Staking van autoarbeiders zal de bewering van Biden als ‘meest pro-vakbondspresident in de Amerikaanse geschiedenis’ op de proef stellen

LANSING, Michigan (AP) – Het vooruitzicht van een staking door werknemers uit de auto-industrie zou een test kunnen zijn Joe Biden Een mooie bevestiging dat hij de meest vakbondsgezinde president in de geschiedenis van de Verenigde Staten is.

Verenigde Autoarbeiders Dreiging van staking tegen GM, Ford en Stellantis, als er donderdag om 23.59 uur geen voorlopige contactovereenkomsten zijn bereikt. Dit zou het politieke landschap in de strijdtoneelstaat Michigan kunnen hervormen en misschien wel economische schokken in het hele land teweeg kunnen brengen.

De auto-industrie is goed voor ongeveer 3% van het bruto binnenlands product van het land, hoewel vakbondsleiders zeggen dat ze dat overwegen Stakingen in een klein aantal fabrieken van deze autofabrikantenMogelijk zullen uiteindelijk 146.000 werknemers hun baan kunnen verlaten. De gevolgen zullen het meest acuut zijn in Michigan en andere staten met veel banen in de autosector, zoals Ohio en Indiana. Maar een langdurige staking zou kunnen leiden tot tekorten aan voertuigen en ontslagen in de autotoeleveringsindustrie en andere sectoren.

“Alles na een week zul je de pijn gaan voelen”, zegt Marek Masters, hoogleraar bedrijfskunde aan de Wayne State University in Detroit. “Alles na twee weken beginnen de effecten erger te worden.”

Doc Killian, die 26 jaar in een Ford-assemblagefabriek in Wayne, Michigan heeft gewerkt, zegt dat hij de auto’s die hij helpt maken niet langer kan betalen, wat aantoont hoe de middenklasse van het land onder druk staat.

“Ik denk dat het Amerikaanse publiek als geheel de impact erkent die Amerikaanse autoarbeiders hebben op de economie”, zei Killian. “Als wij lijden, lijdt de Amerikaanse economie.”

Biden heeft zijn politieke carrière rond een dergelijk argument opgebouwd, waarbij hij de slogan herhaalde dat “de middenklasse Amerika heeft gebouwd, en de vakbonden de middenklasse hebben opgebouwd.” Zijn regering deed dat ook Hij pleitte voor georganiseerde arbeid en promootte arbeidsorganisatie Schaamteloos, vaak met Biden Hij verklaart zichzelf “De meest pro-vakbondspresident in de Amerikaanse geschiedenis.”

Maar Sean Fine, die afgelopen maart tot voorzitter van de vakbond United Auto Workers werd gekozen, heeft er geen spijt van Na beloofd te hebben een meer confronterende houding aan te nemen Tijdens de onderhandelingen met autofabrikanten reageerde hij deze week op de claim van Biden op CNN en zei: “Ik denk dat er in deze categorie nog veel werk aan de winkel is.”

Fine heeft ook geprobeerd zijn betoog verder uit te breiden dan alleen autoarbeiders, door in een recente livestream te zeggen dat de eisen van zijn vakbond gaan over het ‘verheffen van werknemers overal ter wereld’.

‘Ik geloof echt dat heel Amerika ons zal steunen in deze strijd’, zei Fein.

Biden krijgt ook te maken met harde kritiek van de voormalige president Donald Trumpde eerste leider in de Republikeinse presidentsverkiezingen van volgend jaar, die er nu op aandringt dat de UAW hem steunt.

Trump plaatste online dat de ‘legendarische’ UAW ‘binnenkort failliet zou gaan’ als Biden ‘de oplichting met volledig elektrische auto’s zou mogen doorvoeren’. China zal ze allemaal bouwen. Steun Trump!” In een andere post deed de voormalige president rechtstreeks een beroep op de vakbondsleden wier steun hem hielp om Michigan in 2016 te winnen: “De leiding van de vakbond moet beslissen of ze achter Biden en andere extreem-linkse politieke handlangers in Washington zullen staan, of dat ze achter ‘de kant van Biden en andere extreem-linkse politieke handlangers in Washington.” Wij zullen achter de autowerkers in de frontlinie en president Trump staan.

Dit verwees naar het nieuwe federalisme Regels opgelegd door de regering-Biden Dit zou vereisen dat tweederde van de nieuwe personenauto’s die in de Verenigde Staten worden verkocht in 2032 volledig elektrisch zijn. Trump beweerde dat dit ‘de Amerikaanse auto-industrie en talloze banen van vakbondsautoarbeiders voor altijd zou vernietigen, vooral in Michigan en het Midwesten. “

Maar sommige vakbondsleiders en leden spotten met suggesties dat de Verenigde Staten de inspanningen om de uitstoot van broeikasgassen terug te dringen niet zouden omarmen, omdat fabrikanten in China en elders zich zouden haasten om elektrische voertuigen te produceren als de Verenigde Staten dat niet zouden doen. Fine, die eerder de ‘transitie naar een schone auto-industrie’ heeft geprezen zolang autoarbeiders ‘een plaats hebben in de nieuwe economie’, zei dat Trump ‘niet iemand is die staat voor een goede levensstandaard’.

