De National Weather Service zei zondag dat Rachel is gedegradeerd tot een posttropische storm nadat ze afgelopen weekend overstromingen en schade had veroorzaakt in Zuid-Californië, voordat ze landinwaarts trok door de woestijn in het zuidwesten.
De regio loopt nog steeds het risico op plotselinge overstromingen, omdat verwacht werd dat de overblijfselen van de storm het hele weekend door zouden gaan met het dumpen van regen en windstoten. zei de weerdiensteraan toevoegend dat de hoge branding de kustgemeenschappen zou blijven teisteren.
Huizen aan de oceaan in steden aan de kust van Californië, zoals Long Beach en Newport Beach, stonden gedeeltelijk onder water toen zware branding zandbermen doorbrak die waren opgetrokken om het water weg te houden.
Overstromingswaarschuwingen bleven het hele weekend van kracht voor een groot deel van de kustlijn van Californië, van San Diego tot aan de San Francisco Bay Area.
Terwijl de storm landinwaarts en naar het noordoosten trok, zagen sommige gebieden aardverschuivingen die tijdelijk de wegen blokkeerden. Regen teisterde Las Vegas, dat een dagelijkse brak neerslagrecord Zondag. En de National Weather Service heeft een overstromingswaarschuwing uitgevaardigd voor een groot deel van Utah, inclusief Salt Lake City, waar volgens hem vanaf zondagavond zware regenval zou plaatsvinden.
Voorspellers waarschuwden dat Rachel slechts een voorproefje zou kunnen zijn van wat er de komende maanden voor Californië gaat gebeuren. Ze verwachten dat deze winter het sterkste El Niño-weerpatroon ooit zal inluiden – wat zorgt voor warmer dan gemiddelde oceaantemperaturen – en daarmee waarschijnlijk recordregens, explosieve branding en modderstromen tot ver in het volgende jaar.
Vorige maand vaardigde de gouverneur van Californië, Gavin Newsom, een noodproclamatie uit, waarbij geld en andere middelen werden vrijgemaakt, zodat de staat zich kon voorbereiden op het beschermen van kritieke infrastructuur en de inwoners van de staat kon voorlichten over hoe ze zich moesten voorbereiden op zwaar weer.
“Dat betekent dat we de voorraden voor de bestrijding van overstromingen in positie moeten brengen, onze waterinfrastructuur moeten versterken en gemeenschappen in de Golden State moeten helpen zich voor te bereiden”, zei Newsom in een verklaring na de proclamatie.
De staat is voorpositionering meer dan 4 miljoen zandzakken, ruim 15.000 meter aan draagbare stormvloedkeringen en 400.000 ton steen om dijken te repareren. Het inspecteert ook dammen in de hele staat en neemt andere voorzorgsmaatregelen, zoals het versterken van de pijlers die strandpieren ondersteunen.
De sterke El Niño zal naar verwachting ook zwaar weer naar Mexico brengen. Afgelopen weekend raasde orkaan Simon als een orkaan van categorie 4 over de Pacifische kust van het land. Het oog van de storm bewoog zich parallel aan de kustlijn, ongeveer 60 mijl uit de kust, nabij de stad Manzanillo. Het is onduidelijk of de storm aan land zal komen, maar Mexicaanse functionarissen zeiden dat ze toch zware schade verwachtten door de beukende regen en wind.
De Mexicaanse president Claudia Sheinbaum heeft de bewoners opgeroepen binnen te blijven.
“Voorzorgsevacuaties naar veilige zones zijn aan de gang”, zegt ze schreef op sociale media. “De prioriteit is om onszelf te beschermen.”
