Rusland importeert westerse wapentechnologie en omzeilt sancties

Eind vorige maand deelden Amerikaanse en Europese functionarissen informatie over miljoenen dollars aan technologie onder embargo die door de kieren van hun verdediging naar Russisch grondgebied glipte.

Topbelasting- en handelsfunctionarissen hebben een toename opgemerkt in het aantal chips en andere elektronische componenten die via Armenië, Kazachstan en andere landen aan Rusland worden verkocht, volgens dia’s van de bijeenkomst van 24 maart verkregen door The New York Times. Ze deelden informatie over de instroom van acht bijzonder gevoelige categorieën chips en andere elektronische apparaten die zij cruciaal achtten voor de ontwikkeling van wapens, waaronder Russische kruisraketten, die Oekraïne hebben getroffen.

Terwijl Oekraïne Rusland van zijn grondgebied probeert te verdrijven, voeren de Verenigde Staten en zijn bondgenoten een parallelle strijd om de chips die nodig zijn voor wapensystemen, drones en tanks uit de handen van Rusland te houden.

Maar Rusland de toegang tot de chips ontzeggen is een uitdaging, en de Verenigde Staten en Europa hebben geen duidelijke overwinning behaald. Hoewel het vermogen van Rusland om wapens te produceren is afgenomen door westerse sancties die meer dan een jaar geleden zijn aangenomen, heeft het land nog steeds indirect toegang tot veel elektronische componenten.

Het resultaat is verwoestend: terwijl de Verenigde Staten en de Europese Unie zich mobiliseren om de Oekraïners van wapens te voorzien om de strijd tegen Rusland voort te zetten, gebruikt Rusland hun eigen technologie om terug te vechten.

Amerikaanse functionarissen beweren dat de ingrijpende sancties die ze hebben opgelegd in samenwerking met 38 andere regeringen de militaire capaciteit van Rusland ernstig hebben geschaad en de kosten voor Rusland hebben verhoogd om de onderdelen te kopen die het nodig heeft.

“Mijn mening is dat we zeer effectief zijn geweest in het belemmeren van het vermogen van Rusland om een ​​militaire macht in stand te houden en te herconfigureren”, zei Alan Estevez, die toezicht houdt op de Amerikaanse exportcontroles bij het Bureau of Industry and Security van het ministerie van Handel, in een interview in maart. .

“We weten dat dit hard, hard werken is”, voegde meneer Estevez eraan toe. “Zij passen zich aan. Wij passen ons aan hun aanpassingen aan.”

Het lijdt geen twijfel dat handelsbeperkingen het voor Rusland aanzienlijk moeilijker maken om technologie te verkrijgen die op het slagveld kan worden gebruikt, waarvan een groot deel is ontworpen door bedrijven in de Verenigde Staten en aanverwante landen.

De directe verkoop van chips aan Rusland vanuit de Verenigde Staten en zijn bondgenoten is tot nul gedaald. Amerikaanse functionarissen zeggen dat Rusland al door zijn voorraad van zijn meest nauwkeurige wapens heen is en dat het onderdelen van lage kwaliteit of imitatie-onderdelen heeft moeten vervangen die zijn wapens minder nauwkeurig maken.

Maar handelsgegevens tonen aan dat andere landen zijn tussengekomen om Rusland te voorzien van een deel van wat het nodig heeft. Na een scherpe daling direct na de Oekraïense invasie, is de invoer van Russische chips weer hersteld, vooral uit China. Volgens de Silverado Policy Accelerator, een tracker-denktank, bedroeg de invoer tussen oktober en januari elke maand 50 procent of meer van het gemiddelde vooroorlogse niveau.

Sarah V. Stewart, CEO van Silverado, zei dat exportcontroles op Rusland reeds bestaande toeleveringsketens hebben verstoord en noemde dat “een heel positieve zaak”. Maar het zei dat Rusland “een aanzienlijk deel” van de chips blijft krijgen.

“Het is echt een heel, heel groot, heel complex supply chain-netwerk en het is niet noodzakelijkerwijs transparant”, zei mevrouw Stewart. “Chips zijn echt overal.”

Terwijl Rusland heeft geprobeerd de beperkingen te omzeilen, hebben Amerikaanse functionarissen hun regels gestaag aangescherpt, waaronder het toevoegen van sancties aan tientallen bedrijven en organisaties in Rusland, Iran, China, Canada en elders. De VS hebben ook hun handelsbeperkingen uitgebreid tot broodroosters, haardrogers en magnetrons, die allemaal chips bevatten, en hebben een “ontwrichtende technologieoffensieve kracht” gecreëerd om illegale actoren die gevoelige technologie proberen te bemachtigen, te onderzoeken en te vervolgen.

Maar de illegale handel in chips is moeilijk te controleren vanwege de alomtegenwoordigheid van halfgeleiders. comp 1,15 biljoen chips verzonden aan wereldwijde klanten in 2021, wat bijdraagt ​​aan een enorme wereldwijde voorraad. China, dat geen deel uitmaakt van het sanctieregime, injecteert steeds geavanceerdere chips.

De Semiconductor Industry Association, die grote chipbedrijven vertegenwoordigt, zei dat het samenwerkt met de Amerikaanse regering en andere partijen om de illegale handel in halfgeleiders te bestrijden, maar het beheersen van de stroom was erg moeilijk.

