Phillies’ Bryce Harper op vroege comeback: ‘Het lichaam is zo goed voor me geweest’

“Ik wilde mezelf zo dicht mogelijk bij mezelf houden, begrijpend om naar iets toe te werken om daar te komen”, zei Harper maandag. “Het had half april kunnen zijn, het had eind mei, begin mei kunnen zijn, maar ik wilde mijn zinnen op iets zetten om daar echt van te profiteren.”

Harper kreeg maandag definitieve goedkeuring van Dr. Neil Al Atrash, die op 23 november het ulnaire collaterale ligament in zijn rechterelleboog verving, en zal terugkeren naar de Phillies-opstelling als de aangewezen slagman voor de wedstrijd van dinsdag tegen de Los Angeles Dodgers, slechts 160 dagen geleden. De procedure. Harper is de snelst bekende speler die terugkeert van een Tommy John-operatie, volgens onderzoek van ESPN Stats & Information, door voormalig speler Tony Womack te verslaan, die in 2004 182 dagen nodig had om te herstellen.

De 30-jarige Harper voegt zich bij de line-up zonder zich te wagen aan de traditionele rehabilitatieopdracht, in plaats daarvan stapelt hij ruwweg het equivalent van 50 wedstrijden op tegen rehabilitatie-werpers of minor league-werpers in gecontroleerde omgevingen voor Phillies-wedstrijden in de weken ervoor.

“Mijn lichaam is tijdens het proces erg goed voor me geweest”, zei Harper.

Phillies-manager Rob Thompson zei dat hij nog steeds niet heeft besloten waar Harper in de opstelling zal komen, maar dat hij hem waarschijnlijk zal scheiden van mede-linkshandige slagman Kyle Schwarber, zoals hij heeft gedaan gedurende het seizoen 2022. De Phillies hebben de komende drie weken vier dagen vrij. , waardoor het Harper de kans geeft om regelmatig in zijn line-up te staan, zolang zijn lichaam maar positief reageert. Harper heeft geprofiteerd van chirurgisch herstel van zijn loden elleboog wanneer hij slaat; Doktoren merken op dat het voor hitters moeilijker is wanneer de elleboog achterblijft, wat tijdens de zwaai meer stress veroorzaakt. Maar de zorg bij Harper is de wreedheid waarmee hij zwaait. De Phillies deden geen moeite om het te verzachten.

“Zelfs als je het zou proberen, zou je het niet kunnen,” zei Thompson over Harper, die een elleboogbeschermer zal dragen op zijn chirurgisch gerepareerde elleboog. “Door alle doktoren, door alle dingen die we hebben gedaan – daar heb ik geen moeite mee.”

Harper speelde het grootste deel van het seizoen 2022 in tranen in de Champions League. Hij begon half april als de Phillies DH en bleef daar toen een PRP-injectie het ligament niet voldoende genas om hem in staat te stellen het werpen te hervatten zonder risico op verdere schade. Harper, een rechtervelder van beroep, paste het bewonderenswaardig aan en sloeg .304/.375/.557 met 23 homeruns in 107 wedstrijden, een stuk met een opwindende playoff-run waarin de Phillies de World Series bereikten.

Een of andere operatie leek aan het begin van het verlof onvermijdelijk, en een MRI-scan onthulde dat de ligamentschade groot genoeg was om een ​​Tommy John te rechtvaardigen, in tegenstelling tot de interne stentprocedure die minder hersteltijd vergde. De Phillies kondigden aanvankelijk aan dat Harper zou kunnen terugkeren als DH “tegen de All-Star-break van 2023 met de mogelijkheid van een terugkeer naar rechtsveldspel aan het einde van het reguliere seizoen”, een schema dat meer in overeenstemming is met de recente geschiedenis. Harper negeerde het precedent en luisterde in plaats daarvan naar zijn lichaam, hield zich in als de pijn opdook, maar duwde zichzelf zo hard als hij kon op dagen dat hij zich goed voelde.

“Ik heb echt geprobeerd er alles aan te doen om op dit punt te komen”, zei Harper. “Het is een zwaar proces geweest, het komt elke dag – op het veld of in [the trainer’s room] – gewoon mijn lichaam begrijpen en hoe ik me voel en waar ik mezelf mentaal en fysiek kan pushen.

Harper meldt zich aan om eindelijk het eerste honk te spelen, wat de Phillies helpt door DH vrij te maken en tijdelijk Reese Hoskins te vervangen, die zijn ACL scheurde tijdens de voorjaarstraining. Maar Harper gooit nog steeds alleen vanaf 90 voet en heeft nog een lange weg te gaan voordat hij het veld kan betreden. Hij begon een paar weken geleden aan zijn dia te werken, beginnend met de eerste dia’s voordat hij als eerste aan de duik begon. Dit aspect is misschien wel de grootste zorg bij de terugkeer van Harper, maar hij denkt niet dat die bezorgdheid met de tijd zal afnemen.

“Telkens wanneer ik een grote operatie onderga, kan er van alles gebeuren – een tik op mij, uitglijden in een tas of zoiets,” zei Harper. “Maar ik kreeg vandaag te horen dat het nu vandaag of over een paar maanden niet uitmaakt. We zouden op dezelfde plek zijn geweest als waar we zullen zijn. We zijn genezen tot waar ik moet zijn, en we gaan het spel gewoon slim spelen, op de juiste manier spelen en niet gek worden zoals ik.” Ik speel ermee. Maar begrijp dat ik mijn team help wanneer ik op het veld sta, niet wanneer ik’ m buiten het veld.”