Voor hun eindpresentaties in de cursus Kunstmatige Intelligentie en Ethiek op de Avonworth High School vorige maand kozen de studenten elk een onderwerp om door de lens van AI te onderzoeken.
Senior Theo Rose koos ervoor om te kijken naar de rol van AI in de kunstwereld. Op een dia liet ze verschillende afbeeldingen zien van door AI gegenereerde kunst.
“Natuurlijk, het is nu gemakkelijk om te maken, en technisch gezien zijn deze AI-stukken zeker creaties, maar zijn ze echt kunst zelf?” vroeg ze.
Rose wees vervolgens naar een collage die ze maakte met kralen, neonarmbanden en linten en die volgens haar haar alternatieve en kunstzinnige persoonlijkheid vertegenwoordigt.
“AI zou al deze elementen fysiek niet kunnen combineren”, zei ze.
Rose zei dat ze over het algemeen sceptisch staat tegenover generatieve AI in de kunstwereld, en over de constante aanwezigheid ervan online. De huidige middelbare scholieren waren eerstejaars toen ChatGPT in de herfst van 2022 beschikbaar werd voor het publiek.
Het afgelopen schooljaar lanceerde leraar Engels Scott Tuffiash Avonworth’s AI and Ethics-klas om leerlingen op zijn openbare school in een buitenwijk met elkaar te laten praten en kritisch na te laten denken over de technologie om hen heen.
“En op die manier is het echt zo: is dit wat we willen? Is dit wat we nodig hebben?” zei hij.
Hoewel Tuffiash zei dat hij een neutraal standpunt inneemt over AI, valt de mening van leerlingen in de klas over deze nu alomtegenwoordige technologie binnen een spectrum.
Rose, die zichzelf omschrijft als anti-AI, zei dat ze stappen heeft ondernomen om samenvattingen van AI-zoekmachines op afstand te houden. In plaats daarvan gebruikt ze zoekmachines zoals Mozilla Firefox, waarmee gebruikers kunnen voorkomen dat bepaalde AI-functies in hun browser verschijnen.
Maar veel van haar klasgenoten in Avonworth, net ten noordwesten van Pittsburgh, concentreerden hun presentaties op de vele manieren waarop ze elke dag generatieve AI gebruiken.
Een studente vertelde dat ze een chatbot om vriendschapsadvies vroeg als ze zich niet op haar gemak voelde om naar haar ouders te gaan. Een ander demonstreerde de manieren waarop hij AI gebruikt om marketingmateriaal te maken voor een door studenten gerund verkoopautomaatbedrijf.
Voor Abby Iachini, die doof aan beide oren is geboren, is generatieve AI-technologie de sleutel om bij te blijven in de klas. Iachini draagt gehoorapparaten en wordt op school begeleid door een vertaler Amerikaanse Gebarentaal.
Maar AI-aangedreven gehoorondersteunende technologie geeft haar meer onafhankelijkheid, zei Iachini, vooral als ze met vrienden praat.
“Soms open ik een AI-ondertitelingsapp op mijn MacBook of mijn telefoon, zodat ik bij het gesprek kan worden betrokken”, legde ze uit. “Terwijl ik vroeger, toen die technologieën nog niet zo ontwikkeld waren, gewoon van het gesprek werd uitgesloten.”
Iachini studeert dit voorjaar af aan Avonworth en is van plan in de herfst naar de verpleegkundeopleiding te gaan. Ze zei dat hulpmiddelen zoals een bril voor live ondertiteling van pas zullen komen op de universiteit, vooral in grote, galmende collegezalen.
Maar Iachini merkte in haar presentatie ook op dat er nog veel ruimte is om deze technologieën te verbeteren voordat ze volledig betrouwbaar zijn.
