The Big Ten huurt voormalig MLB-manager Tony Pettitti in als de nieuwe commissaris

De Big Ten heeft zijn volgende commissaris bepaald.

Woensdag maakten de Big Ten de benoeming bekend van Tony Pettitti als hun nieuwe commissaris, ter vervanging van Kevin Warren. Warren bekleedde de functie slechts drie jaar voordat hij de conferentie verliet om president en CEO van de Chicago Bears te worden.

Pettitti, die op 15 mei zijn eerste dag in de Big Ten zal hebben, heeft meer dan tien jaar in de Major League Baseball gewerkt en heeft tijdens zijn carrière ook als executive gediend bij CBS, ABC en NBC. Pettitti hield toezicht op de lancering van het MLB-netwerk en werd verheven tot MLB’s Chief Operating Officer toen Rod Manfred commissaris van honkbal werd in 2015.

Pettitti werd later plaatsvervangend commissaris onder Manfred, waarbij hij zich vooral richtte op het bedrijfsleven en de media. Meest recentelijk was Petiti de president van sport en entertainment voor Activision Blizzard Inc. Het is een vooraanstaand videogame- en e-sportbedrijf.

“In deze belangrijke en transformerende tijd in collegiale atletiek, is het echt een grote eer voor mij om te worden geselecteerd als commissaris van de Big Ten Conference”, zei Pettitti. “Ik ben verheugd om samen te werken met de beste managers, coaches, conferentie- en atletiekmedewerkers in het land, aangezien we – samen – de academische en atletische expertise en middelen blijven benutten van 14, binnenkort 16, universiteiten van wereldklasse met bijna een verbazingwekkende 10.000 student-atleten. Bedankt. “Voor de buitengewone mensen en plaatsen die me naar deze volgende uitdaging in mijn carrière hebben geleid. Ik ben klaar om voor de Big Ten Conference-gemeenschap te werken.”

Petite arriveert bij USC, UCLA zal officieel toetreden tot de Big Ten

Pettitti zal toetreden tot de Big Ten voorafgaand aan een grote transfer. De conferentie zal UCLA en USC officieel als voltijdse leden toevoegen in 2024 (hetzelfde jaar wordt de College Football Playoff uitgebreid naar 12 teams). Bovendien zal de massale nieuwe mediarechtenovereenkomst van de conferentie op 1 juli van dit jaar ingaan.

Beide veranderingen kwamen tijdens Warren’s korte, maar veelbewogen ambtstermijn als Big Ten-commissaris.

Verhaal gaat verder

In de zomer van 2019 werd Warren aangekondigd als de nieuwe commissaris van de Big Ten, als opvolger van Jim Delany, die na 30 jaar met pensioen ging bij de conferentie. Warren nam het officieel over van Delany in januari 2020, slechts enkele maanden voordat de COVID-19-pandemie toesloeg. Warren kreeg veel kritiek op de manier waarop de conferentie met de pandemie omging, waaronder het annuleren van het voetbalseizoen voordat het na slechts een maand van koers veranderde.

Later voegde Warren USC en UCLA uit de Pac-12 toe en sloot hij een nieuwe deal voor mediarechten die zich uitstrekt over meerdere netwerken en wordt gewaardeerd in de regio van $ 7 miljard.

Warren was een NFL-manager lang voordat hij bij de Big Ten kwam. Om Warren te vervangen, keken de chefs en senior adviseurs naar de mediawereld voor zijn opvolger, net zoals de Pac-12 en Big-12 deden voor respectievelijk George Kliavkopf en Brett Yormark.

Uit een Big Ten persbericht:

Maar in tegenstelling tot Kliavkoff en Yormark, zal Petitti niet worden belast met het sluiten van een mediarechtenovereenkomst zodra hij de baan heeft binnengehaald. De deal die onder Warren werd gesloten, loopt door het voetbalseizoen 2029-2030, waardoor het een zevenjarige deal is met Fox, CBS en NBC.

In plaats daarvan krijgt Petitti de taak om de toevoegingen van USC en UCLA zo soepel mogelijk te laten verlopen, terwijl hij de Big Ten begeleidt en een sterke positie behoudt in een tijd van voortdurende verandering in universiteitssporten.

“Op een gegeven moment hadden we in de collegiale atletiek leiders nodig met creatief denken, de hoogste principes en een geest van eerlijkheid en partnerschap”, zei de kanselier van de Universiteit van Illinois, Robert Jones. Tony brengt naar de conferentie een dynamische stijl van leiderschap en onberispelijke integriteit. De voltallige Raad van Presidenten en Raadgevers is verheugd om te dienen als de zevende commissaris in de geschiedenis van de Big Ten Conference.”