Prigozhin zegt dat de Wagner-huurlingengroep niet langer zal vechten in Oekraïne

“Gefeliciteerd met het bereiken van Wit-Russische bodem. We hebben goed gevochten. Je hebt veel voor Rusland gedaan. Wat er nu aan de frontlinie gebeurt, is een schande! We moeten eraan deelnemen. En nu moeten we wachten op het moment waarop we kunnen ons volledig bewijzen.

Prigozhin’s ongeregelde troepen namen militaire faciliteiten in Zuid-Rusland in beslag en begonnen op 24 juni een mars naar Moskou, in een dramatische escalatie van zijn maandenlange vete met topambtenaren van het Russische ministerie van Defensie die hij beschuldigde van incompetentie en het ondermijnen van zijn strijders.

De opstand eindigde abrupt nadat de Russische president Vladimir Poetin had aangekondigd dat zijn bondgenoot, de Wit-Russische leider Alexander Loekasjenko, Prigozhin ervan had weerhouden door te gaan naar de hoofdstad. Poetin zei toen dat hij de troepen van Prigozhin en Wagner naar Wit-Rusland zou laten verhuizen, ondanks dat hij Prigozhin een verrader noemde en zware straffen beloofde. De openbare optredens van Prigozhin in Wit-Rusland en de bewegingen van Wagner in de afgelopen dagen tonen aan dat, althans voorlopig, de deal tussen Prigozhin en het Kremlin stand lijkt te houden.

De weg naar Moskou: een visuele tijdlijn van de Wagner-opstand

Het onafhankelijke monitoringproject Hagun, dat militaire bewegingen in Wit-Rusland volgt, zei dat de video waarschijnlijk dinsdagavond is opgenomen. Hagun meldde dat een privévliegtuig gekoppeld aan Prigozhin dinsdag rond 11.00 uur in Wit-Rusland was aangekomen op een militair vliegveld.

Vorige week vond Hagon acht grote konvooien die waren verhuisd van de Russische grens naar een nieuw opgezet tentenkamp nabij het Wit-Russische dorp Tsel, een locatie waarvan wordt aangenomen dat het de nieuwe basis van Wagner is. Vorige week bracht het Wit-Russische ministerie van Defensie een video uit waarin Wagner-strijders de strijdkrachten van het land trainen op een basis in de buurt van Tsel. Satellietbeelden van het kamp toonden ook grote konvooien die in het weekend arriveerden.

“We waren verrast door de hoeveelheid bouwmaterieel. “We zien civiele voertuigen, graafmachines en bulldozers”, zei Ruslan Leviev, een militair analist bij het Conflict Intelligence Team, een onafhankelijke monitoringgroep die gespecialiseerd is in Russische militaire bewegingen, in een dagelijkse briefing. “Tot nu toe lijkt het zo [Wagner is] De overdracht van al zijn bezittingen uit de door Rusland gecontroleerde gebieden, mogelijk om zijn verovering niet mogelijk te maken.

De colonnes varieerden in grootte van 50 tot 150 voertuigen, zei Hagon, waaronder pick-ups, bestelwagens en militaire vrachtwagens. Zware gevechtsuitrusting ontbrak met name in de konvooien, wat een verder bewijs is dat de groep gedwongen was een aanzienlijk deel van haar arsenaal terug te geven aan het Russische ministerie van Defensie.

Hagon schatte dinsdag dat er minstens 2.000 Wagner-jagers en meer dan 500 uitrustingsstukken in Wit-Rusland waren.

Wagners leider Prigozhin in Wit-Rusland is slecht nieuws voor iedereen

“Er is besloten dat we een tijdje hier in Wit-Rusland blijven”, zei Prigozhin in de video. “Gedurende deze tijd zullen we ze, daar ben ik zeker van, veranderen in het tweede leger ter wereld. En indien nodig zullen we ze verdedigen.

“Dan bereiden we ons voor, staan ​​op en beginnen aan een nieuwe weg naar Afrika”, voegde hij eraan toe. “Maar misschien gaan we terug naar de oorlog in Oekraïne, terwijl we ervoor zorgen dat we onszelf en onze ervaring niet hoeven te schamen.”

Prigozhin-gelieerde groepen in Afrika, waar Wagner een militaire en commerciële aanwezigheid heeft in meer dan een dozijn landen, zeiden eerder deze week dat de Mongolen een deel van zijn bedrijf op het continent hadden verkocht om de salarissen van zijn strijders te betalen.

“We blijven trainers in CAR afwisselen”, zegt Aleksandr Ivanov, hoofd van een schimmige groep genaamd de Commonwealth of International Security Officers, die Russische militaire trainers leidt die actief zijn in de Centraal-Afrikaanse Republiek, een van de belangrijkste Afrikaanse operaties van Prigozhin. Telegram-mail. “Stuur een nieuwe groep hooggekwalificeerde professionals met uitgebreide ervaring in de particuliere militaire compagnie Wagner, die ongelooflijk nuttig zal zijn voor het trainen van de veiligheidstroepen van de Centraal-Afrikaanse Republiek … en voor het waarborgen van de veiligheid van dit land.”

Ivanov zei dat hij met Prigozhin had gesproken en “bevestigde dat sommige Afrikaanse activa inderdaad waren verkocht, maar aan de andere kant waren alle salarissen van strijders volledig betaald. Ondanks de verandering in de structuur van het Afrikaanse bedrijf, [Prigozhin] Hij bevestigde nogmaals dat hij niet van plan was zijn aanwezigheid in Afrika te verminderen, maar uit te breiden.

De rebellie van Prigozhin roept vragen op over Wagners voetafdruk in Afrika

Kort na de muiterij gaf Poetin toe dat Wagner volledig werd gesteund door de Russische staat en dat de operaties van de groep miljarden dollars kosten, ondanks jarenlange ontkenningen dat Moskou iets te maken had met de huurlingenactiviteit. Het is onduidelijk of Prigozhin financiering zal blijven ontvangen via contracten die zijn toegekend door de Russische staat.

Telegramkanalen in de buurt van de huurlingen meldden maandag dat het belangrijkste Wagner-trainingskamp in het dorp Molkino in de zuidelijke regio Krasnodar in Rusland op 30 juli zal worden gesloten. Een korte clip geplaatst door Wagner Unloading toonde een groep gemaskerde mannen in uniform die de vlag van Rusland en Wagner lieten zakken.

“De basis bestaat niet meer. Wagner verhuist naar een nieuwe locatie”, zei een van de mensen in de video. De vlaggen lijken weer te zijn verschenen in de video van woensdag. Na zijn toespraak van drie minuten gaf Prigozhin een groot stuk stof met het Wagner-symbool erop naar een jager. .

Ook te zien in de video is de befaamde oprichter en operationeel leider van de groep, die Hagon identificeert als Dmitry Utkin, een voormalige Russische legerofficier wiens nom de guerre Wagner het bedrijf zijn naam gaf.

“Dit is niet het einde. Dit is nog maar het begin van de grootste klus ter wereld”, roept Utkin uit voordat hij eraan toevoegt in het Engels. “Welkom in de hel!”

Sarah Kahlan in Washington heeft bijgedragen aan dit rapport.