Een nieuwe symptoomtracker voor inwoners van Oost-Palestina helpt onderzoekers bij het documenteren van gezondheidsveranderingen als gevolg van de ontsporing van de Norfolk Southern-trein drie jaar geleden.
Bewoners klagen al lang over de symptomen die volgens hen voortkomen uit de ontsporing, die resulteerde in de ontluchting en verbranding van vijf auto’s gevuld met een kankerverwekkende stof genaamd vinylchloride.
Bijna 80 mensen hebben al symptomen ingediend bij de tracker die is gemaakt door de University of California San Diego Golomb Research Group.
Onderzoekers vergelijken de symptomen die inwoners van Oost-Palestina ervaren met die van veteranen uit de Golfoorlog, zei hoofdonderzoeker Dr. Beatrice Golomb. Veteranen uit de Golfoorlog hebben volgens het Amerikaanse Department of Veterans Affairs een reeks chronische symptomen gemeld, waaronder vermoeidheid, hoofdpijn, gewrichtspijn, indigestie, slapeloosheid, duizeligheid, ademhalingsstoornissen en geheugenproblemen.
“Onze aanpak is om te profiteren van de lessen die zijn geleerd uit een onderzoek waarin de afgelopen tientallen jaren veel geld is gestoken, zoals de kwestie van de gemengde blootstelling aan giftige stoffen uit de Golfoorlogveteranen, om te proberen zowel het begrip als de hulp voor mensen een impuls te geven,” zei Golomb.
Anekdotisch bewijs tot nu toe laat zien dat de symptomen kunnen afnemen als mensen Oost-Palestina verlaten, zei ze.
“Zeker, het voortzetten van een potentiële blootstelling helpt niet, en het is waarschijnlijk dat sommige symptomen verdwijnen,” zei ze. “En we kunnen hopen dat velen van hen dat zullen doen, als mensen het gebied verlaten.”
Onderzoekers zullen binnenkort een kleine proef lanceren om te zien of een supplement dat Golfoorlogveteranen heeft geholpen inwoners van Oost-Palestina zal helpen, zei Golomb, maar er zijn andere manieren waarop inwoners kunnen proberen hun symptomen te verlichten, zoals zich onthouden van sigaretten en alcohol.
“Zelfs kleine hoeveelheden alcohol en roken – niet alleen omdat alcohol en roken slecht zijn – verhogen de symptomen na de ontsporing”, zei ze.
Het supplement – Co-enzym Q10 – bleek de symptomen van pijn en vermoeidheid bij veteranen uit de Golfoorlog te verlichten.
“We hebben in een dubbelblinde studie een onderzoek gedaan onder veteranen uit de Golfoorlog waaruit bleek dat co-enzym Q10, dat de energieproductie en antioxidatie ondersteunt, de symptomen verlichtte in vergelijking met placebo,” zei Golomb, eraan toevoegend dat het ook de objectief gemeten fysieke functie aanzienlijk verbeterde.
Uit eerder onderzoek van Golomb bleek dat 73% van de respondenten in Oost-Palestina voldeed aan de criteria voor het Golfoorlogsyndroom.
“Ze zullen willekeurig worden toegewezen aan de CoQ10- of de placebo-arm en na drie tot drie en een halve maand zullen ze worden overgezet naar datgene waar ze aanvankelijk niet aan deelnamen,” zei ze, “en op die manier zal iedereen de kans hebben om een actieve behandeling te ondergaan.”
Golomb hoopt twintig tot dertig mensen te werven voor het onderzoek.
Verschillende andere onderzoeken onderzoeken de gevolgen voor de volksgezondheid van de ontsporing, maar de studie van de Golomb Research Group is de enige die mogelijke oplossingen toepast op de gezondheidsproblemen van bewoners, zei ze.
“Elke dollar die hier wordt uitgegeven is een investering die ten goede zal komen aan mensen die de volgende gemengde blootstelling aan chemische stoffen op laag niveau zullen hebben,” zei Golomb, “en dat zijn vaak kleine gebeurtenissen die slechts een bescheiden aantal mensen treffen die geen politiek kapitaal hebben en die nooit een onderzoek voor hen zullen kunnen laten doen.”
Omdat mensen in hun dagelijks leven worden blootgesteld aan meer giftige chemicaliën, kan dit onderzoek verstrekkende gevolgen hebben, zei ze. Uit een onderzoek uit 2023 van het Silent Spring Institute en de University of California, Berkeley bleek dat er jaarlijks meer dan 5.000 ton giftige chemicaliën uit consumentenproducten vrijkomen in huizen en werkplekken.
“De lessen die we leren van de investeringen hier verdienen de mensen in Oost-Palestina zelf, en hebben ze hard nodig, maar het is een investering met werkelijk serieuze vooruitzichten waar we allemaal profijt van kunnen hebben,” zei Golomb.
Copyright 2026 WKSU
