Verslag: Heat-ster Jimmy Butler vreest dat hij mogelijk een MCL-blessure heeft opgelopen na play-offverlies tegen de 76ers

Jimmy Butler zou voor onbepaalde tijd out kunnen zijn met een zware knieblessure.

Volgens Shams Charania van The Athletic wordt gevreesd dat de Miami Heat-ster een lichte blessure heeft opgelopen tijdens de nederlaag van zijn team tegen de Philadelphia 76ers woensdag in de Championship Game.

Butler zal donderdag een MRI ondergaan om de ernst van zijn blessure vast te stellen. Hoewel de details nog niet bekend zijn, zou hij gemakkelijk voor onbepaalde tijd buitenspel kunnen staan, wat hem uit de win-or-go-home-wedstrijd van vrijdag tegen de Chicago Bulls en mogelijk meer play-offs zou kunnen halen.

Butler viel hard in het eerste kwart van de nederlaag van 105-104 terwijl hij opging voor een lay-up, en kwam met duidelijke pijn het veld op.

Maar hij kwam niet uit de wedstrijd nadat hij was gevallen en speelde uiteindelijk 40 minuten en verloor 19 punten. Heat-coach Erik Spoelstra zei dat de knie van Butler “hem wat meer begon te beperken” naarmate de wedstrijd vorderde.

'Het gaf me het gevoel dat ik niet veel kon doen', zei Butler. Via Ira Winderman van de Sun Sentinel uit Zuid-Florida.

Butler hinkte een beetje toen hij het veld verliet in Wells Fargo Center, en zijn mank leek veel erger toen hij de arena volledig verliet.

Butler heeft dit seizoen een gemiddelde van 20,8 punten, 5,3 rebounds en vijf assists per wedstrijd, zijn vijfde bij de Heat. Hij schoot woensdag slechts 5 uit 18 vanuit het veld. Tyler Herro leidde de Heat met 25 punten en negen assists in de nederlaag, en Jaime Jaquez Jr. voegde 15 punten toe vanaf de bank.

Joel Embiid was de topscorer van de 76ers met 23 punten en 15 rebounds. Nicolas Batum voegde vanaf de bank twintig punten toe, waaronder zes driepunters. De 76ers behaalden de nummer 7 plaats in de play-offs van de Eastern Conference en kwalificeerden zich voor een reeks in de eerste ronde tegen de New York Knicks.

Hoewel Butler nog niet is uitgesloten, heeft hij niet veel tijd om te herstellen voor de volgende wedstrijd van Miami. The Heat zal de Bulls – die woensdag de Atlanta Hawks versloegen in de play-in-wedstrijd voor het kampioenschap – vrijdag ontvangen in Kisaya Center in een wedstrijd die moet worden gewonnen om het laatste zaad in de play-offs van de Eastern Conference te claimen. Een overwinning zou hen naar een reeks in de eerste ronde sturen met de Boston Celtics.