt in de loop van een regulier seizoen van zeven maanden. En ondanks alle eerdere prestaties van de Browns, zal zelfs hij toegeven dat hij een team had – een Lakers-team onder leiding van Kobe Bryant, meer dan enig ander – waar een ontsnapping aan dat front een rol speelde in zijn uiteindelijke ondergang.

Dus toen hij besloot om hard te spelen voor de Kings na de overwinning op de Knicks, gezien het berekende risico dat later zou leiden tot een overwinning in Phoenix, was het redelijk om zich af te vragen of hij genoeg vertrouwen had gewekt in de kleedkamer van Yes. . aanpak om effectief te zijn. Bovendien was ik benieuwd hoe Brown zijn boodschap aan zijn team behandelde voor die persconferentie waarin hij in het openbaar niets deed. Het bleek dat Malik Monk, de zesde man van King, zo vriendelijk was om het soort antwoorden te geven waardoor alle Kings-fans die in Beam geloven zich beter zouden voelen. Als dit op dit moment mogelijk is.

Op de vraag of Brown zijn kritiek privé deelde voordat hij dat in het openbaar deed – en zo het soort tactiek vermeed dat spelers sinds de begintijd van basketbal niet goed hebben gevonden – zei Monk dat dat zeker het geval was.

“Ja, hij kwam hierheen en zei dat (het spel) vreselijk was”, zei Monk. de atleet. “Dezelfde boodschap (als zijn persconferentie). Het was verschrikkelijk. We gaven 23 aanvallende rebounds op. En s-, ik ben het met hem eens.”

Het is trouwens niet zo dat Brown de absurditeit van die specifieke wet overdreef. Volgens Stathead.com was dit slechts een bestand Tien keer het hele seizoen Dat een team te veel aanvallende borden heeft gepakt in een wedstrijd.

Monk vervolgde: “Wat hij zei was dat het leuk was om te winnen, maar dat is niet winnen in basketbal.” En ik ben het met hem eens. Iedereen heeft het gehoord, want we willen allemaal hetzelfde doel, man, namelijk de play-offs halen en diep in de play-offs gaan en proberen ze te winnen. En het opgeven van 23 aanvallende rebounds is niet genoeg. het gaat je goed.

“Dus hij moest die boodschap overbrengen. … Daarom bevinden we ons in de situatie waarin we ons nu bevinden, omdat hij wil dat we perfect zijn. Hij weet dat we niet perfect kunnen zijn, maar hij wil dat we dat doen perfect zijn. Dus ik denk dat we daarom zo succesvol zijn.’ hij wil alleen het beste voor ons, man, zoals ik al zei, hij wil dat we heel zijn in een wereld die niet perfect is.

“Dus een pluim voor Mike, man.”

Naarmate de aanbevelingen van spelers gaan, wordt het niet veel sterker dan dat. Aangezien Monk algemeen bekend staat als Fox’s beste vriend in het team, daterend uit zijn dagen in Kentucky, en de zomerbijeenkomst begon toen Fox zijn voormalige Wildcat-teamgenoot rekruteerde in een vrij bureau, kwalificeert hij zich als een polsslag van het soort. team. van de verklaring.

De volgende dag tijdens de training stonden Fox en Sabonis ook volledig achter Browns briefdrive. Zoals King’s eerstejaarsbewaker Kevin Huerter op de spelavond zei, is er een verbintenis tot verantwoordelijkheid bij deze groep die hen allemaal helpt hun volledige potentieel te bereiken.

“Absoluut”, zei Huerter toen hem werd gevraagd of dit het meest verantwoordelijke team was waar hij in zijn vijf seizoenen in heeft gezeten. “Nu, dat is de cultuur. Er zijn geen excuses. Het was waarschijnlijk een schok de eerste twee maanden van het seizoen, en daarna is dat hoe hij coacht. Hij blijft bij ons, we zullen het hele jaar beter worden, en hij zorgt ervoor dat we blijven leren en verbeteren. Dat zijn we nog steeds.” Jong team, en dat is nu de verwachting. We weten hoe onze dagen eruit zien, hoe onze schema’s eruit zien, hoe een filmsessie eruit gaat zien, en wanneer – bij gebrek aan een beter woord – we weten wanneer we voorliggen. Maar ja, hij zal het ons laten weten. “

Zoals Hutter opmerkt, kun je niet aan geloofwaardigheid winnen bij de spelers, tenzij je bereid bent om ook hard te worden voor de grote jongens.

“Het is echt sinds het begin van het trainingskamp”, zei hij. “Hij speelt op Fox en Domas, net zoals (rookie guard) Keon (Ellis) en Neme (tweedejaars centrum Neemias Queta) binnenkomen. Er is een verantwoordelijkheid van één op vijftien of zeventien, dus (met) alle anderen denk ik dat er een groepsaankoop.” Als je dat ziet… zijn we geen twee zaadjes in het Westen omdat Mike ons elke dag vertelt hoe geweldig we zijn, dus blijf proberen om beter te worden.”

Het zal interessant zijn om te zien waar Kings vanaf hier heen kan gaan. Hun aanval (118,7 punten per 100 bezittingen) is historisch. Hun verdediging (25e in toegestane punten per 100) blijft een groot probleem, maar het is vermeldenswaard dat ze de competitie hebben Op twee na beste nettoscore sinds 9 januari (5.6, achter Milwaukee en Cleveland) en 20-8 in die periode. Hun volgende test is maandagavond tegen Milwaukee, waar Bucks-ster Giannis Antetokounmpo hoopt te spelen na het missen van de wedstrijd van zaterdag tegen Golden State vanwege pijn in zijn rechterhand.

Maar met betrekking tot die avond tegen de Knicks, en de diepere betekenis van alles wat ik de Browns vroeg om te bespreken in de onderstaande video, was er geen beter teken van de impact die hij op de Kings had dan wat Fox zei tijdens zijn briefing. Dit was nadat de Browns zijn team in brand hadden gestoken in de kleedkamer, let wel, en voordat die cruciale boodschap werd gedeeld met de mediafans.

“Wat Mike hier kwam en (deed) en wat hij zei zelfs voordat het seizoen begon, wekte vertrouwen bij ons”, zei hij. zei Vos. “Verdorie, het zou je kunnen doen denken dat je beter bent dan ik. Dat is het, dus elke avond gaan we erop uit in de verwachting te winnen.”

De melding is al gelukt.

(Bovenste foto: Harry How/Getty Images)