Russell Westbrook wijt het verlies van de Clippers aan de Magic

Nadat de Clippers in het vierde kwartaal 39 punten inleverden en de Magic thuis met 113-108 schokten, wees Westbrook met de vinger naar zichzelf, ook al speelden de Clippers (37-34) zonder Kawhi Leonard (die een rechterknieblessure opliep).

“Dat is mijn schuld,” zei Westbrook. “Ik had beter gekund. Ik begon goed. Maar alleen in de tweede helft was het slecht. En ik moet de jongens beter helpen in de tweede helft en het vierde kwart. Dus niemand deed iets. Maar eerlijk gezegd , dat is aan mij.”

Omdat Leonard slechts één wedstrijd op rij verloor, zoals het team al lang van plan was met zijn superster, speelde Westbrook 37 minuten en eindigde met 14 punten, 9 assists, 5 rebounds en een koopje.

Maar hij had zes omzet, en Magic guard Markell Fultz scoorde 28 punten om mee te gaan met 6 rebounds, 4 assists en 4 steals. Fultz maakte alle vier zijn schoten in de vierde en scoorde 12 van zijn punten in de finale 4:36.

De Clippers konden Fultz of Wendell Carter Jr., die ook 12 punten scoorden in het vierde kwartaal, niet tegenhouden. Carter, Jr. eindigde met 27 punten, 12 rebounds en 3 steals, en sloeg vier 3-pointers om Orlando (29-42) te helpen een achterstand van acht punten weg te werken in het laatste kwart.

“We zijn nog niet klaar met de manoeuvres”, zei Paul George, die er 30 scoorde. “Wendell Carter, hij schoot heel goed, maar op sommige daarvan maakten we de manoeuvres gewoon niet af en namen we zijn schot niet serieus.”

George zei dat hij zich geen zorgen maakte dat Westbrook zou worden neergeschoten. Westbrook schoot 5-uit-14 overall en miste alle drie de puntpogingen op zaterdag. In zijn afgelopen zeven wedstrijden heeft Westbrook slechts 4-uit-22 van achter de boog geschoten.

“Hij is een prof”, zei George over Westbrook, die in het vierde kwart drie vrije worpen miste. “Hij is een veteraan. Een top 75-speler. Hij zal er doorheen komen. Hij weet dat hij zelfverzekerd zal blijven, hij weet dat we hem vertrouwen en dat we achter hem zullen staan, dat hij aanvallend zal blijven. Maak je nooit zorgen over Ross ” het schot. Ik weet alleen wat hij brengt en zijn waarde voor het team. Dit is groter dan al het andere.

“Hij doet veel andere dingen waar ik niet om geef. Hij speelt stoer en hij is een man met wie ik zaken wil doen.”

Westbrook keek er al naar uit om het op te nemen tegen de Blazers en Damian Lillard voordat de Clippers naar het vliegveld vertrokken om naar Portland te vliegen.

“Ik kan niet wachten om morgen te spelen nadat ik dat heb gedaan [today]zei Westbrook.

De regel hoopt meer driepuntskansen te creëren voor de Clippers, die 16 van de 22 pogingen van achter de boog hebben gemist.

“Het is meer dan ik,” zei Westbrook. “Het is mijn taak om door te breken en jongens open schoten te krijgen, ze open 3s te krijgen, ik heb het niet goed genoeg gedaan. Natuurlijk zal ik er morgen beter in zijn.”