Dave Green, regionaal directeur van de Ohio en Indiana Federation of Labor, zei dat de voormalige president “geen geloofwaardigheid in mijn ogen heeft” omdat hij “niets heeft gedaan om de georganiseerde arbeid te steunen, behalve lippendienst.”

Greene zei dat hij Biden nog steeds beschouwt als de meest pro-vakbondspresident van zijn leven. Maar hij hoopt dat het Witte Huis niet neutraal zal blijven in geval van een staking.

‘We vergeten het niet,’ zei Green. “Als je in nood verkeert, steunen de mensen die er zijn je – dat gaat een lange weg.”

Biden kreeg vorig jaar enige kritiek van vakbondsgroepen toen hij aandrong Het Congres keurt wetgeving goed die spoorwegarbeiders verbiedt te stakenUit angst dat de toeleveringsketens worden verstoord naarmate de feestdagen naderen. Maar in tegenstelling tot spoorweg- en luchtvaartpersoneel heeft de president niet de bevoegdheid om autopersoneel te bevelen aan het werk te blijven.

Nergens zullen de politieke gevolgen van een autoarbeidersstaking meer voelbaar zijn dan in Michigan, waar Biden in 2020 met bijna 3 procentpunten won. De staat is nog meer veranderd Tijdens de eerste helft van vorig jaarVoor het eerst in veertig jaar verliet hij het gouverneurschap en een door de Democraten gecontroleerde wetgevende macht.

“De UAW is een belangrijke speler in de politiek van Michigan, en als er een staking komt, hoe lang dan ook, zal deze een politieke impact hebben”, zegt Mark Brewer, voormalig voorzitter van de Michigan Democratic Party. Brewer zei dat Biden door een staking gedwongen zou worden ‘te spreken en te handelen in overeenstemming met zijn eerdere oproep voor werkende mensen’.

Het zou echter kunnen betekenen dat andere bondgenoten zich van elkaar vervreemden, aangezien Biden in het verleden steun heeft gekregen van grote Amerikaanse autofabrikanten over de regels van de regering over toekomstige verkopen. Ray Curry, de voormalige UAW-president die door Fine werd afgezet, heeft in het verleden met Biden samengewerkt en zelfs ceremonies in het Witte Huis bijgewoond.

Biden wilde Fine echter graag ontmoeten, gezien hun gedeelde arbeidersachtergrond, en in juli zaten ze face-to-face samen in het Oval Office. Het Witte Huis zegt sindsdien regelmatig contact te hebben gehad met de UAW, en dat de publieke communicatie nu veel beter is.

“We gaan regelmatig met de partijen in gesprek en proberen uiteraard de onderhandelingen op een zinvolle manier te ondersteunen”, zegt Gene Sperling, een in Michigan geboren en oud-Biden-adviseur die door de president is aangesteld als aanspreekpunt voor de regering bij de onderhandelingen over autoarbeiders. “Maar er is geen alternatief als de partijen 24/7 aan tafel blijven zitten om te komen tot wat de president wil: een win-winovereenkomst.”

Op een persconferentie in het Witte Huis woensdag beantwoordde het hoofd van Biden’s Raad van Economische Adviseurs geen vragen over de vraag of de president stakende arbeiders zou steunen of dat hij zou kunnen ingrijpen om een ​​staking te voorkomen. Jared Bernstein citeerde Biden’s staat van dienst op het gebied van het steunen van vakbonden en collectieve onderhandelingen.

“De president is zeer betrokken geweest”, zei Bernstein over de autoonderhandelingen.

Steun van de Unie speelde een belangrijke rol bij het helpen van Biden om de crisis te doorstaan Langzaam begin Om de Democratische presidentiële nominatie voor 2020 te winnen, en dat heeft hem geholpen wint Niet alleen Michigan, maar ook Wisconsin en Pennsylvania toen Trump dat jaar werd verslagen bij de algemene verkiezingen.

Bidens enige campagnebijeenkomst sinds de lancering van zijn herverkiezingsbod in april onderstreepte zijn toewijding aan de georganiseerde arbeid en vond plaats in juni in Philadelphia, waar meer dan een dozijn van de grootste en machtigste vakbonden van het land deelnamen. Biden’s goedkeuring voor een tweede termijn.

Zoveel vakbonden die zich zo vroeg in de verkiezingscyclus verenigden voor een ongekende gezamenlijke steun, waren een blijk van kracht voor de president. De UAW was echter opvallend afwezig bij het evenement. Fine heeft sindsdien gezegd dat als Biden de goedkeuring van de UAW voor 2024 wil, hij die zal moeten krijgen.

Andere vakbondsleiders erkenden wat er op het spel stond voor de president.

“Zijn stakingen lastig voor het management?” zei Randi Weingarten, voorzitter van de American Federation of Teachers, die Biden deze zomer voor herverkiezing steunde. “Natuurlijk zijn ze dat.”

Maar ze zei: “Het management gelooft in werknemers en gelooft dat werknemers het vermogen hebben om een ​​beter leven te leiden door collectieve organisatie en door collectieve onderhandelingen.”

“Dat is voor hen geen fonetische uitdrukking”, zei Weingarten. “Dit is een geloofssysteem.”

___

Weissert rapporteerde vanuit Washington. Associated Press-schrijver Tom Krischer uit Detroit heeft aan dit rapport bijgedragen.