Ronald Acuña Jr. werd de eerste MLB-speler die zich bij de 40-70 club voegde en scoorde vervolgens een homerun om de eerste plaats in NL te veroveren voor de Braves

Ronald Acuña Jr. werd vorige maand het allereerste lid van de 30e gestolen thuisbasisclub van de MLB. Vervolgens richtte hij vorige week de 40-60-club op.

Je kunt waarschijnlijk wel raden waar dit naartoe gaat.

De Atlanta Braves-ster stal zijn 70e honk van het seizoen en werd de eerste speler in de geschiedenis van de MLB die een seizoen van 40-70 noteerde, toen hij in de 10e inning een zak weggooide tegen de Chicago Cubs.

Acuña bereikte het honk door de wedstrijd in evenwicht te brengen met een honkslag naar het andere veld, waardoor de loper in de verlenging werd gescoord. Hij stal de tas op de volgende worp en vierde dit door het tweede honk uit de grond te trekken en boven zijn hoofd te heffen terwijl de Braves-fans hem een ​​staande ovatie gaven:

Het moment maakte een einde aan een gespannen situatie voor de Cubs, die momenteel voor het leven vechten in de play-offrace en nu op gelijke hoogte staan ​​met de Miami Marlins voor de derde plaats in de NFL. Uiteraard had de ploeg dat alleen aan zichzelf te danken nadat ze een voorsprong hadden genomen in de 2e8 en negende inning, een dag nadat de fout van Seiya Suzuki de wedstrijd kostte.

De volgende slagman, Ozzie Albies, zette het duel op de volgende worp weg met een line drive single naar rechts, wat een 6-5 overwinning opleverde.

De overwinning was opmerkelijk voor de Braves 102-58, omdat het hen het beste record in de National League opleverde, 4,5 wedstrijden voorsprong op de Dodgers 97-60. De 99-59 Baltimore Orioles zijn het enige overgebleven team in de AL dat thuisvoordeel kan behalen in een hypothetische World Series.

Acuña, de huidige favoriet voor de NL MVP-onderscheiding, was duidelijk een belangrijk onderdeel van die 102 overwinningen. Zijn gestolen basistotaal werd geholpen door recente wijzigingen in de MLB-regels die homeruns beperken en de honken uitbreiden, ja, maar het seizoen 2023 is er nog steeds één. van de beste kracht-snelheidcombinaties in de MLB-geschiedenis.

Dit soort seizoen is zo ongekend dat geen van de andere spelers die een seizoen van 40-40 optekenden – Jose Canseco (1988), Barry Bonds (1996), Alex Rodriguez (1998) en Alfonso Soriano (2006) – 50 honken plaatste, laat staan alleen 70.

Nu het beste zaad en de waarschijnlijke MVP veilig zijn gesteld, hoeft Acuña alleen nog maar te strijden voor zijn eerste wereldkampioenschap in zijn carrière. De Braves beginnen hun NLDS-playoff-campagne tegen de winnaar van de Wild Card Series tussen de nr. 4 en 5 zaden, momenteel de Philadelphia Phillies en Atlanta Braves.