“We hebben strikte protocollen om slechte actoren uit onze toeleveringsketens te verwijderen, maar met ongeveer een biljoen chips die elk jaar wereldwijd worden verkocht, is het niet zo eenvoudig als het omdraaien van een schakelaar”, zei de competitie in een verklaring.

Tot nu toe lijkt het Russische leger te hebben vertrouwd op een grote voorraad elektronica en wapens die zich vóór de invasie had verzameld. Maar dat aanbod zou kunnen opdrogen, waardoor het voor Rusland urgenter wordt om nieuwe zendingen binnen te halen.

Dinsdag kwam er een rapport uit Door Conflict Armament Research, een onafhankelijke groep die Russische wapens onderzoekt die van het slagveld zijn teruggevonden, heeft het eerste bekende voorbeeld onthuld van Rusland dat wapens maakt van chips die zijn vervaardigd nadat de invasie begon.

Drie identieke chips, gemaakt door een Amerikaans bedrijf in een overzeese fabriek, werden gevonden in Lancet-drones die afgelopen februari en maart op verschillende locaties in Oekraïne werden geborgen, volgens Damien Spleeters, die het CAR-onderzoek leidde.

De heer Spleeters zei dat zijn groep de fabrikant van de chip niet bekendmaakte terwijl het met het bedrijf samenwerkte om bij te houden hoe het product in Rusland terechtkwam.

Deze chips waren niet noodzakelijkerwijs een voorbeeld van een overtreding van de exportcontrole, zei Spleeters, omdat de VS pas in september beperkingen op dit specifieke type chip uitvaardigde. Hij zei dat de chips in augustus zijn gemaakt en mogelijk kort daarna zijn verzonden.

Maar hij zag hun aanwezigheid als bewijs dat Ruslands grote voorraad vooroorlogse elektronica was uitgeput. “We zullen nu beginnen te zien of de controles en straffen effectief zullen zijn”, zei Spleeters.

Het moederbedrijf van het bedrijf dat de drone ontwierp, de Kalashnikov Group, een grote Russische wapenfabrikant, heeft publiekelijk de technologische beperkingen aangevochten die het Westen oplegt.

“Het is onmogelijk om Rusland te isoleren van de hele wereldwijde elektronische componentenbasis”, zei Alan Luzhnikov, hoofd van de groep, Dat zei hij in een interview in het Russisch Volgens een vertaling van philg Een rapport van het Centrum voor Strategische en Internationale Betrekkingen, een denktank. “Het is een fantasie om anders te denken.”

Dat citaat bevatte “wat lawaai”, zei Gregory Allen, een van de auteurs van het rapport, tijdens een evenement in december. Maar, voegde hij eraan toe, “Rusland zal er alles aan doen om deze exportcontroles te omzeilen. Want voor hen staat er ongelooflijk veel op het spel.”

Uit documenten van de bijeenkomst in maart blijkt dat Amerikaanse en Europese functionarissen zich steeds meer zorgen maken dat Rusland Amerikaanse en Europese goederen verwerft door ze om te leiden via Armenië, Kazachstan en andere Centraal-Aziatische landen.

In een van de documenten met het zegel van het Amerikaanse Bureau of Industry and Security stond dat Armenië in 2022 515 procent meer chips en processors importeerde uit de Verenigde Staten en 212 procent meer uit de Europese Unie dan in 2021. Toen exporteerde Armenië 97 procent van de deze chips en zei Doc dezelfde producten voor Rusland.

In een ander document identificeerde het Bureau of Industry and Security acht categorieën chips en componenten die cruciaal zijn voor de Russische wapenontwikkeling, waaronder een die de in het veld programmeerbare poortconstructie wordt genoemd en die werd gevonden in een model van de Russische kruisraket, de KH-101. .

Het delen van inlichtingen tussen de Verenigde Staten en Europa maakt deel uit van een ontluikende maar uitgebreide inspanning om het lekken van dergelijke items naar Rusland te verminderen. Hoewel de Verenigde Staten meer ervaring hebben met de handhaving van sancties, ontbreekt het de Europese Unie aan centrale inlichtingen-, douane- en wetshandhavingscapaciteiten.

De Verenigde Staten en de Europese Unie hebben onlangs ambtenaren gestuurd naar landen die meer naar Rusland verscheepten, in een poging die handel terug te dringen. De heer Estevez zei dat het recente bezoek aan Turkije de regering ervan had overtuigd om de verzendingen naar Rusland via zijn vrijhandelszone stop te zetten, evenals het bedienen van Russische en Wit-Russische vliegtuigen op Turkse luchthavens.

Ambtenaren van de Biden-administratie zeggen dat de verzendingen naar Rusland en Wit-Rusland van de elektronische apparatuur waarop ze zich richtten tussen 2021 en 2022 met 41 procent zijn gedaald, aangezien de Verenigde Staten en hun bondgenoten hun beperkingen wereldwijd hebben uitgebreid.

zei Matthew S.

“Maar er zijn nog steeds bepaalde regio’s in de wereld die worden gebruikt om deze materialen naar Rusland te vervoeren”, zei hij. “Dit is een probleem waarop we laserfocussen.”

John Ismay Bijdragen aan het opstellen van rapportages.