Oekraïners in Sacramento en over de hele wereld vieren Kerstmis in december

SACRAMENTO – Een nieuwe wet, ondertekend door de Oekraïense president, markeert een grote verschuiving richting de Russisch-Orthodoxe Kerk, nu de oorlog deze feestdagen in Oekraïne woedt.

Pater Miroslav Turchak leidt de diensten in de Oekraïens-Orthodoxe Kerk van de Heilige Drie-eenheid in Sacramento. Een militaire kapelaan uit het door oorlog verscheurde Donetsk kijkt uit naar de veranderingen die ons te wachten staan.

“Wij maken deel uit van de Amerikaanse samenleving en vieren graag Kerstmis met de rest van ons [of the] Christelijke kerken hier in de Verenigde Staten”, zei pater Turczak via een tolk.

Deze zomer ondertekende de Oekraïense president Volodymyr Zelensky een wet die de traditionele kerstvakantie van 7 januari naar 25 december verplaatst. Oekraïense kerken over de hele wereld vieren nu Kerstmis in december.

Het is een zet die wordt omarmd door Svetlana Iutko van Fair Oaks.

“Door de Russische invasie van Oekraïne willen de mensen deze Sovjettraditie niet volgen en zullen ze geen Kerstmis vieren op 7 januari”, zei Iutko.

Iutko en haar familie verlieten Oekraïne vlak voor het uitbreken van de oorlog. Ze beschouwt zichzelf als een geluksvogel.

Deze feestdagen heeft ze kleine herinneringen aan haar kerstboom over de huidige situatie in haar thuisland.

Ondertussen zijn kerken voor Oekraïense vluchtelingen die nog steeds in de omgeving van Sacramento aankomen, hun tweede thuis geworden.

“Iedereen die naar een nieuw land komt, probeert altijd iets bekends te vinden, en het meest bekende voor ons is onze kerk”, zei pater Turczak.

Nu het conflict in Oekraïne zijn tweede jaar ingaat, deze kerstvakantie, bidden de Oekraïners dat de overwinning spoedig zal komen.

De lokale Oekraïense gemeenschap is van plan zondag naar het California State Capitol te marcheren om meer bewustzijn te creëren over het conflict in Oekraïne en de behoefte aan meer steun. Publiek is van harte welkom.