“Als ik mijn hoortoestellen niet heb, en ik vertrouw op zoiets als die bril om mijn communicatie met anderen te garanderen, moet ik weten dat deze betrouwbaar is”, zei ze. “Bij gevaarlijke situaties, een brandoefening… moet ik echt kunnen begrijpen wat er aan de hand is.”
‘We moeten bewust verhuizen’
Tuffiash zei dat het belangrijk is dat deze gesprekken plaatsvinden in een leeromgeving in plaats van in commentaarsecties op sociale media, waar alles – feit of fictie – past.
Veel scholen in de regio werken eraan om AI-geletterdheid aan te leren, vooral als bedrijven maken snel gebruik van deze technologie om de concurrentie bij te houden. Recente naschoolse en zomerprogramma’s aangeboden door Carnegie Mellon-universiteit en de Jongens- en meisjesclubs van West-Pennsylvania geef tieners de kans om hun AI-vaardigheden aan te scherpen.
In april president Donald Trump een uitvoeringsbesluit ondertekend scholen ertoe aanzetten om AI te omarmen in hun inspanningen om de leerresultaten te verbeteren. Sommige lokale schooldistricten hebben dat wel begonnen met opstellen hun eigen AI-beleid, waarin wordt aangegeven welke tools studenten kunnen gebruiken en wanneer.
Maar Tuffiash, die zei dat hij een neutraal standpunt inneemt over AI, moedigt zijn studenten aan om verder te denken dan de AI-berichten overal om hen heen.
“En eigenlijk alleen maar om het tempo te bestrijden van een industrie die niet echt in het beste belang van studenten of docenten werkt,” voegde hij eraan toe. “We hoeven niet snel te handelen. We moeten bewust handelen.”
Studenten besteden de tweede helft van de cursus aandacht aan wat Tuffiash ‘menselijke bloei’ noemt, waarbij studenten een interdisciplinaire benadering hanteren bij het verkennen wat het betekent om te gedijen.
Tuffiash werkte ook samen met John Slattery, uitvoerend directeur van het Centre for Ethics and Science, Technology and Law van Duquesne University, om een op AI gerichte essaywedstrijd te organiseren voor middelbare scholieren in de regio.
Dit schooljaar kregen leerlingen uit heel West-Pennsylvania de opdracht de vraag te beantwoorden: “Hoe blijven we menselijk in het Al-tijdperk?”
“Ik wil dat mensen zich realiseren en proberen aanwezig te zijn bij de manier waarop AI de samenleving en cultuur verandert”, aldus Slattery. “Hoe meer we daarbij aanwezig zijn, hoe gewetensvoller we kunnen zijn over ons gebruik van AI, en de opbouw van AI, en ons beleid op het gebied van AI.”
Hetzelfde geldt voor sociale media en zoekmachines, voegde Slattery eraan toe. Hoe meer hulpmiddelen docenten leerlingen kunnen geven om deze technologie te begrijpen, hoe beter ze deze kunnen toepassen, zei hij.
Senior Cole Purdy concentreerde zijn presentatie op het snijvlak van AI en historische percepties, en hoe die relatie de maatschappelijke betrokkenheid in de VS vormgeeft. Hij zei dat studenten het recht hebben om generatieve AI te gebruiken voor ondergeschikte taken, zoals het samenvatten van aantekeningen in de klas.
“Maar ik denk dat voor taken waar veel over nagedacht moet worden, waar je over moet nadenken en die een grote impact zullen hebben, AI een beetje twijfelachtiger is”, zei hij.
Purdy zei dat het precies blijft onduidelijk hoe generatieve AI-tools van bedrijven als OpenAI en Anthropic werken (zelfs voor de leidinggevenden van de bedrijven).
“Maar ik denk dat het doen van dit soort onderzoek en het volgen van een cursus over AI op deze manier, en het begrijpen hoe AI werkt, wat de risico’s ervan zijn, wat de voordelen ervan zijn – (het) ons als samenleving zou kunnen helpen met een technologie die lijkt te blijven bestaan.”
