Phillies, JT Realmuto meteen thuis in de opener in Citizens Bank Park, Reds leiden met 5-2

Slechts enkele minuten voordat de Phillies het veld betraden in Citizens Bank Park, stonden Bryce Harper en Rhys Hoskins voor het eerst in 2023 bij de vlaggenmast in Ashburn Alley. Hoskins, die een operatie aan de voorste kruisband had ondergaan, lag op krukken met een beugel aan zijn linkerbeen. Harper, die in november een Tommy John-elleboogoperatie onderging, gebruikte beide handen om het touw vast te pakken. Samen ontvouwden ze het spandoek van de National League 2022 in de bewolkte hemel van april.

In het reguliere jaar zouden Harper en Hoskins met hun teamgenoten langs de eerste honklijn gaan staan. Maar dit is geen gewoon jaar.

Lees meer: ​​Darrick Hall Phillies ondergaat duimoperatie; Cody Clemens zal het eerste honk overnemen

De Phillies keerden vrijdag terug naar huis, vooruitlopend op hun 5-2 overwinning op de Reds, met een andere opstelling dan verwacht. De eerder die dag geactiveerde speler Cody Clemens stond op hole acht. Bankspeler Jake Cave zat op hole zeven. In plaats van op de tweede en derde plaats te slaan, hesen Harper en Hoskins de wimpel. Darrick Hall, die Hoskins zou vervangen, zat in de dug-out met een beugel om zijn rechterduim.

Het was niet perfect, maar het maakte dat moment des te aangrijpender. Voor JT Realmuto, die vanaf de bullpen naar de Jumbotron heeft gekeken, vertegenwoordigden de twee spelers het hart van de playoff-run van vorig jaar. Voor Harper vertegenwoordigde het de playoff-run, maar ook een kans om Hoskins te zien, die hij niet meer persoonlijk had gezien sinds zijn ACL-operatie.

“Ik was gewoon blij dat Reese het kon”, zei hij. “Dat samen doen was heel bijzonder.”

Voor Kyle Schwarber was het leuk, maar ook een herinnering aan wat ze willen bereiken.

“Ze zijn de perfecte twee om deze vlag te hijsen”, zei Schwarber. “Ik denk dat het voor veel mensen meer zal zijn als we klaar zijn (spelen). We hebben honger. Ik zou niet zeggen dat we boos zijn, maar we wilden vorig jaar afmaken en dat hebben we niet gedaan.

“Veel mensen zullen niet in de situatie komen waarin we ons bevinden. We zijn dus erg dankbaar dat we die vlag kunnen hijsen, maar we zijn nog niet klaar met de klus. En dat willen we. Het gaat om veel stappen te zijn. Veel stappen.”

Lees meer: ​​Phillies moet een manier vinden om dit te doen totdat Bryce Harper en de Citadel arriveren

Hij heeft gelijk. Een team van $ 250 miljoen waarvan acht van de 40 spelers op de geblesseerde lijst staan. Dit was niet hoe de president van honkbaloperaties, Dave Dombrowski, het zich had voorgesteld. Maar de Phillies hebben de ervaring om uit te putten.

Vorig jaar, toen Harper ten onder ging, schaarden ze zich achter hun gewonde ster. Ze combineerden hits en runs, en de onbezongen kampioenen stonden op, van Garrett Stubbs tot Roman Quinn tot Bryson Stott tot Matt Ferling. Niemand probeerde Harper te imiteren; Ze probeerden gewoon de beste versie van zichzelf te zijn. Ze lieten een glimp van dit plan zien in hun huisopener.

Het waren niet Schwarber of Alec Baum die de eerste homerun sloegen, maar Realmuto. In de zevende inning van een 2-2-wedstrijd nam hij een mes door het midden van de plaat en schoot die 148 voet in het linker middenveld voor een schot van twee runs, zijn eerste van het seizoen.

In de achtste inning zag Edmundo Sosa slechts één punt – een schuifregelaar van 78 mph – en sloeg een 394-footer om de Phillies een 5-2 voorsprong te bezorgen. Het was Sosa’s eerste homerun in zijn carrière en zijn eerste homerun van het seizoen.

“Het is een beetje een opluchting om te weten dat we vorig jaar iets soortgelijks hebben meegemaakt”, zei Realmuto. “Het is niet nieuw voor ons. We weten hoe deze beproeving is. Het lijkt erg op wat we vorig jaar hebben meegemaakt.

“Iedereen moet zichzelf zijn. Je kunt niet proberen iemand te zijn die je niet bent. Niemand gaat tussenbeide komen en Reese’s dertig rechtse trekken invullen. Het is moeilijk om te doen.”

Tijdens de wedstrijd vanuit de dug-out heeft Hall flashbacks naar oktober. Afgelopen herfst waren er vele keren dat hij Zach Wheeler zijn team vijf keer goed zag scoren en Jose Alvarado met gemak tegen de zijkant sloeg, maar wat hem vooral terugbracht waren de fans. Het voelde als postseason-energie voor hem.

Hij hoopt dat dat gevoel blijft. Maar zelfs als dat niet het geval was, hebben de Phillies nu een duidelijke herinnering aan waarvoor ze spelen. Het enige dat nodig is, is één blik op het middenveld, waar de NL-wimpel van 2022 hoog in de lucht vliegt, om te weten dat hun werk nog niet gedaan is.

Beste uitje voor Wheeler

Zach Wheeler had geen perfect optreden, maar hij zag er een stuk beter uit dan in zijn vorige start tegen de Rangers op zaterdag, toen hij zeven hits en vier verdiende punten toestond in 4 ⁄ innings. Tegen de Reds stond hij vijf hits, twee verdiende punten en driemaal vier wijd toe in 5 / innings gegooid met vijf strikeouts.

Wheeler stond slechts twee keer vier wijd en één honkslag toe in zijn eerste vier innings. Hij kwam in de vijfde inning in de problemen toen hij een Spencer Steer twee uit toestond, vier wijd gooide op Will Benson en een RBI-honkslag van Jose Barrero tegen kreeg. Hij verliet het duel nadat een tweehonkslag van Tyler Stephenson TJ Friedl binnendreef en de stand in evenwicht bracht op 2-2 in de zesde inning. Hij gooide 92 worpen, waarvan 59 worpen.

Een bemoedigende dag voor Castellanos

Rechtsvelder Nick Castellanos, die in zijn voorgaande vier wedstrijden achterbleef, sloeg 2-uit-3 met vier wijd en een strikeout. Beide treffers waren tweehonkslagen, één sloeg hard (hij sloeg hem met 108,4 mph, het op een na hoogste optreden van de dag en zijn zwaarste treffer van het seizoen). Onnodig te zeggen dat de Phillies, met blessures aan Hall, Hoskins en Harper, wel een herstelseizoen van Castellanos kunnen gebruiken.

Castellanos heeft nu vier vrije lopen in zijn eerste zeven wedstrijden. Vorig seizoen kreeg hij 29 keer vier wijd in 136 wedstrijden.

“Houd het simpel,” zei Castellanos. ‘Niet proberen toe te voegen. Ik weet dat (Hunter) Green 100 mijl per uur gooit. Dus proberen we vat naar honkbal te krijgen. Dat is het zo’n beetje. Gewoon vereenvoudigen. “

Lees meer: ​​Drie Phillies om naar te kijken terwijl het Little League-seizoen van start gaat